生日是一個人誕生的日子,現代人基本每年都會慶祝自己的生日，即使沒有，也能聽親人朋友說一聲生日快樂。
但在艾拉所在的這個古老時代,並不是所有人都能過生日的，平民和奴隸甚至連自己是哪一天出生的都不知道,這是屬於皇家和貴族才有的殊榮,而且就算是貴族也不會每年都為自己慶生，他們並沒有那樣的習慣,隻有遇到比較特殊的年份才會慶祝一下,就像魯西斯，還是王子的時候他隻在十歲時舉辦過一次生日宴會,而登基以後他同樣是逢五逢十的時候才會過生日。
今年就正好是魯西斯二十五歲的生辰，同時也是他登基後的第十個年頭，而因為魯西斯從不舉辦登基慶典,這個生日不僅代表為他慶生,同樣也是在慶賀他登基十周年。
而像是沙迪亞這樣強國的國主要慶生,彆說是非羅大陸上其他國家會派使者來送禮,連那些海上島國，甚至米歐大陸那邊都會有人來訪,可以說盛況空前。
而距離這個日子也就不到一周的時間，艾拉不管是作為戀人，還是客人，都應該為魯西斯送上一份禮物。
艾拉當然不會到現在才想著要準備什麼，實際上她在知道魯西斯的生日是在哪一天時就開始做準備了,隻等著時間一到就能送出去。
結果她的禮物還沒送出去，魯西斯那邊倒是先送了個大驚喜過來。
總算把最近積壓的工作都完成了的魯西斯邀請艾拉去皇家的獸園逛逛。
“這可真稀奇，你怎麼會想到去那邊？探望賽麥特嗎？”
艾拉抬手讓侍女幫她把半透明的外衫套上身,仿現代防曬衫的長款外衫長至小腿，可以遮住吊帶長裙露出的雙臂，勉強起到一些防曬的作用，腰帶一紮也不會影響活動，是比較合適在王宮內活動的搭配。
說起來她也有段時間沒有看到獅子先生了。
“賽麥特最近又做爸爸了。”雖然不怎麼管自己的獅子，但魯西斯對於它的近況還是比較了解的。
“不過我們這次不是去看它的。”
艾拉更好奇了：“那是去乾什麼？”總不可能是去看蛇夫人的吧？
除此以外她也沒想到獸園那邊還能有什麼值得魯西斯特意邀請她去的。
魯西斯沒有說：“到時候你就知道了。”
“好吧。”
艾拉伸手，魯西斯很自然地牽上她的手，把她挽在臂彎裡，兩人帶著一群人走去獸園。
獸園距離他們的寢殿比較遠，位於王宮中比較偏僻的一角，走路過去其實很花時間，不過不管是魯西斯還是艾拉在王宮內都不喜歡坐轎子，而且也不討厭走路，就當是散步了。
路上艾拉還在猜魯西斯到底想帶她去看什麼，要到獸園那邊，應該是去看動物。
“是最近來的那些使團送了什麼特彆的動物來嗎？”
艾拉隻能想到這個了。
魯西斯笑了：“是的，聰明的姑娘，你在這樣猜下去，驚喜可就要沒了。”
各國外使送來的貢品之中，有不少都是沙迪亞沒有的稀罕物，其中動物也占了很大一部分，王宮獸園和禽鳥園裡的動物很多都來自於此，包括那些鸚鵡最開始也是這麼來到沙迪亞的。
艾拉不再去猜魯西斯的驚喜究竟是什麼，乖乖等待答案揭曉。
不過他們還是先去看了賽麥特和它的新寶寶們。
賽麥特的獅群占據了獸園中最大的一處空間，裡麵按照草原的樣子種植了高大的金合歡樹，樹下的陰影處有一塊很大的岩石，威武霸氣的獅王先生此時正趴在上麵懶洋洋地打著哈欠，身邊是一群同樣在打盹的母獅，而在它們的身上，幾隻精力旺盛的毛茸茸正在爬來爬去。
這些小家夥就是賽麥特的後代，它們被養的很好，受到了很好的照顧，一隻隻看起來圓滾滾的，像是行走的毛球。
艾拉很想停下來擼一擼小獅子，但無奈小獅子的大家長們都在睡覺，她也不好打擾，隻能遺憾告彆它們，跟著魯西斯繼續往前走。
獸園中除了獅子外，還有很多非羅大陸上常見的動物，艾拉一個個看過去，終於看到了魯西斯所謂的驚喜。
那是幾匹馬。
