轉眼至了三月, 十八乃是萬壽節。因著去歲好消息頻出，又是玻璃又是座鐘，還有牛痘。民間風調雨順, 朝廷國庫豐盈。前朝一片喜氣洋洋，朝臣們提議大辦, 康熙也就欣然接受了。
禮部二月初就開始籌備, 後宮娘娘們也早早著手挑選壽禮，一個個絞儘腦汁, 力求彆出心裁，又能讓康熙喜歡，從一眾宮妃中脫穎而出。
惠妃準備的是一座紅珊瑚。這玩意雖然貴重，但在皇室並不新鮮。難就難在, 這座紅珊瑚形狀似龍，有騰飛之像，且為天然長成，未經人工雕刻。這哪裡是紅珊瑚！這是祥瑞啊！
此珊瑚惠妃年初就已獲得，卻沒支聲，將消息捂死了，就等著在萬壽節當天獻禮大典上一鳴驚人。
至於胤禔，惠妃道：“你還小, 不必選貴重之物。多練練書法，寫一副壽字便行。或是請教一下先生，挑個討巧的題材，寫篇文章也可。”
胤禔蹙眉：“額娘，這樣會不會太輕了？”
惠妃笑起來：“若要貴重, 皇上什麼貴重東西沒見過。更何況你才九歲, 沒成親沒出宮建府。像你這般的年紀, 皇上最看重的便是學業。你隻在這上頭下功夫，準能得皇上歡喜。”
胤禔想了想，“還不知道毓慶宮那邊送什麼呢。”
惠妃一愣。這倒是個問題。她的提議沒毛病。但太子或許也能想到。若二人送到了一處可不好。論武，太子雖不差，胤禔卻更為出色。論文，即便太子小兩歲，也比胤禔要強些。
惠妃沉下臉：“你先準備著，我讓人去打聽。”
話音剛落，芳蕊進來回稟：“娘娘，大阿哥！太子殿下去送壽禮了！”
惠妃十分驚訝：“現在？今兒才初一！”
“是！太子沒有要瞞著人的意思，同毓慶宮的宮人說的，捧著個盒子直接去了。”
惠妃雙手一緊，“去打聽打聽，他送的什麼！”
胤礽屁顛屁顛捧著木匣子來到慈寧宮，動作小心翼翼，臉上滿是喜氣。
太皇太後笑問：“這是得了什麼寶貝，這麼高興？”
“好寶貝！”胤礽回答完，看向正在慈寧宮請安的康熙，“汗阿瑪，兒子給您送壽禮來了！”
“壽禮？”康熙眼眸帶笑，“這還有大半個月呢，怎麼這麼早！”
“因為兒臣想做第一個給汗阿瑪送壽禮的人啊！當然要提前送過來，不能讓彆人搶了先！更何況，我這寶貝隻能早，可晚不得！”
康熙好奇起來：“什麼東西，還晚不得了？”
太皇太後笑嘻嘻湊熱鬨：“呦，看來這壽禮不簡單，也讓我瞧瞧！”
康熙打開木匣子，一時愣住。裡頭不是什麼玉石珍寶，而是一節一節的稻穗，填滿了整個匣子。
太皇太後咦了一聲，轉頭詢問胤礽：“可是你親手種的那批？這是收割了？”
“是！”
在一旁服侍的戴佳氏低笑著說：“還是太子有心。皇上剛才還同太皇太後說，如今國庫豐盈了，他最大的心願便是想要五穀豐登。皇上，這可是太子殿下親手種出來的，意義不同。臣妾瞅著，再沒有彆的禮物能比得上。”
一番話直接把胤礽種植水稻的行為無限拔高，康熙高興地眼睛眯了起來，“沒想到竟然真讓你在玻璃房子裡種出了稻穀。”
他想得要多一些。若是冬天也能種植水稻，民間是否可以效仿？但這個念頭也就隻是一瞬，轉眼消逝。
不說玻璃房子的造價。就以胤礽造那房子的方法，小範圍內使用尚可，大麵積種植是不行的。而且毓慶宮那麼點地，胤礽派了八個奴才日夜守著，精心伺候。民間能費得起這等勞力與時間？
康熙一歎，隻得作罷。
太皇太後打趣道：“成嬪說得對。保成親手種的可不一樣。皇上，我看不如拿下去讓奴才們脫了殼，今兒就煮了。我也沾光嘗嘗。”
胤礽趕緊將匣子捂住：“不行！烏庫媽媽，這個不能吃的！”
太皇太後一愣。康熙大笑起來：“不讓吃？好！那朕就讓人保存起來，時時看著，念著你的心意，可成？”
胤礽搖頭：“這又不是擺件，如何收藏起來觀賞？汗阿瑪，這是要留種的。”
康熙懵逼：“留種？你送稻種給朕？你莫非想讓朕跟你一起種地？”
胤礽沒有直接回答，而是反問：“汗阿瑪，你瞅瞅這些稻子有什麼不同？”
康熙：？？？
