秦恪置巾於案，忽笑道：“司文首次殺敵，亦為自保。事後他接連一月無法入睡，相比於他，你已算悍勇。”
知他在安慰，容奚心中稍暖，他轉身麵對秦恪，眼眶微濕，嗓音甕然，“若是大魏戰神，定無懼無畏。”
秦恪微怔。
他半側麵容隱於暗處，唇邊恍然溢出些許苦澀之意，轉瞬即逝。
“我非神，亦為凡人。”他琥珀色眼瞳似流星劃過，“畏懼從不曾消退。”
可他是“戰神”，又如何畏懼？
容奚驀然懂其深意。
如他，因是主家，不能在劉氏祖孫麵前表露懼怕；因是兄長，無法與容連訴說恐懼。
而秦恪，大魏戰神，他之畏懼，更無法言說。
容奚感同身受，眼眶頓紅，“肆之兄，奚以為，因懼方勇。”
即便心中懼怕，卻依然奮不顧身，如此方為大勇。
秦恪心神微動，神情愈發柔軟，“大郎言之有理。”
他從未與人提及，卻於容大郎麵前，剖析心中之懼。一為安慰，二則是，他亦掩藏許久，方才情不由己。
“夜已深，你且歇息。”秦恪見他麵色疲憊，遂道。
容奚忽扯其袖，似難以啟口。
“大郎有話要說？”
暗淡燭光下，少年麵頰飄紅，目光觸及旁處，低聲道：“我若說實話，肆之兄莫要笑話。”
秦恪目光溫和，“不必憂心，但說無妨。”
“我這幾日，常做噩夢。”容奚衝他笑得可憐又可愛，“今夜見肆之兄，心頓安定，再無懼意。”
屋內忽寂靜無聲。
男人臨榻而立，眸色淺淡。少年盤坐於榻，仰首扯其袖。
“你自入眠，我在此陪你。”
“若你不嫌，不如一同歇息？”
兩人語音相撞，如磬竹相纏，琴瑟和鳴。
容奚不自禁展顏露齒，眼眸彎彎，“我說笑而已，肆之兄切莫介懷。”
“你睡，我在。”
秦恪言畢，徑直坐於高足椅上。
見他在此，容奚確實心神安寧，因數日受噩夢侵擾，極為疲倦，不過須臾，便沉沉睡去。
一夜無夢。
翌日醒來，容奚思及昨夜之事，忽扭首看去，見高足椅上已無人，一時竟不知是夢還是真。
他起身推門而出，院中寂靜無聲。
正欲踏出院門，就見一道熟悉身影，闖入眼簾。
思及昨夜無禮請求，容奚麵頰頓生熱意。肆之兄風塵仆仆至此，自己卻因心中恐懼，請求他陪同左右，占據他休息時間。
實在太過無禮！
秦恪行至，見容奚麵色傻愣，伸手撫其發髻，道：“柴房賊人未亡，我已將其轉移，你不必再憂懼。”
容奚驚訝瞧他。
他竟知曉自己心中所想！他之恐懼，非僅為出手傷人，更多則是因為良心不安。
是死是活，聽天由命。
此話說得容易，做起來卻難。
他受後世教育影響極深，即便是死刑犯，亦有就醫之權利。
如今他放任賊人於柴房自生自滅，隻每日以米湯續命，未請醫者治傷。
稍有不慎，若因傷感染，便是一條人命。
柴房離臥房距離不過百步，他怎能安然入睡？
“你昨夜趕至，尚未歇息，如今無事，不如去臥房休息半日？”他由衷建議。
男人眼下略顯青黑，麵色憔悴，昨夜燭光昏暗，模糊未能得見。
現天色大亮，觀之明顯，容奚愧疚之餘，頗有些心疼。
大魏戰神，亦為凡人。
他一人負重前行，則千萬人祥和安泰。
既叫人欽佩，又讓人心生酸楚。
“好。”
秦恪看出他眼中關切，唇角輕揚，應允之後，遂邁向臥房。
至未時，秦恪方醒。
為表感激，容奚親自烹調，及申時，擺豐盛菜肴於案，皆為秦恪所好。
容宅眾主仆，見秦恪至，心中俱定。
不僅容奚，這數日，他們亦未安眠。
