謝慎禮：“所以，該說正事了。”
謝四太爺：“……”就是不想說啊……
“我讚同。”
眾人循聲望去。
被極力忽視的謝宏毅徑自走到大廳中間，語氣鏗鏘道：“不管有沒有那等不軌之事，小叔娶了自己侄媳，已是不爭的事實，禦史彈劾、皇上罷官，已經告訴大家，這位謝家族長，品行不良，難堪大任……我認為，我們謝氏一門，確實該換個族長，省得汙了我族的名聲。”
謝四太爺：“……”真是哪壺不開提哪壺。
謝二太爺看看左右，輕咳一聲：“宏毅這話在理。”
謝慎禮毫無所動：“所以，族裡準備還錢了？”絲毫不接謝宏毅的話茬，也不接謝二太爺那句話。
謝二太爺卡殼。
謝四太爺惱怒地瞪他一眼，看向謝慎禮：“你是非要與族裡過不去嗎？”
謝慎禮：“那也不是。”他看向其他不吭聲的族老們，“族產每年產出幾何，想必諸位都清楚，我也不為難諸位。隻要諸位同意分宗，往後生死富貴，兩不相乾，這些賬單，我可以一筆勾銷……連同諸多罪證，都送給各位。”
此話一出，彆說謝二太爺，其他族老都猶豫了。
謝宏毅見狀，再次道：“這等卑鄙無恥，對著同宗同族皆萬般心機的人，怎麼會帶領謝家往前走？”
族老們更是動搖。
謝慎禮仍是不搭茬，甚至端起茶盞，慢條斯理地刮起茶葉沫子。
謝宏毅仍要再發話，旁邊的謝宏毅一個拐腳，佯裝跌倒，撞掉了他的話。
謝四太爺忙不迭輕咳兩聲，立馬開口：“慎禮啊，這些年確實是難為你了……但是分宗不是小事，豈能兒嬉？再者，世人多以宗族論高低，若是分宗了，往後你如何自處？你自詡文武雙全，不怕旁人低看，你的兒女子孫呢？你能保證你所有的兒女都是天之驕子、才華橫溢嗎？古往今來，那懷才不遇者，也不在少數，你不怕子孫後代受苦受累？”
謝慎禮：“倘若分宗，這些，便不牢四爺爺操心了。”
謝四太爺語窒。
顧馨之在旁邊說風涼話：“現在有宗族，也不見得小輩們飛黃騰達呀。”
謝四太爺：“……”
謝慎禮：“……”
可不是，謝家號稱是連州大族，卻早已沒落得，連族學都快要開不起來，日常有事全靠謝慎禮填補的地步。
顧馨之猶覺不足：“再說，我家夫君連孩子都沒影呢，你們就替他子孫考慮上了，是不是太周全了點？”換句話說，想太多了吧？
眾人：“……”
謝慎禮：“……”
謝二太爺沒好氣：“慎禮都幾歲了，至今還膝下空虛，你好意思說？”
顧馨之眨眨眼：“二爺爺記性這麼差了嗎？年前才喝我家的喜酒呢。這才一個多月，豬下崽也趕不上吧。”滿打滿算，她才成親一個多月呢，生得出來才有鬼呢。
眾人：“……”
謝二太爺：“……”
謝慎禮：“……”
哪有人用豬下崽類比自個兒生娃的？……自家夫人不太要臉，也是很頭疼了。
眼看大家都沉浸在豬下崽的震撼裡，謝慎禮輕咳一聲：“言儘於此了，諸位族老考慮一下，若是沒有問題，等元宵過後，府衙開門，我們就去把事情結了。”
諸位族老麵麵相覷，然後看向平日主事較多的謝二太爺、謝四太爺。
謝四太爺收回目光，沉默片刻，道：“出族對你而言，百害而無一利……你當真考慮清楚了？”
謝慎禮：“嗯。”
謝二太爺：“那箱子東西當真會給我們？”
謝慎禮微哂：“二爺爺放心，我謝慎禮向來說到做到。”
謝二太爺、謝四太爺對視一眼。
謝二太爺直接拍板：“行吧。”
謝四太爺欲言又止，看看諸人，終歸還是不再說什麼。
既然已經決定分宗，告祭祖宗、開宗過祠也得提上日程了。一屋子老頭子開始就這些流程商議起來。大家歲數都不小了，但畢竟都沒乾過分宗的活，時不時還得爭吵一二。
顧馨之聽得哈欠連連，又被他們吵得頭疼，就想撤了。她看看左右，偷偷探手過去，拽了拽謝慎禮衣袖。
後者回頭，疑惑地看著她。
顧馨之悄聲：“好無聊，我可以先走嗎？”
謝慎禮：“……無妨，你回去罷。”
顧馨之略過那些分神發呆的、悄悄說小話的謝家人，隻看那激烈爭論的老頭子們，然後低語：“直接走？不打聲招呼？”
謝慎禮莞爾，跟著低語：“過些日子，我們都不算謝家人了，麵子上過得去就行了……這會兒你過去辭行，才是打擾。”
沒問題就行。顧馨之眉開眼笑鬆開他：“那我走了，你也早點回家。”
謝慎禮眉眼柔和：“嗯。”
顧馨之起身，看看那邊唾沫齊飛的老頭子們，朝水菱她們招手，然後放輕腳步，慢慢往外挪。
屋子雖大，但大夥一直老老實實坐著，乖乖聽上首族老們講各種族規宗矩，突然有個人站起來，還帶著丫鬟往外走，這下，頓時就吸引了全場視線。
一直被鄒氏低聲念叨的謝宏毅眼睛一亮，目光熱切地盯著看。
鄒氏自己便是過來人，看到他麵上神情，再看那堂中動靜，哪還有什麼不懂的，當即氣得肝疼，低聲罵他：“你是豬油蒙了心啊，那死丫頭已經是彆人家的了，你還惦記著乾嘛？過兩天李大人家擺宴，你收拾妥當，跟我一起去。”
謝宏毅明白其中含義，眼睛黯了幾分：“知道了。”
鄒氏又忍不住心疼了：“你要是喜歡那樣的，去外頭納幾房差不多的就是了，沒得為個小劍、丫頭失魂落魄的。”
謝宏毅望著那漸行漸遠的身影，麵上有了幾分動搖。