莫非是故意撮合他與阿恪罷？
明頤公主堅決否認：“太後誤會了。我本以為大郎與阿恪為至交好友，見他身世可憐，才華不俗，遂生憐惜之意，欲為其尋一賢惠妻室，若非這封信，我也不知阿恪竟……如此倒也甚好。”
她做媒並非嘴上說說，她是當真去尋媒人說媒，隻是所選娘子皆被她拒絕了而已。
太後信了她的話，皇帝卻沒這般好糊弄。
然此乃秦恪與容奚之事，他管不著，也不願管。
“阿娘姑姑既已知曉此事，我也不再多言。”
皇帝有一瞬間，確實鬆了口氣。
軍器監越重要，秦恪所握權柄便越大，且他與長信侯在軍中威名赫赫，受萬千將士崇敬，若再娶高門貴女，其權勢定愈發高漲。
如今這般，甚好。
青州臨溪。
從滄州回宅後，容奚每去往公衙一日，便要於榻歇息一日。
這日清晨，容奚瞧著身上紅紅紫紫痕跡，心中既羞又惱。
他是真沒料到，秦某人竟這般……如狼似虎。
“秦肆之，從即日起，一月之內，你我莫要再行此事。”
容奚坐於榻上，麵容嚴肅，鄭重說道。
然他此時這般模樣，著實毫無威懾力。
秦恪目光逡巡片刻，待容奚正要怒斥，他方故作疑惑回道：“再行何事？瀾之，除床笫之事，其餘皆可。”
一句話堵死。
容奚覺得自己有必要進行抗爭。
“秦肆之，一月之內你我分榻歇息，”他見秦恪收斂笑意，忙解釋道，“我與程叔要商討新式火銃製法，你我不可再這般不務正業。”
“不務正業？”秦恪神情怔忪片刻，後無奈笑道，“瀾之，既如此，這一月我不碰你便是，何必分榻而眠？”
方才那一瞬間，他心中如針刺般，難受得緊。
容奚不滿瞪他，“你昨夜也說不碰……唔……”
秦恪忽然托其下頷，與他纏綿親吻許久，後稍稍離開，柔聲道：“這次當真不碰。”
他神情太過正直，容奚勉為其難答應。
然，容奚太過高估某人誠信力，秦恪也太過高估自己的忍耐力。
不過兩日，容奚又翻來覆去被煎炒個徹底。
事後，熟透了的容奚，已無力再提分榻之事。
兩人在宅中沒羞沒臊度日，春天已悄悄來臨。
容奚換上春裝，見鏡中脖頸處些許紅印，心中哀歎一聲，這叫他如何去見程叔？
所幸，程皓已被新式火銃完全吸引注意，並未在意他脖上紅痕。
“大郎，昨日工坊已嘗試製造火繩手銃，你要不要去瞧瞧？”
容奚頷首，“要去。”
此前火銃使用時，士卒需一手持柄，一手拿火繩引燃藥粉，單臂瞄準極難，且既耗力又耗時。
而火繩手銃，隻需在銃膛內設計一輕巧機關，連接火繩，每次發射彈丸前，隻需扣動機關，火繩便會彎下腰接觸藥粉，使藥粉燃燒爆炸。
如此一來，士卒便可雙手把持火銃，既提高效率，又可避免單臂短時間便酸麻僵硬。
其實用性更佳。
兩人同至工坊，見工匠正埋頭設計曲軸機關，旁邊機床不停不休運作，心中甚慰。
機床之後，越來越多工匠受到啟發，紛紛將此原理運用它處。
民間也時常掀起一波接一波的熱潮，不論是農具，抑或是工坊用具，還是日常用具，皆漸漸趨向便利。
此乃盛世繁榮之景。
“大郎，”兩人監督工坊完畢，程皓忽問道，“火銃以細長之軀，能將人迅速射殺，若銃身再長些，銃膛再廣些，火.藥再多些，威力是否會翻倍？”
容奚一愣，複淺淺笑開。
那便是火炮了。
他從未提及，可程皓卻已經提出此法。
“程叔所言有理，待新式火繩手銃製出，不妨一試？”
程皓哈哈一笑，早已心馳神往，“妥！”
兩人從構造到性能等，一直商談至申時。
容奚牽出雪泥，邁步走出監所，便見秦恪正立於監外。
他驚喜上前，問：“你今日不是去往青州？怎會在此？”
赤焰見到雪泥，蹭了蹭它，雪泥同樣回禮。
秦恪溫柔笑答：“事情辦妥便回來了。”
“等了多久？為何不進去？”
“聽聞你與程皓正商議新器，不欲打擾。”
兩人並騎而行，穿梭鄉間窄道時，見田野嫩苗生機勃勃，可預見秋日豐收之景，不由相視一笑。
落日餘暉灑落大地，倦鳥結隊歸巢，農戶炊煙嫋嫋，時而聽聞雞鳴犬吠之聲，一切安寧而美好。
歸宅後，兩人用完晚膳，容奚美美泡了澡，於榻上等候秦恪。
今日他心情舒暢，欲與某人共享魚水之樂。
殊不知，秦恪正敲開陳川穀屋門，神色肅穆道：“藥用完了，你再去配製一些。”
陳川穀：“……”
“沒聽清，你再說一遍。”
秦恪麵無表情，“傭金翻倍，你再去配製秘藥，越多越好。”
“當真翻倍？”陳川穀眼眸一亮。
秦恪頷首。
陳川穀齜牙一笑，立刻返回屋中，抱出兩個木匣，道：“一手交錢，一手交貨。”
幸虧他早有準備！