殿中寂靜無聲，針落可聞。
容尚書冷汗浸濕後背, 他真不是故意的！
文人輕視九流, 實屬正常。但眾人素來隻在心中鄙夷，麵上卻未顯露。
容尚書乃真勇士！竟敢直接駁斥聖上顏麵！
少年皇帝眉頭微蹙, 神色顯然不悅。本欲讚其教子有方，怎料這渾貨竟直言親子登不上台麵！
真可氣！容維敬簡直不可理喻！
見他乃中立一派，皇帝欲借其子, 將之拉攏至變革派中, 如今看來, 還是罷了。
“容氏大郎容奚, 有奇思妙想, 具造器之能, 且仁善豁達, 性雅格靜，賜金千兩, 帛千匹, 列位臣工以為如何？”
程皓就要開口，卻見秦恪冷目瞟他一眼，頓時變慫，心裡極為憋屈。
其餘大臣，皆以為賞賜錢帛不算什麼, 想必聖上也非真想提拔商賈匠人之流, 便俱言“陛下英明”。
退朝後, 眾臣同出。
容維敬心臟依舊胡亂跳動, 冷汗未消。乍聽身旁冷哼一聲，便扭頭看去。
隻見程皓狠狠瞪他一眼，憤怒拂袖而去。
容維敬：“……”
程瘋子！當真患有腦疾！
朝堂紛爭，容奚一概不知。
他正托胡玉林尋購錫箔與水銀。大魏多用錫箔紙做冥錢，市麵應有不少。
胡玉林門路甚廣，很快購得許多錫箔紙與水銀。
他不知容奚作何之用，但相交日久，一旦容大郎要尋購新材，必定是有新器問世。
他暗戳戳等待。
果然不出所料，不過數日，容大郎攜新器，邀他同至薑氏鐵鋪。
“大郎，是何器物？”胡玉林見他手中布囊不大，相當好奇。
恰逢薑娘子同在，容奚將布囊遞過去，笑道：“此物送予薑娘子。”
三人以為他在說笑，薑娘子微笑接過，打開後一瞧，頓時驚呼出聲。
胡玉林與薑衛平亦湊近去看。
那是一塊方形玻璃，然說是玻璃，卻也並非玻璃。玻璃透明，此物卻能照人麵容。
“這是……”薑娘子見鏡中自己清晰的麵容，完全不可置信。
容奚眉眼彎彎，俊俏溫雅，“送你的禮物。”
鏡子送給姑娘家，理所當然。
大魏皆以銅鏡照麵，並不清晰，故製出玻璃之後，容奚便考慮鏡子之事。
采買錫箔紙與水銀，就是用於覆蓋玻璃單麵，使之成鏡。
“大郎！”胡玉林又窺得商機，激動握其手腕，“你真是、真是……”
他已無法用言語形容了，大郎真是不斷給他驚喜，簡直就是神仙下凡！
容奚見他如此，受他觸動，調皮眨眼道：“要不要造福百姓？”
這些器物於他而言，再尋常不過，可在魏人心中，卻足以引起轟動。
容奚不能感同身受，但見三人心緒激動，頓生豪氣。
“對！造福百姓！哈哈哈。”
胡玉林露歡欣笑顏，忽將他攬進懷中抱住，“大郎，你甚好。”
是激動之語，亦為肺腑之言。
懷中少年，乖巧溫順，心胸豁達，雖隻認識數月，卻叫人無法不喜愛。
並非僅為商機利益，更多的是因他君子端方之美質。
既叫人疼惜，又叫人佩服。
感受他鼓動的心跳，容奚微微一笑，伸手緩拍其背，“若非玄石兄助我，我亦無法製出這些器物。”
胡玉林深吸一口氣，鬆開容奚，眸光極柔，“大郎天才人物，那些俗事，我理應為之。”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
“我欲尋馮工，請他做些鏡框。”容奚言罷，作勢要離。
三人立刻表示同行。
至馮氏，見馮山，表明來意。馮山見鏡麵，亦震驚無比，自然答應下來。
“馮工，事成之後，還需您送一麵至盛京。”
