對於河套,遼國這邊遠比漢室要了解得多。雖說匈奴人防著遼國，不叫遼國的商隊進入河套地區，但是,草原那麼大，遼國手底下,多有投效的草原部族,他們如今日子好起來了，最重要的是,原本那些貴族首領現在不能直接跟牧民產生聯係了，他們被封了爵位，有了新的封地，賞賜了新的產業,隻要不胡亂摻和，可以世代富貴,卻再也不可能如同以前一樣，役使那些牧民了。
牧民們很多也是被打散了，分散到草原上的各個草場,住進了新築的小城裡麵,因為遼國的庇護，他們過上了以前做夢都沒想過的生活，也能讀書入仕，因此，一個個都肯為遼國效死。
這些人本來就是牧民出身，他們培訓一番,混到匈奴各個部族裡，一點都不起眼。何況，這裡頭許多牧民其實都是去過河套的。河套那邊,因為祁連山、陰山都在附近，對於匈奴人來說，那裡就是最合適的過冬之所，當年西戎在的時候，這裡就是西戎各部過冬的所在，落到匈奴手裡之後，匈奴更是在這裡多番經營。當然，更好的還是秦朝當年修建的幾處要塞，都修建得非常高大險峻，這種地方易守難攻，匈奴人這些年來，也在不斷對幾處要塞進行加固修繕。漢軍想要攻破這裡，真不是什麼容易的事情。
漢室那邊對遼國的投石機一直非常覬覦，但是遼國卻是將投石機藏得很緊，少府研究來研究去，雖說也弄出了一些成績，但是他們製作出來的投石機非常笨重不說，射程也不夠遠，他們若是想要在作戰中使用，並不方便拆解開來隨軍攜帶，而是應該隨軍攜帶工匠，到了地方之後再伐木製作，一架投石機製作出來，怎麼著也得耗費個幾天時間，但是能起到的作用就不知道了。或者對付普通的城池不成問題，但是如果麵對的是那等高聳的要塞，能起到的作用是很有限的，因為這種投石機射程有限，很難將石彈拋射到一定的高度，而秦國製作的要塞是以山川為根基修建的，你這些石彈打在夯土的城牆上的確能削掉一層土皮，但是打在山石上頭，是真撼動不了什麼。
當年衛青霍去病之所以能夠順利收複河套，那也是因為要塞年久失修，像是霍去病，還驅使了大批投靠了漢室的部族，加上那時候匈奴內部也是一地雞毛，可以說，很多時候，一切真的是機緣巧合，這才更顯得天命似乎真的存在一樣。
但是如今，那幾處要塞可沒這樣的問題，尤其在見識了遼國的投石機之後，匈奴那邊對要塞更是上心起來，從西域俘虜的工匠，相當一部分就在幾處要塞裡麵，儘可能將要塞修得堅不可摧。
不過，許多事情也說不準，劉昌也不會去烏鴉嘴，說漢軍此次多吧徒勞而返，他並不介意漢軍收複河套，若是河套落到漢軍手裡，以後遼國商路也能更加暢通，說白了，以漢室如今的實際控製能力，除非如同秦國那樣，大肆向河套地區移民，否則的話，對河套那邊能采取的還是類似於羈縻的政策，將那裡分給投靠漢室的草原部族，最多就是在那裡常駐一支軍團。
這也是沒辦法的事情，這會兒漢室人口還沒有膨脹到後來的程度，即便是長安，人口也還沒到超過承載限度的地步，即便是遼國給出了極為優惠的移民條件，實際上真正會移民的人，也就是那些在地方上幾乎是一無所有，走投無路的人。而漢室想要移民河套，給出的條件肯定是不如遼國的，除非官府強製遷移，否則的話，對於河套的開發隻能停留在紙麵上。
劉昌並不讚同對河套河西進行大肆開發，他之前之所以考慮著采用多京製，也是想要恢複黃土高原的植被，減少水土流失，讓黃河重新變得清澈起來。沒錯，如今的黃河，已經裹挾了大量的泥沙，畢竟，華夏文明在黃河流域發源，這麼多年下來，黃河兩岸開發已經有了過度的意思，造成了嚴重的水土流失，雖說還不至於如同後世一樣成為懸河，但是，有漢一代，黃河決口的事情也是常常發生。如果不趁著如今還能挽回就開始治理，以後再想要治理，就不知道要多費多少力氣。
像是當年秦國，移民河套，就是在河套開墾種地，那裡的確土地還算是肥沃，降水量也還算可以，適合農耕，但是，真要是不知節製地開發下去，那裡的植被情況就會遭到嚴重的破壞，對黃河中下遊造成極大的壓力。
為了保護生態環境，劉昌現在已經考慮著讓西域那邊開始植樹造林，保護生態，西域這個時候還城邦林立，但是，因為過度開發導致的荒漠化，不知道多少古國淹沒在黃沙之中，徹底消失在曆史的長河中，隻能在古籍還有考古學家的發現中找到一點存在的痕跡。