等待進膳的時候,金淑將自己帶的貢物拿出來，頭一樣兩雙白色千層底緞麵鞋，一雙男鞋,一雙女鞋，樣式相近,簡單大方。
“這是妾身一針一線，自己納的千層底鞋。手藝不好,讓萬歲爺和娘娘見笑了。”金淑捧著鞋，喃喃道。
得到進宮的消息,她想了許久,要帶什麼東西作為貢禮。皇宮裡定然是什麼都不缺的，要是送尋常的珠寶,更是可笑。金淑思來想去,最後還是做了一對千層底鞋。她的家鄉有這樣的習俗,出嫁的女兒回門時，娘親會親手為女兒女婿做一對千層底鞋。給大姐兒的那一雙鞋,金淑在三年前就開始納鞋底了，她納了拆,拆了納，折騰了一兩年,這才將女兒的鞋做好了。
隻是沒料到,張羨齡竟然選中了太子妃,一入宮門,什麼回門之類的壓根沒有，金淑納的這一雙千層底鞋,也隻好收拾在箱子裡。
隔了這麼久,這雙鞋終於送出手了。
張羨齡試了一試鞋,鞋底很柔軟，大小分毫不差。她在銀絲小團花地毯上走了好幾步，回頭向金淑道謝。
“多謝娘，這鞋很合腳。”
她穿著這鞋，走路都輕快了幾分，轉身的時候，裙擺蓮花一樣撒開，白緞鞋麵上的雲紋一閃而過。朱祐樘收回目光，打量起自己得的那一雙新鞋。雖說比不上宮裡繡娘的手藝，但勝在針腳縝密，鞋底一層一層疊起來，很紮實。
朱祐樘望著那雙鞋，似乎望見了另一個人的影子。燈影微黃，女子一針一線納著鞋底，做好了，招手叫他來試一試。
記憶裡的那雙鞋與眼前的這一雙漸漸重合。
他低垂著眼眸，一聲不響，卻忽然換起鞋來。
金淑瞪大了眼睛，有些難以置信，忙上前問：“萬歲爺，妾身也是估摸著做的，不知合不合適。”
鞋穿在腳上，有一點緊，朱祐樘卻道：“很好。”
金淑眼尖，見鞋麵很鼓，就知道小了些，忙笑著說：“既然是這樣，妾身回去再完善一下，還差幾針才做完呢。”
脫下千層底鞋，梅香進來，道已經進膳了。眾人便移步清歡齋。
內侍宮女擺碗安箸，萬歲爺用金龍碗、金勺、象牙鑲金箸，皇後用明黃暗雲龍盤碗，金勺金箸。擺在金淑以及張鶴齡食案上的，則是藍地禦窯碗。
朱祐樘忽然說：“給金夫人也用金器。”
放碗的司膳宮女一愣，依照慣例，貴妃以下者，是不能用金器的。
隻是萬歲爺有命，宮女絕不敢反駁，立刻答應了一聲。
張羨齡不好拂了萬歲爺的麵子，詫異地笑一笑，抬眼看向金淑。
金淑會意，連忙道：“不用那麼麻煩罷？妾身用這碗就很好。”
“不妨事。”朱祐樘堅持，“要是放在民間，朕還得稱呼夫人一聲‘娘’。”
這一餐飯，金淑到底是用的金器。
飯後，張延齡不知為何，又哭鬨起來。金淑一邊抱著哄，一邊告罪：“實在對不住，這孩子吵瞌睡了。”
“抱到後殿去睡罷。”張羨齡讓周姑姑領路，帶金淑和小弟去一間擺了塌的東梢間歇息。
哭聲漸行漸遠，逐漸聽不見了。
朱祐樘同張鶴齡說了幾句話。
十歲的小男孩，生得濃眉大眼，很精神。雖然是桀驁不馴的性子，卻也並非不識時務，在皇帝麵前，自覺放低了身段，有問必答。
“如今讀的什麼書？”
“最近在讀《左氏春秋》。”
