質子星的白晝也很快到來。
從目前的地圖來看, 最嚴重的分彆是他們來時登陸的克裡斯港, 漠城，和這種基因最開始發現的利科羅市。
這三座城市看上去已經沒有任何轉圜的餘地，儘管質子星的人口分布不算密集, 幾座城的人數加起來都不到中心城的一半, 但嚴重的是, 幾乎全城的人都變成了所謂的“異類”, 因此他們來的時候才會這麼安靜。
因為他們已經感覺不到人類的存在了，隻會覺得大家都是他們的同類，不需要費勁地攻擊，和平共處就好。
而支援隊現在的首要任務, 就是將異類成災的這三座城市全部清繳乾淨，再根據泛濫的情況觀察相鄰的其他城市, 最終的目的，都是要保證中心城不被這種基因侵襲。
常臨將整個星球的詳細地圖和各個資源點、能量補給處的信息都打包發了過來，確認無誤後, 才顫抖著深深給前來支援的帝國軍士們行了一個最高規格的禮。
他還是忍不住紅了眼眶, 他明白這次這些機甲一旦啟動，他就將失去數以萬計的子民。
但猶豫無法解決問題, 為了還健康的中心城，他隻能同意並配合所有計劃。
在賀雲霆即將走向機甲的前一刻, 常臨第三次給他忠告：“我們之前派出去的研究員都沒有回來過，因此無論如何，就算您這次有更優秀的專家, 也千萬要保證他的安全，如非必要，一定不要近距離接觸那些異類，否則……”
他越說聲音越低：“總之，我不想再看到有新的人跌進這個深淵了。”
賀雲霆看了他一眼，角度很小地點了點頭。
很快，沒有任何猶豫地走向停機坪，走向陪伴了自己許久的機甲，走向正等待著他命令的下屬和士兵，走向即將迎來的、染著血色的黃昏。
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因為有了常臨給的詳儘的導航和指示，他們在抵達第一個最近的漠城，隻用了不到三小時的時間。
畢竟留在中心城也沒有意義，且許知恒的目的就是來了解情況的，便跟了上來，由於宙斯之盾作為第一線防禦，要立在最前麵，因此為了保證安全，賀雲霆將許知恒安排到了後麵一些的機甲裡。
所有人都聚精會神，來時能量和隊內通訊已經檢查過，杜絕了一切的意外情況。
為了方便溝通，除了公共頻道外，賀雲霆對陸安和還有一個私人專線，用於緊急命令和說一些不便對外透露的話。
不過賀雲霆本來就話少，正式執行任務時更甚，因此這個私人頻道並不經常閃爍。
陸安和在公共頻道彙報著外麵的各項實時數據，在航行進入正軌後，一時間暫時沒人說話。
但這次不同，在行駛到一半的時候，陸安和宙斯內部的私人線忽然亮了。
他不敢怠慢，立刻接通。
“你保護許知恒的這段時間，有沒有發現什麼問題。”賀雲霆沉聲道，“任何一個方麵。”
陸安和不意外賀雲霆會這麼問，一一說明了自己進到許知恒秘密實驗室後的種種情況：“暫時看不出。除了季萌那次葬禮外，他基本都在視野範圍內，且確實是在用心幫助祁嘉澤。”
“說到這個，”陸安和想了想，“我走之前他的狀況確實是在好轉的，已經沒有任何攻擊性了，豎瞳甚至有時候會看不見。不知道這幾天過去怎麼樣了。”
“我讓林先生去看了。”賀雲霆說，“我會問他結果。”
陸安和：“好。”
提起林晗，賀雲霆又不免想起自己讓他在自己書房查有關三年前的事。
明明他在想起那個日期後能立刻知道，當時的自己應該是在例行檢查準機師們的射擊訓練，但在林晗給了自己否定答案後，賀雲霆重新細細回想，發現確實隻能記得起早上的細節。
即使知道下午是射擊訓練，那麼在哪個訓練場，淘汰了哪些人，有沒有出什麼紕漏，都應該鮮活地跟上午一樣有印象才是。
然而沒有。
腦海裡隻有一個大致的輪廓，好像有個聲音在說自己做過什麼，像蠱惑一般，目的就是為了不讓自己深究。
