三人齊齊起身，“什麼？！”
這是要軟/禁嗎？
“還有，”管家湊近了，從袖子裡掏出一封信來，“方才一位軍爺塞過來的，什麼都沒說。”
“拿來！”
三兄弟湊過去一目十行看，越看臉色越白，到最後，幾乎跟死人一般了。
沒有落款，但誰都看得出來是誰寫的。
一子兩腿一軟，向後跌坐在地，喃喃道：“真被小弟說準了……”
肅親王，這是在拿他們全族的命要挾啊！
下午，呂氏越想越坐不住，索性借著送茶點的由頭去找了田斌。
到了這般田地，她也不藏著掖著，直接問：“小叔，你瞧咱們家……”
田斌微微眯起眼，“大嫂不妨有話直說。”
呂氏訕訕一笑，“那我就說了。你瞧，你兩個侄兒侄女還小，總要為他們考慮，自然，他們總是姓田的，也是為了日後給田家留點香火……”
“和離”一字，她實在說不出口。
但田斌已經聽懂了。
出乎呂氏意料的，田斌既沒有怒罵她不顧昔日情誼，甚至也沒有一點兒波瀾，隻是沉吟片刻，問：“大嫂快人快語，我也有話直說，敢問大嫂，父親和大哥名下產業的事，你可曾沾手？”
呂氏的法子固然薄情，但一個家族要想延續下去，單靠意氣用事是不成的。
孩子們還小，女人又不算正經田家的人，呂氏這個法子，或許還真能為田家覓得一線生機。
呂氏臉色微變，張了張嘴，含糊道：“我一個女人家……”
見此情景，田斌還有什麼不明白的？
顯然這個大嫂也不乾淨！
他直接端茶送客，“大嫂恐怕還不知道，田家已被禁軍圍了。”
“什麼？！”呂氏驟然變色。
田斌忽然感覺到了深深的疲憊。
他抬手將茶盞往桌上胡亂一丟，向後靠在大圈椅裡，語氣飄忽。
“等死吧。”
“你說，田斌，或者說田家人真的會乖乖等死嗎？”
馬冰蹲在火爐前，橙紅色的火苗將她的臉映得晦暗不明。
旁邊謝鈺搬過來一捆柴，“困獸猶鬥，更何況人？”
不會的。
馬冰抽了一根柴丟進去。
“我也是這樣想的。”
火焰有片刻黯淡，但很快就順著新柴火攀爬上來，光亮和溫度都更上一層。
田家必然不肯輕易赴死的，但田嵩卻一定會死。
其實馬冰並不十分在意田斌等人會不會死，甚至偶爾覺得，讓他們窮困潦倒生不如死的活著，遠比砍了更解氣。
眼下最要緊的事在於，田家為了求生，究竟會不會咬出肅親王？
北方似乎沒有什麼正經秋天。
入秋之後，氣溫驟降，幾乎一天一個樣。
饒是馬冰這麼不怕冷的人，如今也已開始穿厚緞了，至於王衡等年邁體弱的，乾脆直接換了夾衣。
秋天麼，少不得要貼秋膘。
一來補足夏日消耗，一來人身上肥膘多點，也好越冬。
今兒馬冰上街，回來時就捎了幾隻老鴨，膘厚油重，配上酸筍，濃濃熬一鍋，正好解膩又香甜。
火重新大起來，鍋子裡的濃湯咕嘟嘟直冒泡，肉香配著酸筍的清香，肥而不膩，正好下肚。
王衡聞見味兒，裹著小夾襖溜達達走出來，“該開飯了吧？”
馬冰失笑，又抬頭看了看天，果然給他們一人舀了一碗，“先喝湯，再吃肉……我瞧著似乎要下雨的樣子。”
王衡接了碗，先撅起老嘴吹了吹，轉著圈兒略啜幾口，仍被燙得齜牙咧嘴。
鮮！
不舍得吐！
燙也咽下去！
謝鈺看得好笑，又有點嫉妒。
這老頭兒，整日住在這裡，私下裡不知多吃了多少好東西！
瞧瞧，一個夏天過去，彆人都苦夏，唯獨他，反倒還胖了些！
正暗自腹誹，眼前一晃，卻是馬冰夾了個鴨腿兒放進來。
她笑眯眯道：“謝大人近來辛苦啦。”
謝大人立刻滿足起來。
他特意看了王衡一眼，這才慢條斯理吃鴨腿兒。
多吃算什麼呢？
我有鴨腿兒！
吃完了酸筍老鴨，馬冰又收拾了藥箱去百花樓。
天冷了，張抱月和蒲草必須找機會儘快啟程，不然等捂下霜來就不好走了。
這幾天她悶頭做了許多應急的丸藥，有治跌打損傷的，有退燒的，還有各種其他急症的，都用小瓶兒分門彆類裝好，今天就給她們帶過去。
若是沒有意外，今天可能就是她們三個最後一次見麵。
誰知坐下沒幾句，張抱月忽然問：“你可認識一個叫小黃的？”
馬冰一怔，“高老六的手下？”
張抱月點頭，鬆了口氣，“那就沒錯了。”
前兒百花樓突然來了個生客，指名要找張抱月，原本張抱月已經預備著偷跑了，這幾日告病，並不願意接客。
奈何那人十分堅持，說慕名而來，哪怕什麼都不做，隻看著就好。
鴇母無奈，過來說動張抱月。
張抱月見了，果然什麼都沒做。
那人隻說了幾句話，“我是小黃，高六爺的手下，勞煩姑娘轉告開封府的馬姑娘，我可能被人盯上了。”