“聽說菜頭被送到醫院的時候，渾身都是血。好像他斷了一條腿，腦袋上還被崩了拳頭那麼大的一個窟窿，差點死在山上。”
“天呐，那孟青呢？孟青是不是跟菜頭一起上的山啊？”
“是啊，不過孟青沒回來。”說話的人壓低了嗓音，神神秘秘道：“說是失蹤了，不知道是不是還活著。”
“嘖嘖嘖，如果要是真出事了的話，孟青他娘以後可咋辦呀？”
“哎……能怎麼辦啊！活一天看一天唄！”
“太可惜了，那麼好一小夥子。”
……
江芝蓮原本並不想把孟青失蹤的消息告訴喬瑞玲和孟國輝，可是這麼大的事情，怎麼可能瞞得住呢！
消息從縣醫院裡傳出來，一傳十，十傳百，很快就傳到了孟家。
各路版本，添油加醋，聳人聽聞。
看到一幫人三五成群地湊到一塊交頭接耳、議論紛紛，江芝蓮一路沉著臉，來到了孟家。
“叔，嬸子，你們彆聽他們瞎說。孟青隻是跟大部隊走散了，他可能在追什麼人，所以遲了一些。”
喬瑞玲虛弱地抿唇淡笑，聲音輕飄飄得猶如鴻毛，“我知道，我兒子一定會回來的。”
“嗯，一定會回來的，孟青一定會回來的……”江芝蓮喃喃著重複了兩遍，似乎多說幾遍，就更容易變成現實。
喬瑞玲靠坐在床頭，腿上放著針線簍子。
她正在埋頭繡手絹，發簾垂下來，擋住了表情，“蓮娃啊，你不用擔心我們。我和你叔活了大半輩子，什麼風浪沒經曆過，沒事的。”
她說著抬起頭，看向江芝蓮，“倒是你，要照顧好自己啊！看這小臉瘦的。孟青回來看到你這樣，該心疼了。”
江芝蓮憋住眼淚，死死地咬著後槽牙。
喬瑞玲繡好最後一針，拿起手絹對著窗外的陽光看了看，隨後滿意地彎彎眼角，朝江芝蓮招了招手，“又繡好一個，你來看看，這個怎麼樣？”
江芝蓮緩步來到床邊，接過手絹，看到上麵繡著挺拔的竹子，青翠傲然、寧折不彎、質樸又超凡，便由衷地歎道：“好看！真好看！”
喬瑞玲把針線簍子擱到一邊，下了床。
她拉著江芝蓮的手走到梳妝台前，柔聲道：“你坐下，我給你重新紮一下頭發。”
江芝蓮這幾天比較沉鬱，沒有心情好好打扮，隻用黑色的頭繩簡單地綁了下頭發。
綁的時候因為心不在焉，很多碎發支棱了出來，略顯淩亂。
“女孩子無論什麼時候，都不能隨意地對待自己呀……”喬瑞玲雙眼紅腫，眼中布滿了血絲，顯然是哭過。
但她的臉上始終掛著淡淡的笑容，展現著溫柔的堅強。
江芝蓮安靜地坐著，任由喬瑞玲解開她的頭繩，為她梳頭，幫她用漂亮的新手絹紮上頭發。
喬瑞玲的動作格外輕柔，慢慢的，不急不躁，細致妥帖，“孟青說你用手絹綁頭發，特彆好看。這個竹子的，也是他出門前讓我給你繡的。戴在你頭上，還真是漂亮，顯得你更俊俏了。”
梳妝台的台麵上擺著一個書本大小的方形鏡子，鏡麵有些斑駁，看著頗有年頭了。
江芝蓮望著鏡子裡的喬瑞玲，感激道：“謝謝嬸子，你手藝真好。這個竹子跟真的一樣，比真的還要高雅俊逸。”
“你倒是會誇人。”喬瑞玲把雙手搭在江芝蓮的肩上，“這段時間，你就戴著這個吧！古時候啊，都用竹簡報平安，寓意好……”
江芝蓮喉嚨一哽，頓覺一陣酸澀湧上心頭，眼眶瞬間染了紅。
她用力點了一下頭，“嗯，我會天天戴著，咱們都會平平安安的。”
孟國輝劈柴、修補房頂、掃院子……像個陀螺一樣，一刻不停地忙活著。直到江芝蓮離開，他都沒有歇一下。
相關部門已經派了人上山搜尋，喬瑞玲和孟國輝把希望都寄托在搜尋隊身上。