【一】
祖父母那場“火了一把”的新婚夜後第六個月,徐晟也迎來自己的洞房花燭夜。
五年前救過他、助過他的程指揮使，以靜影的身份，身穿大紅嫁衣，端坐於他的婚床邊。
絳沙方巾揭開後,展露於眼前的,是一張精致嬌俏的麵容,乖巧溫順如孩子。
三禮既成，丫鬟為新娘子卸下繁重飾物,收拾諸物，躬身而退。
室內僅餘一對新人。
與靜影並坐床沿，沉默相對，徐晟突然紅了臉，一動不動,盯著案上微略跳動的燭火發呆。
紅燭滴淚,流於燭台上,或拉成長絲，或凝為小圓球……如他們的未來,不可預判。
首輔府內喧囂聲漸鬨漸歇,窗外窺探的影子來了又去，宛如繁華夢散,春花飄落。
忘了尋思多久,徐晟回過神,衝身畔人一笑：“要不……先歇息吧！”
“好。”
靜影應聲,並轉身替他拿開肩頭的繡金披紅。
徐晟猶自怔然。
待她伸手去鬆玉帶時,他赧然得無法自處，囁囁嚅嚅道：“我、我自己來就好。”
滅掉半數紅燭，他退至更衣角落，逐件去除紅色吉服，換上素色寢衣。
傾聽靜影所在處同樣傳出衣裳輕摩聲，他心跳淩亂，不得不深深吸氣以平定心潮。
這不是她的選擇，而是他的。
從下跪請求扛起她的人生那日，他答應過祖母，遵循禮製。
是以大半年來，他連她的手都沒碰到過。
一下子便要直奔主題，似太倉促了些。
挪步至紅紗帳前，昏幽燈火勾勒倩影柔柔。
徐晟呆立半晌，方撥開半透帳子，鑽上架子床。
靜影平躺在內側，身上覆了一層羅衾，柔軟貼膚，彰顯出她纖細窈窕的身姿。
外露的光潔兩臂，清晰提醒了徐晟——她什麼也沒穿。
徐晟慌了神。
僵直許久，他決定先躺下，再作打算。
並肩而臥，相隔半尺，二人均望向床頂，不發一語。
靜影語帶征詢：“大公子，在等我先出招？”
“……？”
徐晟一臉茫然：“出什麼‘招’？”
靜影迅捷翻身，跨坐至他身上，居高臨下俯視他。
“嬤嬤說的，拜過堂，往後我倆除去不方便的日子，需相互配合，勤練功夫……難道您不曉得？無妨，我來教您。”
徐晟被乍現的風光晃傻了眼，由著她扯開上衫係帶，才勉強理解她的用意。
她、她她她……還能“教”他？
或許見他閉上眼、麵紅耳赤且不知所措，靜影柔聲安撫。
“大公子彆怕，靜影已熟習秘笈，必定會保護您，絕不弄傷您……嬤嬤說，頭一次練習，大概會流血，且有點痛感。但咱們身為學武之人，刀山火海、荊棘叢密也不當回事，一丁點小痛楚算不了什麼！”
徐晟不敢窺覬她的雪膚曲線，但身體相貼傳遞的溫熱，迫使他整個人快炸了。
“靜影……你、你先下來。”
一句話，連喘帶顫。
靜影依言坐到他身側，語調稍稍添了三分惶恐：“我做得不對？咱們可以換彆的招式……換我躺著也行！還是……趴？”
徐晟疑心自己要瘋了。
他固然知曉，和靜影一同中了蠱毒的祝內衛，在徐明裕的努力下，早於去年覓到一位身家清白的秀麗孤女與之結為連理。
婚後數月，祝內衛蠱毒消解，隱約記得中蠱期間發生的事。
因倍感羞恥，他以全新身份，帶著媳婦回老家生活。
確定行房有助於解蠱，徐家人對靜影的教育引導自是不遺餘力。
可此時此刻，麵對心思單純的靜影，徐晟綺念儘消。
恍惚間，他覺得，事情不該往此方向發展。
“那個……我今兒喝酒喝高了，怕是不適宜‘練功’，咱們……先聊會兒天？”
他振作精神，扯過被她疊放在床邊的寢衣，紅著臉替她披好。
靜影邊套上綢紗，邊關切道：“那您趕緊躺下。”
“從這刻起，你不該再喚我‘大公子’，得稱‘夫君’或直接喊名字也成。”
“對不住對不住，我喊習慣了，一時忘記。”
事實上，周氏等人的確提點過她，婚後需改口。
重新躺進緘默氣氛中，興許是夜太安靜，導致床幃內回蕩的全是呼吸與心跳聲。