朱祐樘點點頭：“春秋涉及國家多，人物也多，不好讀。宮中有宋濂為懿文太子所寫的《春秋本末》，是按國彆來分的，有助於你理解。”
他吩咐近侍道：“李廣，你等會兒找一本《春秋本末》出來，送給張大少爺。”
說了幾句話，有宮人來通傳，說是太皇太後聽說中宮娘娘的娘家人進宮，想見一見，請諸位去宮後苑相聚。
朱祐樘午後尚有政務要處理，去不了。張羨齡便帶著金淑與張鶴齡去了宮後苑。
路上，她特意叮囑了張鶴齡一番：“在周老娘娘麵前，你就是裝也要給我裝出個樣子來。因是過年，也許還有彆的皇親國戚在，你彆同人起爭執。”
張鶴齡冷笑一聲：“知道了。”
今日陽光倒好，張羨齡等人趕到時，宮後苑擠滿了皇親國戚，都陪著周太皇太後遊園。
張羨齡領著金淑與張鶴齡給周太皇太後請安。周太皇太後見張鶴齡生得齊整，便隨口問了兩句話，給了賞，就說：“去玩罷，今個兒來了不少孩子，可熱鬨了。”
確實有不少孩子，除了憲廟老爺的皇子皇女，還有大長公主們的兒女，周家的孩子以及王家的孩子，都在宮後苑玩。
周太皇太後樂嗬嗬的看著孩子們玩，坐了一會兒，回宮歇息去了，臨行前囑咐張羨齡：“你好生招待一下皇親國戚們。”
“孫媳知道了。”
周太皇太後走了不久，王太後也回宮了，一群夫人們便圍著張羨齡說話。
張羨齡同周家的夫人說兩句話，再同王家的夫人說兩句話，小半個時辰下來，腦子都是嗡嗡的。金淑坐在她身邊，不時附和兩句，也同諸位皇親混了個臉熟。
忽然過來一個內侍，步伐匆匆，向張羨齡稟報：“娘娘，張大少爺用球砸了嘉善大長公主的小女兒。”
張羨齡如聞雷鳴，熱血衝上腦門。明明她再三告誡了張鶴齡，這小子還給她惹事！
衝過去一看，嘉善大長公主的小女兒王思柔正捂著額頭哭，小姑娘鼻子都哭紅了，抽抽噎噎的。
張羨齡趕忙查看了一下王思柔的額頭，有輕微的紅印，好在沒出血，又問怎麼回事。
內侍忙說了經過，王思柔和其他小姑娘正在一邊聊天，不知道怎麼惹了張鶴齡生氣，他遠遠地把球扔了過來，剛好砸中了王思柔。
金淑一把揪住張鶴齡，凜聲道：“你個孽畜，快給王小姑娘和嘉善大長公主道歉。”
張鶴齡把頭偏向一邊，嘴閉得緊緊的。
金淑抬起手就要打，眾人忙勸：“還是孩子呢，好好說一說。”
這一頭在勸彆打孩子，那一頭張羨齡連聲給嘉善大長公主和王思柔道歉。
嘉善大長公主將小女兒抱在懷裡，一張臉拉得老長：“大過年的，不好鬨大。不過，娘娘還得好好管教管教弟弟。”
“一定一定。”
鬨了這麼一出，一眾皇親國戚早早地就散了。送完客，張羨齡陰沉著一張臉，向金淑說：“娘先回坤寧宮看看延哥兒，我帶著鶴哥兒再轉一轉。”
金淑看了看女兒，又看了看倔的跟頭驢一樣的張鶴齡，歎了口氣，轉身先回坤寧宮了。
張鶴齡見娘親走了，心裡有點慌，卻仍裝出一副滿不在乎的樣子。
姐姐從前未出嫁時，對他是很好的，從沒動過他一根手指頭。張鶴齡心想，姐姐頂天了將自己罵一頓，自己權當王八念經就是。
金淑走後，張羨齡沒罵人，也沒打人，隻是讓張鶴齡跟在他身後。