慶寧元年,新帝廣開恩科。
景山學院上榜者多矣，其中以胡長生最為耀眼，高居榜首。殿試上又被新帝欽點為狀元。
說起這位胡狀元,那可不得了。以秀才之身考入景山學院，在景山學院教導下中舉。世人皆知景山學院為新帝當太子時所創,新帝還是學院的名譽院長，學院內學子皆可稱一句新帝門生。可真正接受過新帝親自教導的人並不多,胡長生算是其中之一。
哦,不對。據說新帝那非是教導,而是引導。新帝從旁引導，助胡長生為文字注音。哦,你問注音是什麼？你哪個旮旯來的？自新帝登基後,便致力於開化民智，在各地倡導百姓掃盲之事。
殿試之後，胡長生被授予翰林院從六品編修之職，負責帶領景山學院一眾學子走入民間,推廣注音識字。近一年來,效果顯著。胡長生也因此擢升兩級，如今已是從五品。一年升兩級,聽聞新帝常有誇讚，甚至多次宣召入宮伴駕。聖眷之濃可見一斑。
慶寧二年,酒樓。
廳堂內,三三兩兩的食客七嘴八舌地展開討論。
“那位唐孟章唐大人如今已是官居三品。他自陛下還是太子時便跟隨在側，至今已有十多年，雖功名不顯,卻幫助陛下良多,更是在尼斯克和談之時立下汗馬功勞,還參與搗毀了當年的阿芙蓉產業鏈。陛下登基後，多有看重，簡在帝心也在常理。這胡執明去歲恩科才冒頭，一年功夫，升遷之快讓人震驚。陛下對他的看重隻怕都快趕上唐大人了。”
“誰說不是呢。不過胡執明狀元及第，確實有才。”
有個青年笑道：“陛下如此看重他，恐怕不單單是因其有才。”
“此話怎講？”
“咳咳，我也是聽來的，不知真假，你們也聽聽就算，彆較真。”
“少廢話，快說！”
“據說胡執明與陛下曾有過一段淵源。你們可知陛下是如何研究出雜交水稻的？”
“這如何不知。說是陛下幼年之時微服出宮，行至郊外某個村子上，見農田中有人耕作，一時好奇前去詢問，越聽越覺得有意思，回宮後便挖了毓慶宮後頭的地自己試著弄一弄。又聽聞騾子乃馬與驢的雜交，便突發奇想，將稻種也雜交一番，這才弄出了雜交水稻。”
青年點頭：“是這樣。”
旁人蹙眉：“這跟胡執明胡大人有什麼關係？”
青年喝了杯酒：“莫急莫急，聽我慢慢說來！陛下去的就是胡執明所在的村子。彼時胡執明隻有十來歲，從山下摔落傷了頭與腳，昏迷不醒。胡執明的父母苦無銀錢救治，聽聞村裡來了貴人，求到貴人身邊。陛下得知後賜了二十兩銀子，這才救了胡執明一條命。”
眾人恍然大悟，都道陛下心善。
二樓廂房，胤礽聽得瞠目結舌，看向身邊的胡長生：“執明，他們說的可是真的？”
胡長生點頭：“是！”
胤礽嘖嘖稱奇：“沒想到你就是胡家那個小孩兒啊。這般說來，我倆也算有緣。既然有這等前情，你怎麼不早說？”
胡長生輕笑：“原本也不確定當日恩人是否就是陛下。去歲陛下念在微臣注音推廣有功，特命池公公尋到微臣府上，賞賜了許多東西。臣父認出了池公公。當年池公公跟在陛下身邊，那二十兩銀子便是陛下讓池公公給的。”
胤礽了然。隻說緣由，卻沒提“為何不早說”。胤礽哪會不知他心中所想。胡長生是覺得這恩情自己心裡記著就好，不必言說。說出來反倒顯得是為了與他套近乎一般。
