“回太後, 草民未曾婚配。”
容奚恭謹回答後, 太後正欲再問, 卻聞一道聲音從殿外傳來, 話中隱含笑意。
“母親是要為大郎做媒？”
少年皇帝入殿，衣角落入容奚眼簾，玄色底料鑲嵌金色絲邊，極莊嚴尊貴。
容奚正欲行禮，皇帝免其禮, 笑道：“久違了, 容大郎。”
“皇兒竟與大郎相識？”太後驚奇問。
她並不知容宅之事。
皇帝灑然一笑，“母親有所不知, 當初兒與阿兄遇難，幸得大郎仁慈收留, 方躲過一劫。”
太後又後怕又感激，看容奚目光越發慈祥。
容奚臉頰微燙, 誠實道：“陛下言重。您吉人自有天相, 即便草民未曾收留, 亦可化險為夷。且草民貪心，還向您收取一些賃金。”
對帝王有恩, 常人求而不得，容奚卻不願承擔。
他隻想安靜研製器物。
“大郎不必自謙, ”皇帝似心情甚慰, 竟調侃於他, “初見時, 大郎身形胖碩，數月不見，倒是消瘦不少，卻更加精神。”
容奚聽他言語間較親近，便也不再拘謹，遂抬首直視皇帝，微微一笑，“多謝陛下盛譽。”
皇帝眸中帶笑，伸手拍其肩，“在軍器監，你可是重中之重，當得如此盛譽。”
“陛下，今日臣攜大郎前來，特為舅母祝壽，”秦恪忽開口說道，“聽聞舅母喜愛玻璃，我與大郎特製玻璃器物，讓舅母賞玩。”
太後頓生興致，“當真？快呈上來讓哀家瞧瞧。”
賀禮已備好，太後傳令，殿外兩名宮侍捧盤而來，盤上皆以赤色綢緞遮蓋，不知盤中為何物。
明頤公主與皇帝亦好奇非常。
宮侍置盤於案，一一掀開紅綢，現盤中之物。
左盤中，一玻璃茶壺靜立中心，六隻玻璃杯盞以眾星拱月之勢，整齊環繞周圍，茶壺、杯盞俱精致華美，透明無塵，殿內之人皆目露驚歎。
右盤中，是一玻璃擺件。鳳凰翱翔九天，高貴華美至極，通體晶瑩剔透，如水晶般亮澤，精巧得讓人不敢觸摸。
見太後極為滿意，容奚心中稍定。
這擺件於他而言尚算失敗品，若可造有色玻璃，鳳凰將更加精妙無雙。
“你二人有心了。”太後欲維持端莊笑容，然唇角笑意愈發止不住。
明頤公主亦讚歎道：“這可是世上獨一件，真叫人羨慕。”
“你若喜歡，讓阿恪也給你燒製一些。”
世人皆愛晶瑩剔透之物，太後亦為世俗凡人，得禮心喜，見秦恪與容奚二人，麵上愈發慈愛，腦子一熱，不禁開口。
“此禮哀家甚喜，大郎能製出玻璃這等物件，當真才華絕俗，且先前善心助皇兒躲避劫難，算是大功一件。你若有想要之物，儘管告訴哀家，哀家定會滿足你。”
皇帝亦頷首，“大郎但說無妨。”
容奚從未想過此事，遂果斷回道：“多謝太後、陛下厚愛，草民無所求。”
他既無所求，太後與皇帝便不再多問。
秦恪又道：“陛下，此前密函中所言軍器，臣與大郎亦攜帶入京。”
“朕要去瞧瞧！”
皇帝聽聞，頓麵露欣喜。
三人行禮退離宮殿，秦恪道：“臣已令人在宮外等候，就等陛下召見。”
皇帝長袖一揮，傳令下去，領容奚、秦恪二人同入演武場。
須臾，宮侍引一名健將入內。
健將行禮後，呈獻長形木匣。
秦恪接過木匣，至皇帝麵前，伸手開匣，隻見匣內陳列一細長鐵器，形狀極獨特。
“這便是火銃？”皇帝心癢難耐，就要伸手去取。
“陛下，火銃危險，且略有不便，臣先向您稟明。”
得皇帝同意後，秦恪取火銃出匣，置火.藥、石彈入內，點燃引線，瞄準靶心。
