後宮很大,占地麵積並不比前麵的王宮小，在剔除掉一部分功能區域後，整個後宮中最多的就是風景秀麗的庭院和設施完善的娛樂場所,其中就有一座用於表演的大型舞台,不過因為後宮沒有女主人，陛下登基後又從來不來這邊,這座舞台和後宮一樣，已經十多年沒有用於表演了。
梅爾耶特的住所和王妃們不在同一片區域,一貫看重規矩的她住在後宮管事們居住的區域,這一片也是很多在後宮任職的女祭司和女貴族的居所,但是其他女祭司和女貴族們在王宮外還有自己的家庭,她們多數時候還是會離開後宮回到自己的家中休息很少會在後宮夜宿，隻有梅爾耶特把這裡當成家一樣住著，反而很少出宮。
魯西斯對自己的姨母很好，梅爾耶特的住所也是所有祭司和貴族中獨一份的，她住在一處庭院邊,而整個庭院都是她的私人區域，這是她的外甥專門劃分給她的地方。
庭院不是很大,但樹蔭茂盛,芳草遍地，裡麵種了很多來自其他國家的珍貴花草，隻看這裡的景致,完全看不出這裡是炎熱的沙迪亞，反而像是置身於四季如春的地界。
梅爾耶特就是在這個庭院的長廊上招待的艾拉。
桌椅被安置在涼爽曬不到太陽的長廊上，黃金香爐中點著昂貴的熏香，兩邊還拉起了紗簾，既能營造氣氛又能驅散蚊蟲,而擺在四周的冰盆則讓這裡變得更加涼爽舒適。
“自從你弄出了冰塊，沙迪亞的夏天也沒那麼難熬了。”
就算是一直生活在這片土地上的人也不喜歡它的炎熱，享受了艾拉帶來的便利，梅爾耶特也並不吝嗇於一句感謝。
艾拉隻是笑了笑，最初教人製冰，也不過是她自己受不了這裡的酷熱罷了。
受人邀請來做客，艾拉也專門準備了一份禮物，是新製作好的一套化妝品和護膚品，其中還有一瓶薰衣草精油。
送化妝品和護膚品給一位女士總歸是沒有錯的，即使不喜歡，想來也不會討厭，而且艾拉雖然隻見過梅爾耶特幾麵，卻也能看出這是一位生活的精致的女性，臉上總是帶著妝，衣著發飾也十分講究，送這樣一份禮想來也合她的心意。
本來艾拉有考慮要不要帶點茶葉，但梅爾耶特的邀請來得突然，她無法派人打探梅爾耶特的喜好，綠茶的味道似乎不怎麼受甜食愛好者們喜愛，紅茶又還沒有製成，最後就沒有帶。
果然，收到艾拉準備的禮物，梅爾耶特意外至於，神情卻有所鬆動，能看出她是滿意的。
“我聽其他夫人說過你做的這些東西，使用的效果非常好，不過不是沒有了嗎？”
“這是剛剛做好的，正好夫人您邀請我過來，我就想著帶一份給夫人試用一下，要是有什麼不好的地方夫人也給我提點意見。”
祭司不能結婚，但年長者依舊可以用夫人來稱呼。
“不用那麼客氣，你是公主，不需要使用敬稱。”
艾拉的禮物很合梅爾耶特的心意，而且不知道為什麼，放下一些成見後，越是和這位公主相處，梅爾耶特越是感覺對方身上有一種令人親切的氣質。
明明艾拉並不是一位麵容親和的少女，她的容貌是神聖疏離的，透著一股非人的美，驚豔，卻不親和。
——大概是因為她足夠好看，性格又一點都不倨傲的原因吧。
梅爾耶特打量了一下艾拉精致的五官，在心底如此想著。
實際上卻是，因為仙子們的祝福，所有不對艾拉保佑敵意的人，最終都會受到她身上祝福的影響，對她心生好感。
見梅爾耶特似乎沒有說明邀請的原因，艾拉直接問道：“夫人今天找我來是有什麼事情嗎？”
她並不是個能言善道的人，她的人際關係一直很簡單，又在遠離人群的地方離群索居了十年，雖然有一群仙子陪伴，可仙子們的性格比她還純粹，艾拉實在沒有地方可以增長一下這方麵的技能。
梅爾耶特倒也沒有意外她的乾脆，她其實一直有在暗中觀察艾拉，知道她是個什麼樣的性格。
不得不說梅爾耶特還蠻欣賞艾拉的這種性格，她本身也不是個扭捏的人，也不喜歡和那樣的人打交道。
“我一直都想和你正式的見一麵，從我知道陛下似乎對你有意開始。”
這話過於直接，差點讓正在喝水的艾拉嗆到。
沙迪亞人喜歡喝酒，日常都是把酒當成水來喝，艾拉坐在這裡，梅爾耶特的侍女送來的卻是一杯燒煮沸騰後又放涼的泉水，可見她是特意調查過艾拉的，知道她雖然平時多喝牛奶，但每日也會喝不少涼白開，畢竟光是牛奶是不能夠補充體內水分的。