和現代擇優培育出來的品種馬不同，這些馬更接近於現代的野馬，咋一看很像是是驢，但它們的個頭更高大一些，頭部和耳朵與驢的區彆也很大。
“之前你提到過馬這種生物，我讓人去找過，最後在東部的草原深處發現了這種它們。”
而那片草原並不屬於任何國家，草原上居住著好幾個部落，他們並不怎麼與草原外的國家往來，而距離草原最近的國家也是沙迪亞的屬國，在發現馬的存在後，魯西斯就寫信給這個屬國的國主，把今年他們要送的貢品全都換成了馬匹。
這個國家本身並不富裕，卻需要每年給沙迪亞繳納大筆貢品以求庇佑，如今沙迪亞願意用一群馬來代替貢品，那個小國一聽還有這種好事，哪有不應允的，立刻派了士兵到草原上捕捉了上百匹野馬，趕在魯西斯的生日前送到了沙迪亞。
艾拉麵前的這幾匹馬隻是那一百匹馬裡的其中幾匹，剩餘的馬匹到了波伊曼後就被送到了牧場去了，隻有這幾匹體格最好，長得也最漂亮的被送進了王宮。
非羅大陸上的人雖然還沒有馴服過馬，卻早已經馴養了驢，所以看到和驢很像的馬以後，他們自然而然懂得如何去馴化它們。
被侍從拉著韁繩牽到他們麵前的幾匹馬和現代的馬相比並沒有那麼漂亮，它們的脖子四肢更粗壯，鬃毛短而直像是一排刷子，身上的毛色也比較雜亂，背部和臉是棕褐色，嘴部和腹部是白色的，四條腿則是黑色，模樣和現代現存的野馬很像。
不過它們的眼睛是一樣漂亮的。
艾拉伸手撫摸了一下距離自己最近的馬頭，後者溫馴的任她撫摸，雖然是野馬，但被馴服後它們表現的卻很溫順，並不是很抵觸人類的接觸。
艾拉撫摸的那匹馬是匹溫順的母馬，年紀不大，艾拉用從旁邊侍從手中拿到的水果喂給了母馬，加上語言溝通，這匹漂亮的小母馬就高興的答應馱著她跑一跑了。
魯西斯見她抓著韁繩想往馬背上爬，連忙上前製止：“現在還不能騎。”
這些馬現在看著再溫馴，也是沒有經過調·教的野馬，它們還沒有適應馱著人類奔跑，現在去騎馬很可能發生意外。
而且獸園裡也並沒有足夠的空間讓她騎馬奔跑。
艾拉是會騎馬的，她住在仙子森林的深處，要離開森林去附近的村鎮的時候，都是騎馬去的，所以她的騎術其實很不錯，這也是她想也不想就直接準備上馬的原因。
不過準備跨上去的時候她就知道自己的行為不對，不僅是因為魯西斯擔心的那些，也因為她身上的裙子並不適合騎馬。
“好吧，美麗的姑娘，看來我們隻能下次再一起奔跑了。”
艾拉決定回頭就定做幾套騎馬裝，然後再定做一套馬具，不戴馬具騎馬的危險性可高多了，就算她會騎馬也得小心。
依依不舍的告彆了小母馬，艾拉回程的路上又路過了獅群的居住區，白天不是它們活動的時間，這群被人類圈養的獅子日子過的輕鬆，不需要為捕食而困擾，一天中的大多數時候都是在睡覺中度過的。
而它們睡覺時也不用擔心幼崽們的安危，反正它們離不開這片區域。
不過這次艾拉他們路過的時候，賽麥特正好醒了一會兒，昏昏欲睡地朝著他們這邊看過來。
看到他們的時候，這隻大獅子打了個大大的哈欠，然後甩掉身上的孩子，從自己一群老婆中走了出來，慢條斯理地小跑著跑到底下是石塊築造，上麵是兩米多高的硬木隔欄建築的圍牆邊，透著石牆上方木質隔欄的縫隙看他們。
【嗨，艾拉，聽說你們離開王宮去彆的地方了？】
大獅子的個頭非常高，蹲坐的時候幾乎有一米五，艾拉隻需要稍微低頭，就能和它對視：“是的，我們剛回來。”
【那你回來的正好。】大獅子甩著尾巴，毛球一樣的尾巴端像是逗貓棒一樣吸引著它的幼崽們，很快它們聚攏過來，在大獅子的背後模仿捕食的動作撲咬它的尾巴。
大獅子扭頭看了看自己的崽子們，回頭用不耐煩的語氣對艾拉道：【你想不想要幼崽，我把它們送你吧。】
它這話聽著像是玩笑，但語氣卻很認真，聽得艾拉都愣了一下。