略過此項話題，胤礽說起正事來：“你確實有功。如今民間百姓大多已經接受了文字注音，不少人都學了起來。縱使有些固執文人一再批判，倒也掀不起風浪，此事隻需有條不紊繼續下去，終有一日可達到全民掃盲。但掃盲隻是掃盲，認得些常用字，對於普通百姓來說夠用了。對於讀書人來說，卻隻是個開始。”
“是，所以微臣才提議在各府各縣設立圖書館。現今造紙機已經運用嫻熟，學院名下非但有造紙廠，還有印刷廠。我們可以選取學院圖書館內部分圖書進行刊印，分發給各地府縣，作為各地圖書儲備之用。讀書人想要讀書，最重要的還是書籍資源。”
胤礽斂眉，輕輕敲了敲桌子：“是要在各地設圖書館的。此事便交由你來辦吧。”
胡長生心下大喜：“是！微臣遵旨！”
此時，樓下一個白麵青年騎馬而至，急匆匆上樓，直奔廂房，在外頭遇上守門的小柱子，耳語了一陣。小柱子麵色一肅，敲門入內。
胤礽抬眸：“何事？”
“回主子，小池子來報，皇後娘娘發動了。”
胤礽倏忽起身，撂下一句讓胡執明先行回府便飛奔下樓，翻身上馬疾馳而去。
坤寧宮。
石令儀已經被挪去了早就備好的產房。宮內奴才奴婢行色匆匆，做起事來卻有條不紊。自皇後娘娘診出有孕開始，身邊伺候的人就提起了十二分的精神，陛下還特意請了太醫院的人前來“培訓”。因此，真到了這日，大夥兒反而非常鎮定，不見一絲慌亂。
胤礽在門前被雅檀攔了下來：“陛下，女子產房汙穢之地，您不能進。”
胤礽蹙眉。
方姑姑又說：“陛下，皇後娘娘是頭一胎生產，這才剛剛發動不久，不會這麼快。奴婢在這裡看著，劉太醫還將劉夫人帶進了宮，同密太嬪一起在裡頭主事，一切準備妥當，您不必擔心。”
劉夫人與密太嬪都擅長婦產科，胤礽微微鬆了口氣，剛抬起腳要進去看看。什麼汙穢不汙穢的，他可不在乎。忽然想到什麼，腳步微頓，囑咐了方姑姑與雅檀幾句，轉身離開。
冷宮。
烏雅氏看著眼前的“不速之客”很是詫異，好一會兒才回過神來，跪拜行禮：“陛下登基，奴婢還未能親見賀喜。今日難得陛下駕臨，奴婢在此恭賀陛下了。”
她被褫奪一切身份封號，自然不能再稱娘娘，隻能稱奴婢。
胤礽不打算廢話，直接取出一個杯子放在桌前：“將神水裝進去。”
烏雅氏神色大變，她設想過很多種胤礽來此的目的，卻從未想過他竟是為了自己特有的至寶。他怎麼會知道？
烏雅氏呼吸收緊：“奴婢不明白陛下的意思，陛下所謂的神水是指？”
胤礽嗤笑：“你也是聰明人，何必如此呢？你以為朕若不是十分篤定，會貿然開口嗎？”
烏雅氏身子一晃。
“你身上那些違和之處，不見得多好卻偏偏做出來的東西十分好吃的廚藝，當真以為沒人察覺？”
烏雅氏咬牙：“陛下就不怕……”
話未說完，胤礽率先打斷：“怕什麼？身懷至寶的人又不是朕，懷璧其罪的人也不是朕。該擔心的人難道不是你？”
胤礽笑意盈盈，卻讓烏雅氏汗毛豎立。這其中的言外之音，她怎會聽不出來。也是因為明白，這些年裡她才小心翼翼，不敢吐露半個字，不管是誰都沒說，甚至夢裡都沒敢泄露半句秘密。
“你放心，朕既然以前沒有說，以後也不會說。”