對於梅爾耶特的話，艾拉不知道該回複一些什麼，所以她閉著嘴，認真地看著梅爾耶特，等她繼續說。
“一開始我認為你是危險的，不知來曆，不明身份，你出現的太過巧合，很容易讓人懷疑是不是有人在蓄意謀劃些什麼想要對沙迪亞不利。”
美麗的女人能帶來的危險是無法想象的，尤其這位美人還有一個聰明的腦子，而被她所吸引的又是那樣一位身份至高無上的國主。
美**國的故事在這片古老的大陸上並不是什麼新鮮事，許多傳說中的神明和英雄都難逃這一劫難，梅爾耶特在看到艾拉的第一眼，就意識到這是一位足以媲美神話傳說中那些絕色美人的女孩。
而她還很年輕，像是初生旭日下盛著露珠還未完全綻放的鮮花，鮮花嬌媚又舉世無雙，吸引著年輕英俊的國王，讓國王想要摘下珍藏。
偏偏除了美貌，她的智慧更是令人讚歎，她美好的就像是天上的月亮，隻要有機會攘入懷中，就絕對不舍得放開。
把魯西斯養大的梅爾耶特很清楚自己的外甥，這樣的艾拉絕對會令他沉淪其中。
而事實也是如此，艾拉來到沙迪亞不過兩個月，從未對任何女人動心的魯西斯已經當眾宣布她是他的未婚妻，未來的王後。
所以她怎麼能不擔心呢。
梅爾耶特並不反對魯西斯有意中人，甚至這是所有人都期盼的事，他們的陛下已經二十四歲了，哪個貴族二十四歲的時候不是早已經結婚生子，並且不孩子都大的能出去打獵了？
偏偏他們的陛下二十四年來彆說結婚了，連個稍微有點好感的對象都沒有。
誰都知道他們陛下厭惡與人接觸，尤其是異性的接觸。
梅爾耶特知道這是為什麼，那是她的大外甥導致的。
她的大外甥，上任沙迪亞王是個合格的君王，也是一個合格的哥哥，但他同時也是一個愛好美色的國王。
這位風流的國主後宮裡的美人無數，而為了爭奪這位國王的心，她們的手段從來都不是溫和的。
而這種手段在國王宣布能誕下再子嗣的人就能成為王後後，就更加瘋狂了。
從小生活在後宮裡的魯西斯見識了太多後宮的肮臟事跡，尤其是在先王為了孩子幾乎瘋魔的那幾年，後宮中的美人們為了後位不擇手段，那時後宮的糜爛與墜落是令人無法想象的，不幸撞見過幾次先王不分場合的寵幸美人，而且場麵極為淫·亂的魯西斯可謂留下了極大的心理陰影。
這種陰影在魯西斯之後撞見後宮美人與侍衛偷情，意圖弄出個孩子哄騙先王獲得後位，被發現後差點被對方殺死的時候達到了最高點，至此魯西斯就厭惡所有人的接觸，對女人更是正眼都不看一下。
這樣的陛下終於喜歡上一個人，梅爾耶特怎麼會反對呢，她一度甚至在眾神麵前祈禱，感謝他們讓陛下改變。
偏偏艾拉的神秘和來曆不明讓她始終無法放下對她的戒心。
“那你現在還這麼覺得嗎？”
梅爾耶特點頭：“當然，我的疑心很重，這我知道，一天不清楚你的來曆，我一天都無法不去懷疑你。”
艾拉表示理解，換了是她她也懷疑，尤其是在她的來曆根本就沒有人能查到的情況下。
“但是誰讓陛下喜歡你呢。”
梅爾耶特也很無奈，但她不會去想改變魯西斯，她的外甥早就已經是為合格的國王，梅爾耶特可以勸說，卻永遠不會忤逆他的決斷。
“艾拉公主，你喜歡陛下嗎？”
喜歡嗎？
“我不知道。”
艾拉誠實地回答了自己的想法。
“陛下是我見過的最有魅力的男性，他身上有很多吸引人的地方，我承認我對他很有好感，但我不確定自己的感情是否足以稱為喜歡，不過我有在努力去喜歡上他，目前的情況應該還不錯。”
艾拉的感情觀很淡薄，她從來不覺得自己的生活裡一定要有所謂的愛情，甚至認為婚姻和愛情是兩碼事，合適的對象就是可以一起邁入婚姻的對象，有沒有愛似乎並不那麼重要，隻要不是討厭和反感的對象就可以。
如果婚後相處不來，那麼分開也不失為一個不錯的結果。
但她同時也認為感情是必須忠貞的，隻要答應在一起，哪怕沒有那麼喜歡，隻要答應，那麼在這段感情結束之前，她就會去努力付出這份感情，並且不會再惦記上另一個人，當然，對方同樣也要如此。
梅爾耶特並沒有因為她承認自己還不喜歡魯西斯而生氣，隻是繼續問道：“那你會傷害他嗎？”