晚膳畢，容奚邀秦恪至書房，二人相對而坐，姿態端正。
秦恪忽笑道：“大郎屋中高足椅，確實令人舒坦，不如送我一隻？”
他所求，容奚自不會拒絕。
“此乃馮工所製，你若喜愛，我便請馮工再做數隻。”
容奚取弓.弩置案，道：“此弩乃馮工與守原兄合力所製，射程與力度皆非尋常弓箭可比，肆之兄不妨一試？”
“好。”
兩人起身至屋外，後有粗壯槐樹，秦恪離遠，於容奚教授下，扳動機關，隻聽箭矢裂空之聲，咻然而去，箭尖陡然深沒樹乾之中，微微顫動。
雖以秦恪臂力，張弓亦可達到此種程度。然尋常士卒，並無神臂，以此弩殺敵，較弓箭更為容易。
“甚善。”他彎唇讚揚。
“若軍中可備此弩，戰力定愈強。”
容奚亦知，可如今事業尚在起步，他雖有心，然人手極為不足。
如今的他，連最基本的實驗室都無，更遑論研究夥伴？
“肆之兄，大魏如守原兄，如馮工之能工巧匠，雖不在少數，然他們所能，無非憑天賦或經驗，並未經曆係統學習，且每位匠人皆藏己之能，為傳家之寶，不願外傳。”
他見秦恪目露困惑，遂換個說法。
“不知肆之兄平常如何訓練士卒？”他虛心詢問。
秦恪看他一眼，沉默幾息，低聲道：“此乃軍情，不可隨意泄露。”
他見容奚驚愣後麵露歉然，口隨心動，道：“然陛下設軍器監，你為朝廷造軍器，此些軍情亦可告知於你。”
容奚“噗嗤”笑出聲來，雙眸彎如上弦之月，皓齒如貝，他連忙擺手道：“肆之兄不必告知我，我隻想問，軍營訓練士卒，定如學堂般，士卒皆聽教頭號令，是否？”
秦恪頷首。
“既學子如此，士卒如此，為何工匠不能如此？”
容奚眸中光芒畢現，“大魏以文治國，以武□□，以農為本，然工商業者被視為九流。”
少年目似晨星，真摯道：“但文人所用筆墨紙硯，哪一樣不是工匠所製？將士所用矛盾盔甲，哪一樣不是工匠所造？農具更不必說。”
“肆之兄，若非匠人精湛技藝，文官武將又如何□□定國？”
他非誇大工匠之能，隻是希望，朝廷可放寬政令，令工匠從商者，所獲利益與自身能力相匹配。
“你所言，我明白。”秦恪麵容端肅，眸光卻柔，“我知你心有抱負，然萬事當循序漸進，切莫心急。”
容奚頓時冷靜，經曆賊人之後，他確實頗顯急躁。
“是我無狀，肆之兄莫見怪。”容奚羞慚一笑。
少年大方有禮，然麵容稍顯稚嫩，觀之可愛可親，秦恪心軟幾分，“待程侍郎領軍而來，有陛下詔令，你所思或可行。”
容奚遂展顏頷首，忽問：“肆之兄，那賊人是何來路？有何目的？”
“他乃順王麾下，”秦恪麵容倏變寒冽，“欲擒你去做助力。”
容奚眉梢微動。
記得書中後期，梁司文平叛有功，受封威寧侯。他所平之叛，就是順王。
順王乃聖上異母兄長，今盤踞冀州，對盛京虎視眈眈。
冀州離青州不遠，他在青州設暗探、死士，實屬正常。容奚之名遠播之後，他遣人來擒，定是要逼迫容奚製器助他造反。
幸秦恪未雨綢繆，著沈誼暗中清理異常人士，並以容宅為心，方圓幾裡戒嚴，雖依存漏網之魚，然還算有用。
“若非肆之兄機警，我如今或已成籠中之獸。”容奚由衷感激。
“你我之間，不必如此。”
秦恪言罷，複觀手中弓.弩，道：“此物甚善。這次聖上亦遣諸多巧匠前來，說是供你差遣，你若有妙思，皆可號令他們。”
隻馮山與薑衛平，定不足力。
“好。”
兩人相攜回宅後，恰逢胡玉林造訪。