容奚做了好幾麵鏡子，其中一麵打算送至郡王府，就當回報秦恪助他上達天聽之恩。
馮山自無拒絕之理。
數日後，加急書信至郡王府，隨之同來的，是一份包裹，來自濛山。
秦恪從宮中歸府後，見陳川穀笑眯眯至，手中捧物。
“馮山遣人送來的，你猜是什麼？”
聽聞是馮山，秦恪頓起身，從他手中奪下書信與包裹，先展信觀之。
字跡獨具風骨，相當好認，他唇角微微揚起。
陳川穀挑眉湊近欲瞧，卻被殘忍揮至一旁，見不得分毫。他見秦恪麵色極柔，不禁摸摸下頷，心思轉動。
冷麵閻羅秦郡王，近來似乎有些轉性，關乎容大郎之事，俱與尋常迥異。
著實有鬼。
“大郎送何物予你？”陳川穀作勢要拆開包裹。
秦恪厲目瞥他一眼，劈手奪回包裹，麵無表情道：“信中說是鏡子。”
“鏡子？”陳川穀忽捧腹大笑，“為何送你鏡子？”
男子漢大丈夫，照什麼鏡子？那是小娘子們才會做的事情。
大郎實在淘氣。
秦恪麵色愈冷，掀開包裹，打開馮氏木匣，隻見一精致圓鏡靜臥匣內。
鏡麵光潔透亮，照物纖毫畢現。
“這是鏡子！”陳川穀自然瞧見，頓驚呼出聲，不可置信。
原來大郎所言之鏡，乃新式玻璃鏡。此鏡照人，仿佛鏡中存在與自己一模一樣之人。
連耳垂上的小痣都清晰可見。
“容大郎……”秦恪低喃一聲，幾不可聞，複輕笑起來，眉目生輝。
鏡中之人，亦展顏低語。
思及容奚委托之事，秦恪重新置鏡於匣，攜之邁步出宅。
陳川穀都來不及問他去何處。
秦恪剛離宮，卻又重返，皇帝驚奇不已，見其手捧木匣，忽福至心靈，既無奈又讚歎。
“大郎又製新物？”
他眸光落在木匣上，等待秦恪開啟。
匣蓋打開，秦恪取鏡置皇帝眼前，皇帝陡然被鏡中的自己嚇了一跳。
他瞪大眼睛，見自己鼻翼旁的淡痣都清晰可見，不由傾身湊近去瞧，鏡中之人亦跟著湊近。
他反複觀摩片刻，忽笑道：“原來朕生得如此容貌。”
此前銅鏡不僅不清晰，還易扭曲人臉，隻能大致瞧出五官。
秦恪收鏡入匣，麵色柔和。
“陛下，今日朝議，程侍郎提議保障匠人首創之利，臣以為可行。”他見皇帝頗有興趣，繼續道，“大魏能工巧匠不知凡幾，除容大郎，應有更多巧思之人。若朝廷設特殊獎勵，必能激發創造熱潮，繁榮大魏。”
皇帝無奈笑道：“程皓之言，是你說與他聽的吧？”
兩人相識十幾載，皇帝雖未曾看透秦恪，卻也有些默契。
程皓不過一狂熱造器之徒，斷說不出那般言辭。觀近期秦恪之態，皇帝心中倒是明白幾分。
“這些想法，亦是容大郎所提？”
秦恪頷首，“臣以為，變革之本，是為百姓。”
話雖如此，然其中錯綜複雜，並不簡單。即便新器便利，然造價昂貴，尋常百姓溫飽尚且不足，又何來閒錢購得這些器物？
唯富賈大戶方能承擔。
新器成為奢侈之物，又何談造福百姓？
兩人皆知其中不易，沉默須臾，秦恪忽道：“是臣心急，陛下恕罪。”
他是急容奚之急，方才失了冷靜。
皇帝笑道：“無礙，朕亦心急。不過朕相信，船到橋頭自然直。”
秦恪行禮，欲取匣離去，卻被皇帝按住。
“鏡子留下。”
“大郎已於信中詳述製鏡之法，臣欲往工部，不日陛下亦可得鏡。”
這是容大郎親手所製，自然得留在身邊。
在大魏，也隻有秦恪敢從皇帝手中奪物了。
皇帝瞪他一眼，無奈道：“讓程皓快些。”
青州臨溪。
容奚正於書房看書，忽聽窗戶處傳來聲響，他抬首看去，見一熟悉身影，正倨傲瞧他。
