用晚膳的時候,雖然有朱厚照喜歡的紅燒肉，可他連飯都吃不香了。
他側著身坐，用木鑲金箸兒撥拉著碗裡的飯菜,有一口每一口的吃。
張羨齡有些擔憂,夜裡同朱祐樘說：“要不,我去安慰安慰壽兒？”
“不用,我會去。”朱祐樘道，“你放心,我自有法子讓他精神振奮起來。”
想到之前周太皇太後曾與笑笑有過衝突，朱祐樘又補了一句：“對了,你不必天天去仁壽宮問安，還是一如往常吧。”
“皇祖母病著，我自然要照拂一二。”
“有我在。”
朱祐樘的語氣很堅定：“皇祖母於我有養育之恩,自然該由我親自照料,無需你去替我儘孝，如此方才稱得上孝順。”
他輕撫笑笑的憔悴的鵝蛋臉,心疼道：“這些天事多,你都消瘦了些。有空,好好歇一歇,不用起得那般早。”
張羨齡聞言，心下一柔：“你放心，我這麼大的人了，難道還不會照顧自己？倒是你，要注意保重身體。又要上朝,又要批本，還要平台召見，就是個鐵打的人也不能這麼累。真把我逼急了,我和朝臣吵架搶人去。”
“知道了。”朱祐樘揉了揉她的頭發。
坤寧宮的清晨，一家人醒來的時間並不同。
朱祐樘照例是最早起來的，當他快用完早膳的時候，朱厚照睡眼惺忪的走出來，打著哈欠。
瞧見爹爹穿著通天冠服，朱厚照一下子清醒了，心裡打鼓似得砰砰砰跳個不停。
莫非爹爹知道自己這兩日都沒怎麼好好學？
他頗有些忐忑，硬著頭皮走上前請安：“爹還沒去上朝麼？”
“正要去。”
朱祐樘起身，向他道：“今日，你可不必上學去，跟我來。”
又不是周末，為何不用上學？朱厚照眨巴眨巴眼睛，還沒想明白，隻見朱祐樘已經往外走，他連忙跟了上去。
春意融融，皇極殿廣場的丹陛之下，立著許多穿瀾袍的儒生，疏落有致。
這是今日進宮來參加殿試的科舉考生們。在考生們前方，按照官位大小排列著一眾讀卷官與受卷官。
春光明媚，照在考生們的白色瀾袍上，說不出的意氣風發。
殿試的場景，朱厚照是頭一回見著，看著很新鮮，左看看，右看看，怎麼也看不夠。
靜靜地看了一會兒，耳畔響起爹爹的聲音：“你眼中所見的這些人，寒窗苦讀數十載，隻為上金鑾殿的這一日。他們之中，或許有□□定國的能臣，有先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的棟梁。”
“你生而為太子，雖不用同他們一般用功溫書，但各自有各自的指責。所謂’君君臣臣’，即做君王的要有君王的樣子，做臣子的要有臣子的樣子。為君難，為臣不易。因此無論有何變故，你都得有為人君的樣子。”
朱祐樘看了他一眼：“這些日子，你很為□□母的病擔心是不是？”
“是。”朱厚照喃喃道。
“朕也擔心。”朱祐樘負著手說，“可朕並沒有因此荒廢朝政。”
來了來了，果然還是訓自己。朱厚照有些沮喪，耷拉著腦袋：“孩兒知道了，一定會好好學習。”
輕輕一聲歎息，朱祐樘道：“生老病死，皆是常例。以後，爹也終究有離去的一日。”
朱厚照猛地抬頭，劍眉緊蹙。在孩子的印象裡，爹娘應該是不老不死，可以永生的。可爹爹的話卻讓他有些惶恐，忍不住胡思亂想，倘若真有那麼一日，他該如何？
朱厚照拉住爹爹的衣袖：“不會的，爹爹會萬歲的。”
朱祐樘淡淡一笑，捉住他的手，將他的手指一根一根掰開。
“總會有那麼一日，所以你要好好看，好好學，怎樣才能當一個好的皇帝。”
朱厚照似懂非懂。
莊嚴肅穆的鼓樂之聲響起，萬眾矚目，朱祐樘緩緩走入大殿。
在場之人在禮儀官的指引下齊齊跪地，行五拜三叩之禮。
朱厚照遠遠看著俯首叩拜的人群，以及高高在上，坐在寶座正中的爹爹，胸膛裡的一顆心怦怦作跳。