她眨去淚意，笑眯眯引秋澄到周邊小逛，逐一介紹書畫院的設置、製度和場所，知無不言。
秋澄原本暗含針鋒相對的微妙的態度，因她恰到好處的溫柔體貼，逐漸緩和。
一日下來，阮時意不時協助秋澄，指導技法要領，同時也從黃瑾口中得悉，南苑那位“徐先生”請了長假，短期內將不回來授課。
阮時意暗覺奇怪，又因自身和“徐先生”傳出古怪傳聞，不宜多問。
難道……那家夥找他那位“天字第二號崇拜者”去了？
想起銜雲郡主夏纖絡狂肆風流的情態，阮時意無端臉頰發燙。
此前，她該換新身份，自詡即將過上“貌美、多金、死相公”的逍遙日子。
可事實上，她忙生意、忙作畫、忙討晴嵐圖、忙處理徐府事務……忙著應付徐赫，哪裡有半分銜雲郡主的肆意瀟灑？
銜雲郡主時年二十八，是當今皇帝的堂妹，受皇帝影響，也酷愛收藏書畫。
她尤喜“探微先生”之作，不惜重金買下徐赫的幾幅舊作，更以此為傲。
五年前，她因夫婿拈花惹草恢複自由身，此後四處遊山玩水、縱情酒色，成為皇族中最獨樹一幟的貴女。
阮時意自從懷疑銜均雲郡主持有其中一幅晴嵐圖後，一直暗地裡打聽對方的動向，得悉她近期在外遊曆，隻等歸來便伺機接近。
莫非……徐赫等不及，出門遠行，主動與之會麵？
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申時剛過，秋澄已坐不住，繞著畫室，到處與人聊天。
阮時意因長興樓的雨季初盞官燕和岩耳出了點問題，約好回瀾園前親自跑一趟，見秋澄沒了耐性，遂提議一起走走。
秋澄對“阮姑娘”的抗拒，源於相識前。
她於守孝時被告知，外祖母不知何時偷偷收養了一位年輕貌美的女子，內心早就為有人占據了外祖母的寵愛而微感不悅。
加上前日初見，“阮姑娘”雖未施脂粉，卻生得千嬌百媚，招蜂引蝶，更與徐晟親熱互動，沒半點守孝該有的儀容行止。
但舅舅舅母分彆說了不少“阮姑娘”的好話，外加這大半日的接觸，秋澄亦覺阮時意好相處，算是接受了這位“未來大表嫂”。
當下，二人收拾畫具，換下罩衣，步出東苑與仆侍彙合，往城西進發。
阮時意的本意是先處理正經事，再陪秋澄逛夜市。
但她萬萬沒想到，秋澄登上長興樓二樓時，竟如釘子般杵在壁上山水畫前。
那幅由“神秘落魄青年”所繪的磅礴山水，曾引起巨大轟動與熱議，曆經三月有餘，熱度方散。
茶餘飯後，食客們和書畫界的畫師畫匠免不了對畫者身份做了諸多猜測。
但徐赫作畫時形容枯槁、滿臉胡茬，與現身於人前的俊采豐神有著天壤之彆，兼之他生怕被人認出筆法，在書畫院時隻展露過花鳥畫，是以無人將他與這幅備受矚目的山水畫聯係在一起。
阮時意起初命店小二密切留意“神秘落魄青年”的行蹤，確認他是去而複返的“亡夫”，自然吩咐掌櫃無需再尋，讓此事作罷。
此際見秋澄身影凝然，全神貫注盯著畫作，水眸泛淚，阮時意心中震驚，關切詢問：“怎麼了？”
秋澄毛手毛腳地以袖口蹭去眼角淚花，啞聲道：“我總覺……這畫中意境好孤單，處處彌漫悲傷，那種空寂無奈，讓我……想起剛得悉外祖母離世時的痛苦。”
阮時意眼眶微濕，低低歎了一聲：“彆想太多，‘她老人家’……會時時刻刻守護著你。”
“此圖布景、筆墨，與外祖父所繪的雄峻石壁、秀美奇峰相類……層巒疊嶂，溪澗流潤，縱橫有序，錯綜多姿……阮姐姐，你可知是何人所作？”
阮時意豈能如實告知？
隻得推托說，是一位潦倒的旅人酒後揮灑之作，隨後已遠離京城，蹤跡難尋。
秋澄倍感失落，怔怔站了許久，始終不願移步。
掌櫃知她貴為赤月國公主，自是不遺餘力討好，滔滔不絕講述“神秘落魄青年”如何駕輕就熟、如何揮灑自如地留下佳作，又眉飛色舞地提到，此畫事後引發了何等驚人效應。