“當然不。”艾拉毫不猶豫地搖頭，然後反問：“我為什麼要傷害他？這對我有什麼好處？我很清楚我在沙迪亞能好好生活的保障就是他，某種方麵來說，傷害他就是傷害我自己。”
“如果你這麼懷疑，那我可以告訴你，這樣的機會我其實有很多，但事實是我從未那樣做過。”
為了自保和對付自己的繼母，艾拉辛辛苦苦的學習準備了十年，手中的底牌非常的多，在這個沒有魔法的世界，她如果想要魯西斯的命，他是絕對躲不過去的。
·····
最後也不知道梅爾耶特到底有沒有相信艾拉的話，不過至少這次的約談過程還算愉快，艾拉離開的時候還收到了一份梅爾耶特讓人準備的禮物。
這位高級祭司出手也很大方，據說是在神廟中供奉過的護身護，黃金的材質加上純度極高的寶石鑲嵌，是非常拿得出手的回禮。
艾拉才從後宮回來，就碰到了魯西斯，難得的是，他的身邊跟著大獅子賽麥特。
艾拉已經有一段時間沒有見到這頭大家夥了，一來她很忙沒時間去獅群居住的“動物園”看望這位動物朋友，二來魯西斯也不常帶著它，尤其是在夏天，獅子厚重的皮毛讓他一看就覺得熱得煩心，所以除非必要，魯西斯不會帶著它。
“梅爾耶特找你了？”
“嗯，她想和我說點話，關於你的。”
艾拉彎下腰和大獅子打招呼：“好久不見，獅子先生最近還好嗎？”
大獅子打了個哈欠：【還不錯，就是孩子們有點鬨心，太煩了。】
賽麥特是獅群的獅王，光是老婆就有十幾位，孩子自然不少，沒什麼生活壓力的大獅子每天最煩惱的不過就是年紀還小的孩子總是鬨得它無法好好睡覺，又不能把它們從獅群裡趕出去自己生活。
“小獅子？”艾拉眼睛一亮：“有機會的話我可以去看看獅子先生的孩子們嗎？”
【當然可以，你喜歡的話直接帶走也可以。】
魯西斯對於艾拉和動物聊天已經見怪不怪，插口問道：“她沒有為難你吧？”
“當然沒有，梅爾耶特夫人雖然人看起來很嚴肅，但其實還蠻好說話的。”
艾拉站直身體道，她覺得與梅爾耶特這樣的人打交道雖然有點壓力——總是會讓她想到自己的禮儀老師——但還算是好相處，至少不用費心去想她話裡藏著什麼。
艾拉問他：“你不會是擔心我才過來的吧？”
這個位置已經快進入後宮了，而據她所知，魯西斯是從來不會去後宮的。
魯西斯確實是有點擔心她們相處不好，不管怎麼說梅爾耶特也是照顧他長大的人，在他心裡幾乎能算得上是半個母親了，雖然因為梅爾耶特一直講究身份導致他們很難像是真正的長輩和晚輩一樣相處，但感情還是有的。
不過他過來主要還是為了接艾拉。
“有個異國商隊送來了一批不錯的貨物，有興趣看看嗎？”
往來沙迪亞的商人非常多，大商人們送來的貨品中最好的那一批基本都會送到王宮供皇家先挑選，雖然比不上其他國家進貢的貢品，但偶爾也會有一些難得一見的珍品。
這次來的商隊中的貨物主要是首飾和布料，以往魯西斯不會去注意這些東西，都是王宮總管招呼一聲直接送到後宮來給王妃們挑選，但這次瓦迪耶特意過來詢問，魯西斯當然就想先讓艾拉看看。
“異國的商隊？從哪兒來的？”
“東部過來的，他們走過很多國家，最後橫穿沙漠來到波伊曼。”
沙迪亞雖然被沙漠包圍，但沙漠的路也不是完全不能走，有些沙漠區域穿行的時間比較短，熟悉沙漠中的路線又不害怕那些以綠洲為巢穴的匪徒的大商隊就會選擇走這些路。
艾拉跟著魯西斯去看了看商隊送來的貨品。
大商隊的主人據說也是一位貴族，雖然不知道為什麼會有貴族願意這麼辛苦的在外跑商，但他們帶來的貨品確實很好。
異域風格的首飾做工精致彩色寶石圓潤剔透，，質地柔軟透氣的布料薄顏色絢爛，上麵繡滿精致的花紋如果拿來做成裙子一定驚豔無比，此外還有本地少見的香料和美酒以及一些看起來就很珍貴的工藝品。
本來艾拉以為魯西斯是叫她過來挑選東西的，結果來了以後才發現，她隻需要負責接收就好。
挑選的人是魯西斯，跪坐在下方的商人手裡捧著他們認為最好的商品呈送到魯西斯的麵前，隻要是被他看上眼的就會有侍從直接收下，商人就可以直接下去結賬了。
眼看他留下的東西越來越多，艾拉不得不出聲製止。
“你買這麼多東西不是都要送給我的吧？”