十五日, 是給太皇太後請安的日子。
天氣已然轉熱，陽光將簾子上的金線曬得滾燙。
放在平日，張羨齡定然會穿素紗長衫, 鬆鬆綰個鬢兒, 可今日不行，在老人家麵前須規規矩矩的。最後還是換上正統的淺葡萄紫皇後常服, 頭發梳成緊緊的狄髻。
還沒出門，張羨齡已經微微有些出汗了。
周姑姑忙叫小宮女們開箱籠，拿扇子, 又取了一個剔紅小妝奩，預備著茉莉花粉、口脂，等會兒好為娘娘補妝。
“沒事，反正是坐涼轎過去，也不用走動, 出不了什麼汗。”張羨齡拈起一把白玉柄的團扇, 緩緩扇著風往外走。
還沒跨過門檻，她又回頭問：“對了，麻將牌可帶上了。”
“帶了，帶了三副麻將牌。”梅香應了一聲。
禦用監一共送過來四副麻將牌，張羨齡給自己留了一副, 其他的都預備著送出去。
冬坐暖轎、夏乘涼轎, 區彆在於暖轎四周皆有帷幕, 而涼轎則無, 隻有頂上有一柄內侍撐著的淺黃繡鳳錦緞大傘。
張羨齡坐上涼轎, 轎子一動, 帶來徐徐的微風。
她並不是最早來到坤寧宮的, 幾位英廟太妃和憲廟太妃已經到了, 一人捧著一盞茶，偶爾說兩句天氣。
才坐下沒多久，邵貴太妃就來了，手裡牽著德清公主，身後跟著興王、岐王和雍王。
這幾個孩子一來，清寧宮頓時就熱鬨起來。
過了一會兒，王太後也來了。吳老娘娘卻沒來，一來身份尷尬，二來周太皇太後也不大喜歡她。成化初年廢後之時，因錢氏撐著吳氏，周太皇太後便自然而然的站到了對立麵。真要相見，反倒尷尬，不如不見。
眾人到齊了，太皇太後方從簾後緩緩出來，端坐著受了眾人的禮。
王太後依著慣例問：“如今天氣逐漸轉熱，母後這幾日睡得可好。”
“湊合吧。”
王太後又一一問候了飲食起居，並說：“如今立夏了，玉簟竹幾也可以拿出來用了。”
周太皇太後道：“哀家倒不很熱，你們也不要貪涼，還是捂一捂。”
王太後噎了一下，道：“母後教訓的是。”
見此情景，邵貴太妃笑著解圍：“還是他們小孩子怕熱，二哥兒昨個兒抱著竹夫人睡了一夜。”
所謂竹夫人，是用竹篾編成的一個圓形長筒，夜裡抱著竹筒睡，很涼快。
周太皇太後聽了，招手叫興王過來：“這時候就抱著竹夫人睡，三伏天如何過？每日睡前叫宮人們給你打打扇就好了。”
興王挨著她坐，笑道：“孫兒知道了。”
周太皇太後又看向張羨齡：“中宮也要注意，好生照顧長哥兒，他身子骨原有些弱，斷斷不能貪涼的。”
“孫媳謹記。”張羨齡忙回答道。
寒暄了一番，張羨齡將給後宮諸位老娘娘定年薪的事說了，又將章程拿給周太皇太後看。
周太皇太後隨手翻了翻，遞給身邊的宮人：“這字未免小了些，哀家如今不愛看小字，嫌看得眼睛累，你直接將章程念出來，讓大家也聽聽。”
給諸位娘娘侍長定年俸，算是一件加恩之舉，何況又礙不著周太皇太後什麼事，聽完了，她點點頭道：“聽著挺好，王氏以為呢？”
王太後附和道：“媳婦以為沒什麼不妥的。”
至於其他老娘娘，就更加不會有什麼意見，尤其是膝下未有兒女的老娘娘，更是喜笑顏開，一片其樂融融。
趁著人未散，張羨齡讓梅香將一箱麻將牌拿了出來。
其實她也有些忐忑，拿不準老娘娘們能不能接受麻將牌，畢竟，學習一種新牌的玩法，倒也有些麻煩。更況且太皇太後瞧著，更喜歡老舊一些的事物，也許不耐煩玩這個。
張羨齡向周太皇太後道：“如今白日晝長，我得了個新鮮玩意兒，叫麻將，四個人玩一局，打發時間倒挺好的，特意帶給皇祖母瞧一瞧。”
周太皇太後平日裡閒著無聊，聽說有打發時間的新鮮玩意兒，倒也不反感，很矜持地道：“那就拿出來看看吧。”
宮人們將裝麻將牌的紫檀雕花木箱打開，將竹骨麻將牌和骰子一一拿出。
周太皇太後叫拿一張麻將牌過來，她將其放在掌心，湊近了，端詳一番。一個小長方塊，上頭用紅黑二色畫了一個“九萬”。因是磨得很平整的竹骨所做成，握在手中還有點點涼爽，大小拿著也趁手。
她抬起頭，隻見宮人們將一塊鬆綠錦緞抖開，蓋在四方桌上。竹骨麻將傾倒出來，一一碼好，列在東南西北四個方位，都是兩層。
擺好了，張羨齡在麻將桌一角坐下，與梅香、秋菊和周姑姑一起演示玩法，開牌、抓牌、行牌。一邊玩，一邊說明規則。
什麼出牌、吃牌、碰牌、明杠、暗杠、清一色、同花順……周太皇太後聽得頭疼，連連擺手道：“太麻煩了，你們小輩有精力，到外間玩去吧，我同王氏說會兒話。”
太皇太後既然發了話，眾人便換了主場，挪到外間去玩。
“有哪位老娘娘感興趣的？試著玩一玩罷？”張羨齡笑道。
一眾老娘娘多多少少有些興趣，但不好意思出頭，你看看我，我看看你，都沒說話。
“我來吧。”邵貴太妃笑著上前一步。
周姑姑立刻給她讓出位置，四人又打了一圈。這一回，老娘娘們都差不多看明白規則了，便躍躍欲試上前來，竟然湊齊了三個。