他驚喜一瞬，立刻打開窗戶，迎接白霜小祖宗。
白霜抖動長羽，傲慢立於書案之上。
容奚取下它足上信筒，展開觀之。
信乃秦恪親手所寫，言及聖上賞賜將至，然他之提議並未得到聖上應允，後羅列緣由。
信覽畢，容奚輕歎一聲，卻又覺得熨帖。
歎時代局限，感秦恪之誼。
他思慮須臾，執筆寫信，給白霜喂了幾塊肉，讓它將信帶回盛京。
玻璃製造尚在起步階段，無法量產，鏡子就更不必說。
以目前情狀，還是穩打穩紮為首選。
胡玉林心有宏願，又建幾處窯爐，雇大批工匠，燒製玻璃。他工錢給得極為慷慨，工匠們俱忠心勤勞，胡氏玻璃逐漸廣傳青州，甚至更遠之處。
若論玻璃引起濛山縣城熱議，那麼帝王聖旨，則令濛山縣城如沸水喧騰。
迎接聖旨當日，縣令沈誼領衙內眾吏，與容奚、胡玉林、薑衛平一同聽旨，聲勢極為浩大。
濛山縣城上至耄耋，下及垂髫，無人不知容奚之名。
聖旨中，皇帝極力誇讚容氏子，並賞賜黃金布帛若乾。先不論錢帛之數，單憑能得皇帝金口稱讚，已是極大榮耀。
臨溪出了個容尚書，如今容尚書嫡子竟也優秀如斯！
白身如何？匠人又如何？容氏子與胡、薑二人，皆得聖上嘉獎，這是何等榮耀？
胡運跪於人群之中，激動得熱淚盈眶。他兒子雖不能科舉入仕，但柳暗花明，便是為商，也能得天子賞賜。
做到這份上，已是極致。這一切，皆托容大郎之福！
容奚接過聖旨，極為平靜。雖提議未得應允，然此事若廣傳天下，必有能人異士為得榮耀，潛心創造。
且，秦恪助他得皇帝應允，青州營鐵司可向他放開權限，擴大自己購買鐵礦之數。
算是給他一個人的特權。
若有足量鐵礦，他便可造更多器物及材料。
領完聖旨，沈誼擺宴，邀宣旨皇侍一同用膳，容奚與胡、薑二人陪同。
濛山匠人受天子稱讚嘉獎，作為濛山縣令，沈誼與有榮焉，這也算他教化之功。
如今他對容奚三人，俱和顏悅色，照顧周到。
膳食乃薑娘子掌勺，皇侍吃得極為滿意，連連稱讚，沈誼笑得彆提多和藹。
宴飲畢，容奚歸宅，黃金布帛俱陳列院中，簡直亮瞎容宅主仆之眼。
“郎君，禦賜之物，應放何處？”劉和顫抖問道。
他是激動的。就是郎主也從未有過如此殊榮啊！
禦賜之物，一般被視作榮耀，輕易不會使用。
容奚揮袖道：“鎖入庫房。”
他並不怕賊人竊取。偷盜禦賜之物，就是拿命在賭，沒人這麼傻。
“阿兄，此事可要傳信家中？”
容連如今極為敬佩容奚，且知容奚與家中離心，不敢擅自做主。
“不必，聖上賞賜，盛京早已知曉。”容奚同劉子實一起，將箱奩抬入庫房。
容連主仆亦幫忙搬運。
庫房年久失修，門窗蠹蟲滋生，有些腐壞，實非放置錢帛之佳地。
容奚心中思量，木屋易損，且若遇走水，燃儘幾率極大，不太安全，相比後世房屋，穩定性及安全性較差。
若能製出水泥便好了。
鎖好庫房後，容奚忽問劉和：“劉翁，可有賣地之人？”
數日前，他囑托劉翁留意田地買賣之事，但因諸事纏身，未及詢問，現恰好記起，遂有此一問。
“郎君，還沒瞅到良田。”劉和回道。
容連困惑，“阿兄要買地？”
大魏以農為本，豪強地主均手握良田。阿兄若想做地主，也實屬正常。
當年容氏亦有田地，及容維敬入仕之後，舉家搬遷，田地賣於他人，唯餘老宅經風雨摧殘。
不論是容奚生母，還是如今的容周氏，均為大戶人家千金，陪嫁中，田產商鋪不知凡幾，故祖宅幾畝田地，壓根算不得什麼。