胤礽一拍腦袋，恍然醒悟過來，康熙一個皇帝，隻吃過大米，怕是見都沒見過稻種，更彆提分辨區彆了。
他揮手讓人把索額圖當初搜集的稻種沒用完的全拿過來，按品種區分，一一擺在地上。
“汗阿瑪，一般能被留作稻種的都是選取當季最好的穀子，可是你看看。我匣子裡這些是不是比地上這些都要飽滿？”
“確實要飽滿一點。”康熙狐疑地眼神望過來，“所以呢？”
“汗阿瑪請隨我移步毓慶宮！”
二人來到玻璃房。
胤礽指著水稻田說：“汗阿瑪仔細看，一號地與二三四號地相比，有何不同？”
“稻穗更大，顆粒更多，收成更好些。那又如何？”
胤礽將孟吉祥喚過來：“你來告訴汗阿瑪，一般百姓種出來的稻穀可有這麼好的？”
“回皇上、太子。沒有。奴才進宮前同父親種了五年的地，從沒見過像一號地這般，長得這麼好的。”
胤礽眯眼：“那尋常你們種植稻穀畝產多少？”
“這個得看年成。年成不好的時候，顆粒無收也是有的。年成好的時候，還得看怎麼種，伺候得好不好，勤不勤快。一般情況下，大部分畝產三百多斤，最好不超過四百。”
胤礽指著一號地：“那你覺得這些呢？”
“這裡大約隻有一分地，如今收割了一半。按目前計算，已有四十多斤。奴才看了一圈，餘下的一半，長勢同收割的那些差不多，收成相當。
“如此算，至少該有八十斤。一分八十，一畝當不會少於八百。”孟吉祥忍不住感慨，“奴才長這麼大，還從沒見過收成如此之高的稻子。”
康熙震驚了，“你說的是實情？”
孟吉祥低下頭：“奴才句句屬實，不敢有一字欺瞞。”
胤礽笑道：“汗阿瑪，吉祥不會在這種事情上撒謊。但他進宮時才十二歲，如今又已過去多年，說的是當年的情景，現今如何，他怕是也不清楚。我已經讓叔公去民間詢問，想來應該快有結果了。”
胤礽將康熙先請出來，於毓慶宮小坐，沒等多久，便聽太監回稟：索額圖求見。
索額圖將詢問的結果一一記錄下來，呈給康熙。
“奴才問了名下莊子上的佃戶，又跑了趟皇莊。京中皇莊雖不如興州大，田地卻是上等的。奴才名下的那些也全是良田。如此收成上自是該比普通百姓要強些。這兩處的畝產，在保證風調雨順的前提下，一般維持在三百七十斤上下。
“這可不隻是莊頭的言辭。奴才怕莊頭隻管事，不下地，對實際情形了解不夠，或有錯漏，共詢問了五十七個佃戶。結果一致。
“此後，奴才又去了趟戶部，要來了往年各地糧產的資料。從中發現，便是江南魚米之鄉，收成最好也就四百出頭。”
康熙深吸了一口氣，努力遏製住澎湃的熱血，“你可查清楚了？”
“是！戶部農田司有位閔大人，出身寒門，早年家中貧困，未入仕前經常是讀完書還得下田種地的。後來入朝為官，依舊保持了這個習慣，每年總會下地伺弄一番。
“他雖然沒有多大的才能，卻是個踏實肯乾的。入農田司後，經常到下麵去走動，實地考察，偶爾還會同農戶們一起乾活。
“若說朝中百官，誰最了解農事。奴才想非他莫屬了。奴才特意將他帶了過來，在門外等候。皇上若有疑慮，不如傳他問一問？再有太子的那片地，總要讓懂行的人來瞧瞧。”
“好！”康熙點頭，“讓他進來！不，帶他直接去玻璃房，咱們也去！”
玻璃房。
閔大人不過從六品，連參加大朝會的資格都沒有，往日是見不到聖顏的。突然被帶進宮，自是戰戰兢兢，瞧見康熙，雙腿發抖，好懸挺住了，沒有殿前失儀。頭上冷汗卻一直在冒。
不過到了田裡，他便如魚入了水，先前的怯懦模樣一掃而光。在一號地裡轉悠了一圈，閔大人幾乎是手腳並用爬上來了，連害怕都忘記了，激動得說話都開始結巴。
“皇……皇上！這些……這是什麼品種的稻子！根係發達，穗大粒多。臣種地二十多年，查看農田不計其數，從未見過這種稻子！也就是此地種地麵積太小，若能畝產，當有八百斤左右。便是與現今民間過往收成最好的時候比，也差不多翻了一倍！”
康熙目光鋥亮：“當真？”