數日前，容奚托馮山遞信於他，信中言需石墨等原料，他便尋購一些，特親自送來。
“大郎！”胡玉林下車展顏。
但見秦恪後，頓時拘謹，見禮後，對容奚淺笑道：“先前你托我去購原料，我已尋來，不知大郎要造何新器？”
容奚笑容燦爛真摯，“多謝玄石兄！待新器製成，我定首告玄石兄。”
“甚好。”胡玉林本欲攬其肩，然秦恪在側，他實在拘禮，隻好輕拍幾下。
狹長雙目微彎，他眼尾飛揚，唇角含笑，觀之頗顯俊美風流。
然大魏戰神在旁，其光芒黯淡不少。
“玄石兄不若留下用膳？”容奚誠心感激他之辛勞，遂提議。
胡玉林自然滿口答應。
健仆將原料成袋堆於雜物房，其中石墨、黏土數目最多。
秦恪因事離宅，胡玉林放鬆許多，與容奚坐於書房，忽麵色嚴肅道：“聽聞聖上設軍器監，我便猜測與你有關，如今見秦郡王在此，看來我猜測不假。”
“兄敏思，奚佩服。”容奚替他斟茶，從容道，“我知你憂心於我。然丈夫者，立身於世，斷不可碌碌無為。我無心仕途，卻也想儘己所能，做些實事。”
胡玉林感慨一聲，“如此也好，懷璧其罪，若有心人覬覦，你或受傷。”
容奚笑而不語。
晚膳畢，胡玉林返程，秦恪歸。
“晚膳可用過？”容奚話音剛落，便聽秦恪腹鳴之聲，頓彎眸發笑。
見秦恪神色沉沉，他隻好忍住，道：“想吃什麼？”
“隨意。”
聽似完全不挑。
容奚知其口味，遂不再問，自去灶房。
須臾，捧盤置案，濃香四溢。
一碗骨湯麵，湯濃色白，其上枸杞蔥花點綴，色味俱全。
旁邊碗碟中，素燒鵝味鮮色紅，觀之令人食欲大增。雖名為素燒鵝，卻皆為素食。
以腐皮包裹爛熟山藥，入油煎之，用秋油、酒、薑等料相輔，極為可口。
腐皮為豆腐衍生物，雖容奚從未教授他人，然魏人於吃食一道上，似頗有天賦。
豆腐之後，腐皮應運而生，成為百姓喜愛的美味。
秦恪毫不客氣，連吃三碗麵，兩盤素燒鵝，依舊意猶未儘。
膳畢，容奚邀他至書房，本欲將心中計劃儘皆告知於他。
卻見秦恪忽止步，半側麵容隱於暗處，長睫低垂，未與容奚對視，語調毫無波瀾。
“若你需原料，日後上千士卒，皆可供你差遣。”
容奚：“……”
他該表現得興奮激動點嗎？
“奚先謝過肆之兄。”少年笑道，微弱燭光下，眉目更顯俊俏。
秦恪無聲瞧他一眼，遂轉身入書房。
“你欲造新器？”
兩人相對坐下，秦恪開門見山問道。
“隻是嘗試一番。”容奚從案屜內取紙，遞至男人麵前，“此為我初步計劃，肆之兄請閱。”
秦恪頓感興趣，接過仔細翻閱，越往後，長睫越發顫動。
雖其中不乏他不明之事，然容奚俱解釋清晰，若當真可行，則定造福百姓，大有裨益。
“先前是我狹隘，認為你僅擅巧工，未料你竟於農作一事上，亦造詣非凡。”秦恪坦然自表慚愧。
越與容奚相處，便越覺少年神思之廣。
容奚計劃中，不僅言及造器之事，還涉及農業。然農業見效時間太長，故隻是稍提幾筆。
可即便隻是幾句，也足令秦恪知曉其意。
“肆之兄見笑。”容奚麵露愧色。
他隻是效仿先人之術而已，當不得如此盛讚。
兩人談論良久，至亥時方歇。
翌日朝食畢，容奚取出少許石墨粉與黏土，按比例混合均勻，置桶中注水攪拌之。
後將漿液倒入模具，使其失水。複取出，待其風乾。
“做何新器？有何用途？”秦恪於旁詢問。
容奚認真回道：“奚貪享便利，覺以筆墨書寫，著實有礙。我觀這石墨，紋理細膩，觸之油滑，且易染色於物，便嘗試能否做出筆具。”
