八月底,幾件懸而不決的事情陸續解決，皇帝私下會見幾名近臣心腹，討論近日幾件棘手的大事，甚至特地將賦閒在家的謝慎禮喊上,讓他給點意見。
事情談完,君臣幾人開始閒聊,其中一位大人聊到七月禦駕出行之事。
“……第一次七月南下,才發現南邊著實暑熱難耐,好在是一切順利。”
其餘眾人紛紛應和。
謝慎禮歎了口氣：“倒是讓在下又錯過一次中元盛會。”
大衍對中元節頗為重視,京城各處會提前售賣各種冥器等紙紮物，隨處可見的盂蘭盆,還有許多果食、花果，勾欄瓦肆裡會連著搬演《目連救母》等雜劇……連朝廷各部也會設置道場大會，祭奠亡靈等。一個中元節，京城裡能熱鬨近十天。
但今年的七月，他們都在外頭。
至於謝慎禮……皇帝回想了下,發現他真的好些年不曾在京裡過中元節了,不由啞然。
戶部尚書魏大人捋了捋長須：“謝先生這些年南來北往的,確實辛苦了。”
左都禦史孔大人則笑道：“先生可是想要為陣亡將士祈福？”這裡大臣大都知道幾分謝先生家裡情況，自然不會這般沒眼色，問他是否要祭奠先人。
果然,謝慎禮頷首：“亦是其一，主要是湊湊熱鬨。”他看看眾人，笑歎了聲,“抱歉，在下這段時日過得太舒服，竟生出享樂之心了。”
皇帝無語：“那你還不趕緊回來幫朕。”
謝慎禮拱手：“還望皇上體恤,在下年歲不小了，還是希望先成家，再立業。”
立業？幾位大臣頓時忍俊不禁。
皇帝無語：“你都立了多少年了。”
謝慎禮輕咳：“不若我們繼續討論中元節？”
皇帝沒好氣：“中元節都過去多久了，還討論。要討論，怎麼著也是討論重陽節吧——誒，說來，朕登基後，確實沒有去登高望遠了啊。”
戶部尚書笑了笑：“最近朝中無甚大事，皇上若是想去，但去無妨。”
左都禦史：“這……年初才出了那樣的事情，皇上還是要三思。”
其他大人紛紛進言，有支持的，有不支持的，倒是謝慎禮垂眸斂眉，半聲不吭。
皇帝看向他：“先生應當要去登高的吧？”
謝慎禮頷首：“不敢欺瞞皇上，在下正有此意。”
皇帝挑眉，當即拍板：“行，那朕就跟先生同行吧。”
眾大人：“……”
謝慎禮遲疑片刻，垂眸拱手：“不勝榮幸。”
……
重陽雖已入秋，暑氣猶在，百姓們趁著清早涼快，紛紛出城登高。
金華寺、四裡橋、雁塔……城外四麵高地、山坡，皆是登高的好去處。經過數位大臣的激烈討論，最終皇帝擇定了四裡橋。
不過，他們剛出城，就聽見曲聲，隔著老遠都能看到高台，還有好些棚子，還有許多人往那邊去。
皇帝本就是出來散心湊熱鬨，當即拍板上前。
往前再走一段路，那片地兒的情景便看得更清晰了。
背河而立的高台矗立在前，與尋常戲台不同，上麵沒有雨棚，隻在背後豎了塊大板子，板上色彩很是豔麗，上麵的字倒是看不分明。
高台前邊有兩排整齊的雨棚，底下人流湧動，瞧著，像是……攤販？
皇帝詫異：“看著像是市集啊。”招手讓隨行的九門提督上前，問，“京城的市集已經開到此處了？”
九門提督忙道：“沒有，這處一直是片空地，中元節的時候還有許多百姓到此焚燒盂蘭盆呢。”
皇帝“哦”了聲：“那這是怎麼回事？”
九門提督呐呐：“臣、在下並不清楚……”
皇帝頓時皺眉，掃了他一眼，不再多話。
九門提督冷汗都下來了，求助般看向其他人。
這九門提督本就是負責京城治安，如今連京城門口出現這麼大的市集都不知道，其他人哪敢解圍。
皇帝也不多話，人太多，前邊已經無法通行車馬，他索性下車，領著眾人緩步往前。
兩排雨棚，棚下有攤販，雨棚中間是丈許寬的過道，行人在此來去半點不會擁擠。
再看雨棚，搭建得又高又寬，攤販用了一半，還有一半空地給顧客、行人通行，通風透氣，遮蔭擋雨，倒是便宜。
皇帝頗有興致地走進雨棚，挨個往下看。
蔬果、點心、糖畫、乾貨、木器、醬菜……甚至還有算命攤子！
“這位大爺，老朽看你天庭飽滿、地閣方圓，想必非富即貴——”
“去去去。”禁衛統領劉大人滿頭黑線地攔下算命的老頭兒，“瞎算什麼，找彆人去。”
“誒怎麼說話呢？老朽也就是看他麵相好，算個吉利，怎麼叫瞎算了？”
劉大人板起臉，將他按回攤前：“找彆人去！”
皇帝大樂：“哈哈哈哈哈~老劉讓他算。”
謝慎禮攔住皇帝：“老爺，前邊應當快要開戲了。”前邊曲聲一直未停，不過是找個借口罷了。
皇帝意會：“得得，不算了不算了。”哈哈大笑著往前。
走完一側雨棚，皇帝還有幾分意猶未儘。不過，一如謝慎禮所言，前邊開場了。
走出雨棚，皇帝才發現，這高台竟與尋常所見絲毫不同。
尋常戲台都是四四方方，三麵圍起，方便戲子上下台。這處高台，卻是橫豎交叉，向外凸起一長條，台子背後立著三塊大板子，折成屏風模樣，圍著台子，瞧著甚是古怪。
再看周圍，台子邊上另有一矮台，上麵諸般樂器齊全，此刻諸位樂師正在彈奏著舒緩的樂曲。
皇帝掃了一圈，看不出端倪，遂轉回去看台子正後麵那塊大板子，逐字念道：“京城布坊聯合秋季新品展……”他茫然，又念了一遍，然後問，“這是什麼東西？”