阮時意如芒在背，隻想催促秋澄離去，不料這丫頭聽得興致勃勃，神色透著無儘向往。
再聽聞那人於外祖母七七當日隨祭奠客人同來，她激動萬分：“看來！此人是我外祖母的忘年之交！說不定……我與他，曾在山上有一麵之緣？”
阮時意心底騰起一絲不祥預感。
果不其然，下一刻，秋澄目光閃爍期許，語氣雀躍且篤定。
“掌櫃，請你務必……替我找到此人！”
阮時意心下一沉，頓覺逛夜市的熱情瞬時減半。
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自宋宣時期第一任女帝打破坊、市界限，開設夜市後，都城夜間的鼎盛繁榮之局已維持數百年未滅。
花燈之下，連綿相接的攤檔販賣各色稀奇古怪的玩意；美食長街，十裡飄香；說書、令曲、講史等各類娛樂，以及剃剪、賣卦、紙畫等活動應有儘有，更有歌舞助興、雜技雜耍等表演層出不窮。
道上巷口人頭攢動，摩肩接踵，討價還價、無所拘束，更有拊掌喝彩聲或歡聲笑語。
阮時意絲毫未被愉悅氛圍感染，心不在焉，隻覺燈燭熒煌太過耀目，仿佛能讓隱藏的機密無所遁形。
假若秋澄尋到徐赫，並覺察他是南苑的書畫先生，而且是與“阮姑娘”勾搭上的那位書畫先生，再加上他酷似徐晟的容貌、與“探微先生”彆無二致的出眾技法……
這苦守多時的秘密，大抵難保住。
眼下，毒害她的幕後凶手尚未繩之以法，黑暗中不曉得有多少人盯著徐家兄弟，若徐赫的身份一旦暴露，她這“阮姑娘就是徐太夫人”的真相亦極易被揭破。
屆時再引來尋找冰蓮的雁族人……
她一改言笑晏晏，沉默寡言，令秋澄大感不適應。
二人默然混跡於花紅柳綠的男男女女當中，隻逛了一小會兒便分道揚鑣。
阮時意領著靜影、沉碧改向東行，腦子裡卻在想，如何尋機會和徐赫打個招呼，請他注意彆被人認出？
總不能大晚上再去他的居所吧？不不不！被他變著法子占便宜……打死也不乾。
但他短期內不去書畫院，能有什麼辦法？
心事縈繞間，靜影忽而扯了扯她的袖子，“姑娘……”
阮時意扭頭，見是一老頭子在煮糖作畫，惹來大群孩子笑著拍手捧場，而靜影的麵容上竟浮現羨慕期待的神情。
難怪藍曦芸見她時，硬是沒認出同門師姐！
天底下大概無人料及，昔年響當當的程指揮使，如今成了對糖畫吞咽口水的天真小丫頭。
“想要，就排隊去買唄！我到餛飩攤子歇歇腳，喝口茶。”
阮時意心中惋惜，不由自主露出祖母式的慈祥笑意，自行走到丈許外的路旁。
幾個半大孩子嬉笑打鬨著從前方走過，也興奮地圍到糖畫攤邊，談笑氣氛倍加熱烈。
當靜影忙著選擇圖案，沉碧的注意力也被老頭子舞動糖勺、勾拉糖絲所吸引，因而未曾留心，自家主子身後，無聲無息多了一名墨灰袍男子。
阮時意笑望市井熱鬨景象，剛想落座，恍惚間，那熟悉無比的沉嗓帶著溫熱氣息，悠悠響於耳畔。
“阮阮，借一步說話。”
她心跳有一瞬間抽離，有種置身幻境的錯覺。
仿佛琉璃巨龍般騰飛的燈火、彌漫街頭的小吃香味、人潮喧鬨的談笑聲……全是她虛構的。
怎麼可能！
她滿心想見他一麵，他竟越過大半座城，於人山人海中精準無誤尋到她？
深吸一口氣，她緩緩轉目，意欲確定是否幻聽。
不偏不倚，撞上了那雙藏有浩瀚璀璨星辰的眼睛。
心音零亂如擂鼓，顫抖如風葉，世間所有聲響已變得雜亂又似渺遠。
徐赫被她傻呆呆的模樣逗笑，眼尾彎起兩道狹長笑弧。
不等她有所表示，大手已悄悄將她的手包在掌心，另一隻手看似無意般托住她的後腰，以不容置疑的態勢，半拉半擁著她，邁開長腿，穿過人群，往餛燉攤子旁的幽暗窄巷走去。