因為他現在深究，也根本想不起來哪怕一絲一毫。
那個下午像是被他從腦海裡挖走了一樣，一點痕跡也無，隻留下帶著假象的空殼。
所以之後的三年會有缺失嗎？還是之前？
賀雲霆已經明白了直接問陸安和那個下午的事對方一定不會明說，但他又不是一個會拐彎抹角的人，乾脆重新提起：“關於你說的，席遠去參加學術講座的那一天，除了他和自己的老師，還有什麼人去了嗎？”
“這個？”陸安和怔了一下，“因為許教授學識水平很高，又是公開講座，流動性大，在場的生命科學的學生很多，當然也有一些社會人士。”
“那些學生還好說，就算專業不同，用ID卡就能查到身份信息，不過那些來來往往的人，就真的不好找了。”
“好。”賀雲霆點到為止，不再深究。
“老大？”陸安和卻主動開口，“怎麼了？”
“沒什麼。”賀雲霆直言道，“有沒有那麼一種可能，在經曆過什麼後，人的記憶會出現明顯的偏差？”
陸安和這次接得就不太順暢。
他明顯僵了一下，乾笑了兩聲：“我當年軍校也沒學過這個，後來又直接進了部隊，是真的不知道。”
“嗯。”
賀雲霆隻應了一聲。
這次陸安和也不再開口，通訊器內重新安靜了下來。
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他們抵達漠城時是下午，也是質子星最悶熱的時候。
獨特的生態讓這顆星球隻有兩個季節，終年氣溫居高不下，不過跟帝國邊區嚴酷的環境比，還是要好上不少。
漠城所有的交通樞紐都封閉了，軍隊找到這座城市最中心的一處廣場，張開滑翔翼一齊降落。
整座城市跟來時一樣，安靜得詭異，可在各處都零零散散靠著一些人類模樣的“異類”。
因為這裡已經沒有“人類”了，所以他們沒有必要發起任何攻擊，隻需要以睡眠的方式緩慢消耗體力——超市和商場的貨架上還有著豐富的食物，但他們都不需要，寧願啃食土地下的根莖，掰斷鬱鬱蔥蔥的樹木，用人類的牙齒和消化係統，機械又麻木地咀嚼著原本不屬於他們的食物。
與蟲族一樣，他們進食一次就可以睡很久，直至下一次醒來，或者，被彆的什麼驚動。
明明此時應該是一座燈火通明的暖城，卻詭異得仿佛末日前的戰場。
清除模式並不難。
他們有著足以馳騁宇宙的堅硬鋼甲，最先進的軍事力量，能量充足的磁軌炮，他們的機械臂上還安裝了推進器，不僅有觸擊式爆彈，還有負責遠程火力的粒子炮。
他們有的機甲臂上甚至可以將激光用作光劍，是最鋒利的刃，是最完美的武器。
他們還有著最厚的防禦盾，有冷兵器，也有熱丨兵丨器。
而太多先進的武器，多半都是為了抵禦蟲族而生，為了不被它們的足肢刺穿，為了能將它們的大腦撕碎。
可現在這座城裡的，再怎麼變異，歸根結底也不過是脆弱得不堪一擊的人類罷了。
在賀雲霆下命令前，冷淡地對載有許知恒的機甲說了一句：“看好許教授的情緒。最好就不要讓他看見。”
可能許知恒會恨他，從此無法原諒他，甚至可能在回了帝國後，他所有的行動被公之於眾，總會有人曲解事實，他會變成一個手染無數“同胞”鮮血、草菅人命的殘忍劊子手。
他沒有感情，隻是一個冷漠的行凶者。
“從城中心開始，所有機甲分散，”他下令，“蟲族乾擾模式升至最高，務必覆全城，吸引足夠多的……異類。”
“為了日後重建，可以酌情考慮保護建築物，”公共頻道裡，冰冷的嗓音一字一句地說著，“但將異類吸引出來後，沒有任何附加條件……統統格殺。”
“再重複一遍……”
“統統格殺。”
一片寂靜後，各台機甲才紛紛領命。
“賀雲霆，你這是屠城——”
通訊器裡最後傳來許知恒憤慨到極點的聲音，是完完全全吼出來的。