“爹，你彆這麼說，是兒子不好，讓你生氣了，若是兒子是個女兒多好！”薛紅一聽眼圈兒當即就紅了，立刻跪在他爹爹麵前：“兒子不該和爹爹這麼說話。”
“跪著乾什麼，快起來，你說的很對，爹爹怎麼也算不過你大爹爹！但今兒這事兒是你娘與爹爹說的，你娘沒有偏心的意思，隻是你這麼一說，也句句都在理兒上，就是你大爹爹沒問過薛青，他也要橫豎插一杠子。”
石頭拉起兒子，扶到小炕上坐著：“既然你也懂事了，爹也和你說些知心的話。”
“恩！”薛紅忙擦淚點頭。
“其實當年打小和你娘定親的是爹爹我，但後來你大爹爹看上了你娘生得好，他家的嫁妝很是豐厚，比你大哥哥出嫁時還好：一套新打的家具漆得紅嶄嶄的、新作的被子四床，麵子都是簇新的，有花兒鳥的花樣，那蓋頭和喜服，連著枕套，床罩都是你大爹爹一針一線繡得細致活，據說揭開開頭那天，你大爹爹脖子上還有一對銀燦燦的大小項圈……”
“而爹呢！家裡窮得揭不開鍋，若不是打小訂了親，這男人被退了親就很難再嫁，你爺爺和姥姥沒法就去鬨，不然你娘未必能娶爹過門，說是娶，也不過燃了一對紅燭，爹爹帶了一床素日裡蓋的被子、外加四身日常穿的衣裳，和這一身力氣做嫁妝……紅兒啊，這男人嫁人一是貞節，二便是這嫁妝，嫁妝少的男人在公公嶽母家是被人看不起的，不是爹不想爭，而是拿什麼爭？”
薛紅低頭不語，她知道這男人出嫁後比的第三樣就是給妻家帶來女兒……
而爹和娘一連生了六個兒子，好容易那年有個女兒也沒養到三歲就夭折了，爹爹那時的傷心，是紅兒無法體會的，他當時隻覺得爹爹偏心，如今想來爹爹哭得不僅僅是自己，還有他們這群沒有胞姐妹將來袒護的兒子們。
“再後來，，你常季叔來了我們家，我知道你們心裡看不起你們常季叔，因為你們常季叔是死了女人帶著孩子改嫁的男人，但你們常季叔其實也是個苦命的人，他打小就被父母賣給了人販子，長到十來歲模樣出落好了，就被賣到有錢人家給老女人們當通房小侍，說來也是他有福氣，居然給那楚家送了一個小女兒，也就是天白！”
說到這，薛紅發現自己的爹爹臉上滿是羨慕之色。
“你彆看天白現在這模樣，當年她娘在世時，前後三四個人仆人前呼後擁的，人生得虎頭虎腦的，一個金項圈戴在脖子上就像個金童子，六歲上就請先生讀書，可惜人傻隻會背，不愛學，也學不進，但她是楚夫人老來所得，就算明知是個傻子，也寵愛異常，你常季叔當時父憑女貴，在楚家也從小侍做到了季叔，在那府裡呼風喚雨好一陣。”
話到這，石頭就摸摸兒子的頭：“後來的，你們都知道了，天白娘死了，那正夫的大女兒一掌管楚家，就想趕走常季叔，侵占屬於天白那份楚家家產，天白人雖傻，但小時候就護他爹的很，一見他爹被欺負了，居然拿著蠟燭去燒她大姐的屋，嚇得那楚家大小姐，幾夜都不敢睡，又不敢把天白怎麼樣。”
“為什麼不敢怎麼樣？”薛紅就不明白了。
“這大周的律法，人命是關天的，誰家死了人都要報官來驗，才能下葬。而女兒都難養又精貴，將來是要為大周添加人口的，就是傻子也是能娶男人生孩子的，所以女孩子是不打的，就是罰也不能傷了身子，明白嗎？”
薛紅點頭。
“楚家沒辦法，就隻得把常季叔找回來，把坐在屋頂又跳又鬨了一夜的天白哄了下來。”