徐晟透不過氣，率先啟唇。
“靜影，你可知嫁給我所為何事？”
“嗯，”她微微點頭，“二爺……不，是二叔，他說我忘記了好多事兒，隻要成為你的妻，刻苦用功，您……你很快就能幫助我記起。”
“說實話，我、我擔心的是，到時候……你會討厭我。”
“怎麼會！大公子是好人！不對不對，要叫夫君！”
徐晟當然理解她口中“好人”的含義。
他一直陪她，給她各種好玩、好吃的；她受了委屈，也是他不斷安慰勸撫。
如若沒有成親，她清醒過後，大抵能一如既往視他為師弟、同僚、朋友。
可他在她混沌矇昧的狀態下娶她，等於賭上了他全部真心。
他的遲疑引發靜影不安。
她唯恐他不相信，重複了一遍：“你是好人，經常給糖我吃，我不可能討厭你。”
徐晟聽她說得認真，悄然轉眸，借幽淡光影端詳她可人臉蛋、明澈眼眸、潤澤紅唇。
心頭暖流漸生，混合了絲絲縷縷的柔情。
“我……”徐晟緋臉如燒，“我打算讓你嘗嘗……另一種糖。”
靜影咧嘴一笑：“我漱過口了……”
“無妨。”
他鼓起勇氣，寸寸挪近，輕輕印上她軟柔的唇。
停留片刻，他窘然笑著退開，垂眸處隱隱噙了蜜意。
靜影終於有所反應，蹙眉道：“你……親了我！”
“嗯。”
他忽然有點怕她動手打人。
畢竟，他武功遠不如她。
靜影似十分為難與自責：“嬤嬤囑咐過，如果大公子親我，我一定要回親，否則就是沒禮貌。你……你親太快了！我還沒準備好！”
徐晟心下悲喜交加，不知該哭該笑。
“那……再來一回？”
“放馬過來！”
徐晟按下內心的無助、悲憫與竊喜，探手繞至她後腦勺，繼而以薄唇覆向她。
靜影凝神屏息，稚拙地與他兩唇相抵。
他壯著膽子，巧舌輕舐她唇線，由生澀淺吻，逐步轉化為忘情描摹。
“等等！”靜影大口吸氣，“容我……換氣再、再比拚！”
“你認為，咱們比試的是誰憋氣更久麼？”
“不、不然……比什麼？”
徐晟手臂收緊，圈她入懷，一顆心險些從喉嚨裡蹦出。
“啥也不比，真的。”
“哦，”靜影似懂非懂，“那親來親去是為什麼？”
徐晟唇角往外勾起一絲又甜又澀的弧度。
“不為彆的，隻為……我傾心於你。”
【二】
成親後的徐大公子，如常隔日當值，如常帶靜影走訪祖父母和二叔的宅院，如常和祖父、妻子、哥們切磋武功。
不知不覺，呈現出截然不同的成熟。
朝夕相處了兩月，抱抱親親的遊戲玩多了，夫妻間再無起初的生疏與尷尬。
但靜影曾被叮囑過要“勤練”的功夫，始終未進行。
徐晟是個身心正常且體魄健壯的青年，夜間佳人在側，於他而言異常煎熬。
可他硬生生忍了下來，寧願夜深人靜時衝冷水或自行解決，也不想操之過急。
歸根結底，他深曉祖母當初提醒過的事實。
——一旦解了蠱毒，靜影變回程指揮使，定然難以接受這段突兀的關係。
他既盼她痊愈，又私心想與天真爛漫的她多相處些時日。
說不定，這將成為他人生中罕有的幸福時光。
六月炎蒸，恰巧徐赫與徐晟同時得了假，興致勃勃攜同伴侶到京南彆院小住。
彆院建在積翠湖外十餘裡處的一片竹林間，是“徐太夫人”近十幾年避暑必去之地。
此前偽造“阮姑娘”的成長經曆，便是借用了此處。
彆院房舍雅致，花園內設有一條蜿蜒曲折的流溪，造竹橋、飛瀑、魚池、水榭等景致，外加周遭青竹環繞，薄霧迷朦之際，宛若夏日仙境。
頭三日，兩對夫妻多半留在院內小憩。
祖輩作畫翻書，小輩比試演練，動靜皆宜。
徐赫閒來會親自下廚，變著花樣做出各種美味，偶與長孫練練劍；阮時意則拉靜影一起逗貓，說幾句悄悄話，不亦樂乎。
待到第四日，徐赫夫婦乘坐馬車到湖邊，拜訪鎮國大將軍伉儷。
徐晟左右無事，做了工具，坐在溪流邊的大石上釣蝦撈魚。