他又借先賢之思，可礙於不能明說，實在有愧。
日後所得之利，當用一部分支撐研究計劃，剩餘之錢帛，定多做善事，廣布善堂。
斷不會以此謀取巨利，貪圖享樂。
秦恪不知他心中所想，隻聽聞便覺稀奇。
先祖以石、骨等器物刻字，今以毛筆抒發意氣，其間滄海桑田，逐漸演變。
若容大郎當真可造新器，定會流傳後世。
當然，前提是新器能為人所需。
“肆之兄，可否幫我分彆送信至薑氏與馮氏？”
容奚淨手後，取出兩封信。
秦恪並無猶豫，喚來暗處護衛，令其送信。
數日後，待石墨漿風乾，複碾碎之，再次注水調勻至麵團狀。
彼時，容奚請馮山與薑衛平所造之具，皆被運至容宅。
容奚借用模具，使石墨泥漿成型，與後世鉛筆芯彆無二致，後令窯工燒製成熟，致其硬實。
筆芯已成，隻待用木包裹。
馮山依其信中所言，於木條上挖出半圓凹槽，兩兩相合，便可將筆芯環抱於內。
容奚以樹膠粘連縫隙處，簡易鉛筆便成。
眾人好奇觀之，劉子實最實在，問：“郎君，此物真能寫字？”
容奚取紙於案，削一筆端，待筆芯露出，便執筆書寫。
真的可以寫出字來！
容連忙湊近細觀，見紙上字跡甚小，然筆落皆清晰可見，且阿兄寫得一手好字，其風骨絲毫不比毛筆字跡差。
幾人皆嘗試用之，然握筆姿勢不熟，均沒法寫出端正字跡。
秦恪方才觀察仔細，如今執筆來寫，字跡依舊不俗，可卻因用力過度，筆芯倏然斷裂，在紙上劃過長長的痕跡。
一室寂靜。
須臾，洗硯忽讚道：“郡王好臂力！”
容奚展露笑顏，從他手中取筆，道：“已經很不錯。”
秦恪觀紙上之字，心中暗惱，麵上未顯，起身道：“此筆不錯，省去諸多繁瑣之事，且攜帶便利，甚好。”
用毛筆寫字，需研墨、洗筆等，稍有不慎，墨滴於紙上，致卷麵不潔。且隨身攜筆墨紙硯，實在不便。
其餘幾人接連點頭，以示讚同。
容奚微笑，鉛筆用途，遠不止這些。
又過數日，程皓一行抵達濛山，縣令沈誼於城門相迎，眉間喜意掩飾不住。
濛山有此殊榮，他身為一縣長官，心中自然高興至極。
軍士匠人，俱於城郊處紮營。程皓領數人入城，見先行的秦恪未在縣衙，遂問沈誼：“沈明府，不知郡王何在？”
沈誼愣住，他也想問啊！
隨行的陳川穀，不禁湊近程皓，耳語道：“郡王定是去尋容大郎了。”
程皓聞言，精神一震，有道理！
想來郡王定與自己一樣，仰慕容大郎之才，重視工匠之技。
“郡王有此心，是大魏之福啊！”
陳川穀心中歎氣。
雖容大郎之思確實不俗，然他身為醫者，並不能感同身受。
那些器物，如今也隻能高門大戶享受，尋常百姓哪裡承受得起？
唯炸.彈，利及戰事，可佑大魏邊疆安定。
接風洗塵畢，程皓正欲去往容宅拜訪，卻見秦恪與容奚並行而至。
見禮後，眾人於縣衙內，開始商榷建監一事。
軍器監選址於濛山，沈誼接到詔令後，與眾吏一同挑選設監之地。
此事容奚已與秦恪商議過，並在心中選定。
沈誼列出幾處佳地，他們所定之地亦在其中。
秦恪神色溫和，頷首拍板決定：“就在此處。”
沈誼：“……”
他還沒說出幾處好歹，郡王怎麼就這麼定下了？未免有些敷衍吧？
然他隻敢腹誹，麵上則痛快拍馬屁：“郡王高見！”
眾人：“……”郡王也沒說出好歹，哪裡高見了？
容奚與秦恪對視一眼，揚唇露齒，彎眸展顏。