石綠看的眼睛直冒綠光，連說道：“原來這個是西洋貨，奴婢瞅著剛來的七少奶奶的手帕就是用這個鑲邊的，沒想到采——曹大奶奶就給奴婢們送來了這個。”
曹大奶奶抿嘴笑道：“石綠莫要急，朱砂給你留了一卷。”
睡蓮定睛一瞧，嗬嗬，這不就是蕾絲花邊嘛，想了想，問道：“翠帛那裡可有這個了？”
朱砂說道：“給翠帛也分了些，她拿著花邊回去琢磨裡麵的針法去了，她是個最心靈手巧的，說不定那天就琢磨出裡麵的行道來了呢。”
睡蓮點點頭，暗想采菱想的周到，雖然她還在聽濤閣當值時，和翠帛麵和心不合，但是無論是過去還在現在，麵子情都做的十足，讓人挑不出錯處來，也許正因如此，曹夫人能放心把家事交給她料理。
睡蓮打量著曹大奶奶采菱，她穿著銀紅色緙絲亮緞風毛豎領長襖、銀白色織金羽緞馬麵裙，頭戴狄髻，插著一整套金鑲紅寶石頭麵首飾，因有了近五個月的身孕，她的小腹稍稍隆起，卻不顯臃腫，氣色瞧著極好，通身是富豪之家當家奶奶的派頭，那裡還有當初做丫鬟時低眉順眼的模樣？
曹大奶奶胃口頗好，一碗紅棗枸杞甜湯喝的一點不剩，她拿著帕子沾了沾唇，笑道：“喲，瞧我這記性，今日是來送賀禮的，卻隻顧著自己喝甜湯了。”
跟著曹大奶奶來的管事媽媽模樣打扮的媳婦子會意，遞給她一個錦緞包袱，曹大奶奶雙手捧著獻給睡蓮，說道：“這是兩件繡著百花的褙子和裙子，衣服是我親自動手，按照朱砂給我的尺寸裁剪縫製的。不過這百花是我拿到外頭繡莊上，托四個蘇繡繡娘繡出來的，等開了春暖和了，小姐就能穿出去賞花呢。”
睡蓮接過，看著這套衣裙，繡工極其精湛，果然是術業有專攻，靠著繡技吃飯的繡娘就是比府裡的針線班子強很多，無論是褙子還是裙子，都是繡足了一百種不同的花朵，繡娘的工錢不能少了，曹大奶奶是用了心準備的。
睡蓮道了謝，吩咐朱砂準備一份回禮給曹大奶奶帶回去。
曹大奶奶謝過，對著睡蓮眨了眨眼睛，睡蓮會意，屏退眾人，玩笑道：“曹大奶奶有何吩咐呀？”
曹大奶奶忙說不敢不敢，先是自嘲似的指著自己的華服首飾說道：“小姐可是覺得我每次回來打扮都太過華麗，恨不得把金子穿在身上，是來顯擺招人眼紅的？”
睡蓮捧著茶盅淺笑道：“曹家是開銀號（古代南方叫錢莊，北方叫銀號，因燕京在北方，所以稱銀號）的，西四牌樓的鋪子每日流水似的進出銀子，你這個當家奶奶出門子若不這樣打扮，外頭也就要風言風語的說曹家銀號要倒閉了。”
“小姐還是那麼洞悉世態。”曹大奶奶苦笑道：“這假髻加上一堆頭麵首飾，壓得我脖子都酸了，我倒是情願簡簡單單梳個圓髻來著，婆婆說曹家的女人出去也要給家裡做麵門，所以我每次都是盛裝而來，倒是給小姐惹了些閒話，真是過意不去。”
睡蓮緩緩搖頭，說道：“你有今日，全是你自己努力的緣故，再說了，錦衣夜行才無趣呢。你過的好，彆說是我這個舊主子，就連聽濤閣的丫鬟也覺得麵上有光，出去也抬得起頭來呢。”
采菱是個勵誌的典型，一個活生生的榜樣，有她今日的榮耀，聽濤閣的丫鬟也覺得日子有奔頭——跟著九小姐，有肉吃。
又閒話了幾句，曹大奶奶說道了正題，“……西四牌樓的鋪子明年入秋就到期了，若小姐覺得合適，我們還想續租下去。”
睡蓮爽快道：“你們曹家是個打著燈籠也難找的好租戶，我自然是願意的。”
曹大奶奶說：“我公婆的意思，是希望能簽下五年的租約，租金上可以再商量，畢竟這兩年來，周圍的鋪子租金都漲了不少，曹家不會讓小姐吃虧的。”
燕京城這兩年來房價飛漲，連帶著租金也是水漲船高，當初簽下三年，每年兩千兩銀子的契約已經不算是高價了。
睡蓮沉思片刻，說道：“租期五年有些長，即使我願意，恐怕兩個嬤嬤那邊會有異議，到時候恐怕會橫生枝節。這樣吧，你回去和曹夫人他們說，租期依舊是三年，租金漲一成。”
曹大奶奶應下了，說：“恐怕今日是最後一次來瞧小姐呢，再過幾個月，我就要生產，等孩子過了百日，我抱來給小姐瞧瞧——。”
“小姐，外頭大夫人房裡的孫媽媽有急事找小姐。”石綠隔著門簾低聲說道，打斷了曹大奶奶的話。
孫媽媽是大伯娘房裡得臉的管事媽媽，慢待不得。
曹大奶奶見睡蓮實務繁忙，忙起身告辭，睡蓮命朱砂她們扶著送出去，請孫媽媽進來說話。
孫媽媽說道：“外頭親戚穆家人來訪，請九小姐出麵接待。”
穆家人？那個穆家人？睡蓮腦子轉的飛快，搜索著穆姓親戚，突然腦子一亮，問道：“可是我父親姨表家的人？”
孫媽媽眼睛的驚訝轉瞬即逝，點頭道：“正是。”
幾十年前，顏老爺子原配夫人吳氏的親妹妹嫁到了重慶穆家，這些年罕有來往，怎麼這時候出現了？
作者有話要說：抱歉更新晚了，今日堵車堵了3個小時，6點左右才回家，蘭舟碼字又慢，所以就晚了些，對不起。
圖為睡蓮的百花裙繡工，出自孔府舊藏藏品的繡圖集合。