胤禛又道：“皇兄，烏幕僚調查的時候被老者發現了，他怕老者逃跑，便搶先一步將其一家拘了起來，現已秘密押入京師。”
胤礽麵色一沉。
胤禛蹙眉：“臣弟府中幾位幕僚，烏幕僚在其中並不是很出色，臣弟平日不算看重。他是為了討好臣弟，立功心切，所以行事激進了些。”
胤礽垂眸：“如今人在何處？”
“在臣弟名下的一處莊子上。”
胤礽吩咐小柱子：“準備一下，朕要出宮。”
又轉頭對弘昭說：“你隨朕同去。”
“是。”
幾人來到莊子上。四世同堂全守在一間屋子，年紀最小的孩子大約三四歲模樣。正中坐著之人須發花白，眼神卻很清明。
胤礽近前，示意胤禛將其他人帶出去。老者家人如何肯？一個個目光警惕。局麵僵持，最後還是老者出麵：“你們先下去吧。”
“父親/祖父！”
“下去吧！如今人為刀俎我為魚肉，這莊子處處防守，明樁暗樁不知道多少，光是門外都有十來人，個個身強體壯，腰佩刀槍，若他們真要做什麼，便是你們在此又有何用？”
“可是……”
“沒有可是。下去吧。”
年長的男子無奈，隻能帶著家人離來。屋內隻剩了老者與胤礽弘昭。
老者看向胤礽：“沒想到老朽日薄西山，時日無多，竟還能引得當今天子駕臨。”
胤礽自出現到現在還沒透露過身份，沒想到眼前之人已經猜到了。
“老先生慧眼如炬。”
老者將目光投向弘昭，胤礽言道：“這是朕的長子。”
長子亦為太子。老者驚訝，萬萬沒想到自己一個階下囚，不但皇上來了，連太子都來了。
“不知二位前來所為何事？”
為的肯定是他們，但他們這等身份，既然暴露了，殺便殺了，用得著親臨嗎？
胤礽看向弘昭：“你既心中有疑問，可以詢問當事人。”
弘昭會意，上前道：“孤有一事不明，還請老先生解答。”
“你說！”
“老先生既然是朱氏後裔，為何要將洋人的消息透露給我們。若洋人計謀得逞，你們不是更有機可趁嗎？你應該知道，傳遞此等消息必會引起關注，會有暴露的風險。此舉與你們而言，有弊無利。”
老者一頓，轉而看向門外，目光幽深：“太子今歲十五，康熙三十年你還未曾出生，但你身為儲君，當聽說過那年朱和濰謀反行刺之事。”
弘昭點頭。
“太子說此舉對我們而言有弊無利，那麼對百姓呢？外族入侵，舉國之禍，苦難者百姓，流離者百姓，生死者百姓。”
短短兩句話，擲地有聲，鏗鏘有力。弘昭怔在當場，呆呆看著老者眼中泛出的隱隱淚光，肅然起敬。他挺直了腰背，拱手行以君子之禮：“老先生大義！”
老者愣神。清廷太子對他行禮？雖然不是跪拜，未曾彎腰，隻是簡簡單單的一個君子拱手之禮，但於儲君這個身份來說，也很是讓他出乎意料了。
老者看向胤礽，胤礽沒有阻止，甚至眼神中帶著欣慰之意。這說明他讚同太子的舉止。老者眸光微微閃了閃。
胤礽言道：“下麵人不懂事，自作主張請老先生入京，讓老先生受委屈了。不知老先生現下有何打算？可願留在京師？”
這話讓老者更是詫異：“你不殺我們？”
胤礽輕笑：“老先生從未行過反清之舉，更是給了我們一個重大消息，讓我們免於一場禍患，朕為何要殺你們？”
“可是我們的身份……”
“那又如何？”
“你就不擔心？”
胤礽笑意更深：“敢問如今明廷舊臣何在？”
老者神色一暗，緩緩搖頭：“不在。”
當年跟著朱和濰的人，說是舊臣，實則其中十之有九都是因個人私欲，打了個舊臣的幌子。大清入關數十年，哪裡還有什麼舊臣。
“再敢問，現今百姓生活如何？”
老者張了張嘴：“比之我朝末年勝百倍。”
“朕上位十七年，勵精圖治，人心所向。天下太平，海晏河清。君臣相得，百姓和樂。如此情景，何懼之有？”
老者深吸了一口氣。是啊。何懼之有。就算他有複明之心，誰會追隨？當今天子治理的天下固若金湯，無人能撼。可即便如此，能輕輕放過他們，也可見其胸襟氣度，容人之量。
老者抬頭看向胤礽：“若我願意留在京師，當如何？”
“朕會封你為明王，賜居府邸，尊榮富貴，頤養天年。”
老者心中一顫，明王，明王。他有過一瞬間的觸動，然而很快回過神來。
“若我不願意留在京師呢？”
“老先生自便。”
老者喉頭動了動，幾次啟唇，最終開口：“皇上以為何為君？”
胤礽了然：“朕明白老先生的意思，朕在位十多年，歲數漸老，太子已然長成。朕以為這個問題，由太子來回答更合適。”
弘昭：？？？歲數漸老？什麼玩意？
他看著自家神采奕奕，看上去不過三十出頭的汗阿瑪陷入深思。
“太子！”
弘昭回神，麵向老者：“孤以為，為君者當自正其身，不令而行；擇善從之，兼聽則明；謙虛為懷，有容乃大。無愧於江山社稷，無愧於天下臣民。”
老者起身，還以君子之禮，而後給予選擇：“我不願留於京師。”
胤礽沒有強求：“朕送老先生一家回江南。”
老者點頭：“多謝。”
他欽佩於天子與太子的氣度，但朱氏不為清廷之臣。他們有自己的骨氣與驕傲。明王，明王，就算占了個明字，也不是他的故國啊。
離開莊子，回到馬車之上，胤礽撩起車簾回望那座院子，輕輕歎息：“明廷雖亡國，朱氏卻並非全然不可取。朱和濰到底不是正統。此人胸襟氣度，眼見著實遠非朱和濰能比。最重要的是，他有朱家人的堅守。”
他轉頭看向弘昭，“朕曾同你仔細說過朱和濰之事，讓你銘記於心。今日之事，朕也希望你能記住。”
弘昭點頭：“兒臣明白汗阿瑪的意思，謹記汗阿瑪教誨。不割地，不納貢，不稱臣，不和親。天子守國門，君王死社稷。”
胤礽莞爾，對於眼前的繼承人十分滿意。唯一不滿意的是他的年紀。
他怎麼才十五呢。十五歲，終歸小了點。怎麼也得等十八歲成年再大婚吧。大婚後就可以準備退位了。
哎，算一算，還得好幾年。
胤礽鬱卒，不過轉而又釋懷了。
幾年而已。他十幾年都等了，還差這幾年嗎？
弘昭：……汗阿瑪看他的眼神好詭異，突然有種不祥的預感。：，，.