這也是容奚至此後，無足糧飽腹之因。
“地為根本，我想多買些田地，種些糧食。”容奚頷首答道。
當然，他種糧食，非為飽腹，而是進行試驗。
試驗之事，需曆時頗久，如今也不便與人說明。
天色已晚，幾人各自回房。
容連於燈下寫信，隻言及自己學業進展，絲毫未提及容奚之事。及翌日，寄往盛京容府。
數日後，容尚書收到書信，看畢，沉歎一聲。
自那日朝議之後，同僚們似在背後笑話於他。雖文人輕視商賈匠人，但更鄙視不顧親子之人。
容奚受天子盛讚，眾人麵上不敢妄言，且若是自家兒子受此殊榮，不論為商還是為匠，定亦與有榮焉。
怎料容尚書，不僅不知嫡子天資，竟還鄙夷唾之！
眾人心情複雜，便不知如何麵對容維敬。
“三郎，是連兒的信？”容周氏捧盤而至，溫婉笑著問道。
漆盤中是碗豆花，裡麵加些輔料，極為鹹香，乃容維敬近來鐘愛之物。
他舀了一勺，吞下後，回道：“不錯，二郎學業進展不俗，明年鄉試或可得中。”
容周氏笑道：“二郎素有天資，喜愛讀書，一定會中。隻是可惜，大郎亦聰慧敏思，不能與二郎一同光耀門楣。”
“可惜什麼？”容維敬虎目一瞪，勺與碗壁碰撞，發出清脆之聲，“學什麼不好？竟學匠人之技！有辱門楣！”
天子賞賜又如何？匠人到底是九流之輩，沒見同僚俱譏笑於他嗎？
在他心中，容奚之能，依舊難登大雅之堂。
容周氏眸中笑意更深，“氣多傷身，豆花快涼了，趁熱吃罷。”
容維敬氣得胡須亂顫，低首瞧碗中之物，思及豆腐亦出自容奚之手，心情真是複雜難辨！
“罷了！不吃了！”他置碗於案，氣鼓鼓不再瞧，胸口不斷起伏。
容奚遠在臨溪，不知自己又將便宜爹氣著，他正與營鐵司的主事交涉。
容奚之名已傳遍青州，青州營鐵司得上級指令，予容奚特權，故容奚表明身份，司吏頓展顏笑答。
“不知容郎君需鐵幾何？”
容奚報了個數，卻見司吏麵色為難。
“不可嗎？”他好奇問道。
“並非如此，”司吏歎道，“鐵礦不易開采，數量有限，容郎君能否減些數目？”
容奚眉心一蹙，是他糊塗了。以大魏生產力，礦藏開采確實艱難，人力畜力到底不比機械之力。
“不知礦山何處，我能否去往觀之？”容奚禮貌問道。
鐵礦的開采力度，直接影響生鐵數量，他想去礦山瞧瞧，看能否改進采礦之法。
礦場乃官府掌控，閒雜人等不得進入。然容奚手握特權，司吏立刻應允，親自領他至礦場。
青州多生礦藏，朝廷便在此設采石場。
至礦場，容奚舉目而望，不少礦工手握石鎬，於地表淺層處挖采礦石。
大魏開采礦石，大多為地表風化殘積、堆積礦，或江河岸邊的鐵礦，甚至包括露出地表的淺部鐵礦。
鐵礦多藏於岩石中，礦工常用火燒之法，使石開裂，從而得到礦石。
如此，采石效率相當低下。
“郎君有何高見？”司吏見他凝眉沉思，不禁小心問道。
誰不知容奚乃容尚書之子，且得天子盛譽。他一個小小的鐵官，壓根不敢得罪。
鋼鐵在後世普遍使用，乃必需之物。大魏卻使用鐵器甚少，除軍用器具、農具等，百姓無鐵可用。
若要開采更多鐵礦，須使用更為高效之法。
他得仔細思量。
“並無。”容奚禮貌一笑，“回罷。”
因青州營鐵司鐵礦儲存較少，容奚未得許多，運至薑氏後，交於薑衛平，遂歸宅。
剛入宅門，劉和迎來，稟道：“郎君，有良田可買。”
容奚一喜，“當真？”
劉和嗬嗬笑道：“仆還能騙您不成？”