皇帝與宮侍尚不明所以，隨即一聲巨響震顫耳際，皇帝恍惚間，似見一物急速衝出銃口，又仿佛並未看清。
宮侍震驚過後，忙奔去靶前讀靶。
“如何？”皇帝撫撫胸口激跳，指尖微微發抖，故作鎮定問道。
宮侍撿起石彈返至，恭敬道：“回陛下，穿靶心而過。”
他攤開掌心，一枚石彈靜置其上，皇帝伸手去取，卻覺彈身似有灼熱之感。
“此般威力，確實不俗。”
皇帝稱讚一句，欲親自嘗試。
秦恪細心教授之後，皇帝瞄準靶心，但因是初次，沒能穿透靶心，可準頭比容奚勝上不少。
“不錯，相當不錯。”
他心情甚慰，瞧一眼容奚，笑道：“大郎功績可造千秋，讓朕想想，該如何賞你？”
容奚笑回：“此乃草民分內之事。”
草民？
皇帝心思一動，唇角微揚，笑道：“吉時將至，你二人先往棲鳳殿，與眾臣屬一同等候。”
言罷，將火銃丟與宮侍，大步離去。
“聖上甚喜火銃，”秦恪似為容奚高興，“許會予你賞賜。”
容奚並不在乎賞賜，問：“煙花是否備妥？”
煙花內盛放火.藥，屬易燃物，按理說不能隨意帶入宮。然秦恪已與皇帝闡明，要予太後驚喜。
皇帝尚存幾分少年心性，自然同意。
“已備妥，今夜定叫人驚歎。”秦恪神情極為柔和，眉眼處俱為濃稠情意。
兩人同行至棲鳳殿。
殿內食案齊備，眾臣及其眷屬分列而坐，男女不同席。
容維敬為三品官，算是殿中品階最低之人，遂食案臨近殿門，容周氏與之相對。
容奚與秦恪同至棲鳳殿前，容維敬不禁抬首望去。
秦郡王他認得，可身旁那少年是何身份？怎從未見過？
其風采竟絲毫不輸秦郡王。
容奚雖為白身，然他為太後特召之人，得皇帝看重，乃秦恪攜入宮中，遂與秦恪同席。
二人入殿後，殿中倏然安靜，眾人皆默默注視猜疑。
秦恪對目光無感，容奚亦淡定從容，待入席後，眾人方開始低聲交談。
容維敬尚不明所以，見自家夫人滿目震驚之色，礙於不能詢問，隻好將疑惑壓入心底。
鄰席同僚湊近低聲問：“容尚書，你可知郡王身旁少年為何人？”
容維敬茫然搖首，“不知。”
容周氏袖中之手微顫。
方才容奚剛一入殿，她就已經認出！
她畢竟“教養”容奚十數年，對其五官容貌俱熟悉非常，即便容奚如今消瘦甚多，她亦能一眼瞧出。
容奚何時回京？又為何能與秦郡王同席？
她目光落於容奚臉上，心中亂成一團麻。
容氏大郎已與從前無半分相似之處。眼前這靈秀少年，自入殿後，未曾施舍自己與夫君半分餘光，且氣度悠然，與秦郡王同行，竟絲毫未落下乘。
這般兒郎，全盛京亦尋不出幾個。
然，吉時至，皇帝、太後入殿，已容不得她多思。
眾人俱拜，齊聲恭賀。
回席後，眾臣依次奉上賀禮，殿中其樂融融，太後鳳顏微展，似欣悅至極。
唱禮畢，宮侍捧盤，魚貫而入，衣帶飄逸華美。
瓊漿滿盞，佳肴置案，皇帝、太後與眾人同樂，殿上歌甜舞美，馥鬱芬芳。
數輪歌舞畢，暮色已至。
皇帝忽道：“聽聞秦卿與大郎欲為太後呈獻煙花，諸位不妨共賞。”
煙花？莫非是奇特品種？眾人心中驚異不定。
太後微訝，她尚未見到煙花，便已覺驚喜。
這倆孩子，當真可人疼。
容奚與秦恪並起，秦恪道：“此花需於殿外綻放，請陛下、太後移步殿外。”
眾人依次出殿，殿外極開闊，是時，夜幕低垂，星光閃耀。
“阿恪，大郎，煙花何處？”太後環視一周，也沒見到一片花瓣。
她話音剛落，就聽一聲巨響，伴隨煙花直衝雲霄，綻放於殿外。
聲聲震耳，朵朵撼心。