第18章
既已知曉雍侯世子此行的真正目的，霍奉卿當然明白，老人家方才承諾的隻是“不會外傳”，絕非“不會上傳”。
但他既敢寫下來，就不怕“上傳”。
他從小性子就有點古怪的擰巴，越重要的話越不敢輕易向真正在乎的人袒露，反倒是麵對無關緊要的人時無所畏懼。
如他所料，雍侯世子以微醺醉眼將那張字紙來回看了幾遍後，神情並無多大波瀾。
老人家很君子地依照事先約定，問小吏要了火折子來將它燒掉。又吩咐下去，讓人以“鄴城庠學學子霍奉卿”的名義，向外園的百姓打賞散財。
眼見霍奉卿“拔得頭籌”，在座的學子們自是躁動起來。鼓掌歡呼者眾，酸溜溜嘀咕的也有，場麵一時熱鬨又嘈雜。
在大家的矚目下，霍奉卿從容回了坐席，好像什麼也沒發生。
州丞田嶺笑得一臉和藹欣慰，伸手拍拍他的肩：“不錯不錯。”
霍奉卿輕描淡寫道：“運氣好，抽到的題簡單。”
見他神色、語氣皆無異樣，雲知意放下心來，對他的秘密並無多少好奇。
緊接著，小吏便捧了簽筒來：“雲大小姐，請。”
相比陳琇、顧子璿及霍奉卿的簽，雲知意抽到的這個就正經到近乎無趣：為何想要做官？
上輩子這場送秋宴並無雍侯世子，自就沒有這一出。這算是雲知意為人兩世以來，第一次被問到這個問題。
她在許多事上都習慣較真，看完這個問題後就當場愣怔，片刻後才脫口道：“天下讀書人不都一樣？十餘年不勞作卻可得溫飽，理當苦學成才，回報一方。”
滿場頓時鴉雀無聲，空氣裡彌漫著一種說不上滋味的尷尬。
雲知意對這種尷尬並不陌生，上輩子就見多了。
因為這種話聽起來有種裝腔作勢的虛偽空洞，大多數人其實是不信的。每每她這麼說時，很多人心中會暗藏嘲諷，隻是不敢輕易在她麵前表現出來而已。
可她自己是真信的。兩輩子都信。
誌氣。理想。擔當。抱負。一個人真心看重這些事，並且願意拚儘全力去踐行，這很聳人聽聞嗎？為什麼大家總是嘴上讚美，心中卻嗤之以鼻？
古往今來一直都有這樣的人，她恰巧也是其中之一。這有那麼難以置信嗎？
今日這場合裡，旁人是不敢隨便為難雲知意的，但雍侯世子敢。
老人家滿眼好笑地望著她：“雲家小姑娘，你可真是越大越無趣。這是遊戲玩樂，又不是政論考場，就不能說幾句隨和的真心話？”
“是真心話啊。”雲知意已有些不耐煩了。
有雍侯世子帶頭，州丞田嶺自也笑語跟進：“可你雲大小姐與天底下尋常讀書人能一樣嗎？”
麵對這個問題，雲知意不由地陷入了茫然沉思。
她是雲氏子弟，族中雖有期許但並不強求她一定要如何。就算她選擇像雍侯世子一樣
做矜貴米蟲，隻要她事事聽話順從，彆給雲氏招災惹禍，族中照樣會保她錦衣玉食，一生無波亦無憂。
她上輩子都落得那般下場了，比誰都清楚原州官場水深到能吃人。
就為了心中那些除了她自己沒幾個人信的空洞大道理，她還是選擇了走這條路……好像真的有悖常理？
回過神來，雲知意見大家都望著自己，便道：“田大人這話，我真不知該怎麼接。看來我的答案讓世子不滿意，這局算我輸。請拿酒來吧。”
五盞酒飲儘後，雍侯世子本要離去，邁出左腳後卻又突兀止步：“我瞧你方才似有困惑之色，可是遇到什麼難處？”
雲知意以絹拭去唇角酒漬，笑笑：“方才的問題我答得不好，讓世子掃興了。若您果真好奇我的心底話，我以個人名義誠邀您明年夏末再來觀禮原州的新官簪花宴，屆時我再給您一個新的答案。”
原州的取士正考與京城及彆州都不同，考試時間定在夏初，到夏末出榜定局。
雍侯世子來了興致，半白眉須抖了抖：“有點意思。可，為何你一定要在明年新官簪花宴上才能給出新的答案？”
“冬季小考後我會離開鄴城四處走走看看，回來就要專心準備官考，考完我才有閒功夫細細想啊！”雲知意笑答。
雍侯世子點頭應下：“就這麼說定了，明年簪花宴，我來聽你的真心話。”
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那之後，霍奉卿都不發一言，不看雲知意，也不關心彆人參與遊戲的過程及勝負，就坐在原地板著臉發呆。
雍侯世子接連打賞外園，用的是每個贏了遊戲的學子名字。意外得賞的百姓們自是感激又歡喜，便向外園的小吏提出，希望可以進來向學子們敬酒道謝。
雍侯世子愛熱鬨，越荒腔走板的事越得他歡心。半是攛掇半是威壓地讓州牧盛敬侑與州丞田嶺都鬆了口。
於是小吏們便陸續引領著百姓們入內。
霍奉卿是第一個為外園贏得賞錢的學子，自然是絕不會被遺漏的敬酒對象。
他不便推辭，直言自己酒量不大，隻沾唇表示表示。縱然如此，觥籌交錯近個時辰下來，再是“沾唇表示”也飲空了兩杯。
趁著暫無人再來的間隙，雲知意有些忐忑地以手肘碰碰他，低聲道：“彆逞強。不行就我幫你。”
霍奉卿並不看她，隻輕道：“要你管。”
好心被當了驢肝肺，雲知意就不再自討沒趣。
鄰席的顧子
璿也閒到發毛，傾身探出頭向這邊輕喊：“知意，我答應了田大人，待會兒去外園打擂台，你去給我助威好不好？”
隔著霍奉卿說話不方便，雲知意便與他換了位置，坐好後才對顧子璿道：“可我答應了要去寫楹聯。”
送秋宴的下半段就是學子們前往外園各展所長，既是與民同樂，也算是州府派給學子們的一樁“差事”，每個人都必須尋一個項目參與其中。
鄴城不拘門戶大小，都好在門口掛楹聯。
楹聯是由兩句對仗工整的吉祥語句組成，刻在竹子、木頭上，懸掛在門口兩側。按照慣例是一到兩年一換。