半月不到，就有神水宮使者上門。
楚留香被勒令三個月內破案，否則神水宮就把他當成嫌犯處置，要他嘗一嘗天一神水的滋味。
彼時李凝已經和楚留香分道揚鑣，跟著關中原家的商隊踏上了前往大漠的路途。
江湖中勢力紛雜，若說誰家勢力最大，大約要爭議上一宿，然而要論誰家名望最大，首屈一指便是關中無爭山莊原家。
所謂無爭，便是當世無敵，無人爭鋒。
不過真正的無爭山莊存在於三百年前，無人爭鋒的江湖霸主原青穀早已故去，五十年前自最後一任武功蓋世的無爭莊主去世，無爭山莊就再也沒能恢複昔日榮光，名為江湖第一世家，實則隻是個空殼子了。
無爭山莊做的是茶葉生意，中原的茶葉在西域可以賣出很高的價錢，隻是路上不太平，很少有商人敢去冒風險，原家就敢，自從數年前原家少莊主隨雲公子接手家業，他就專門開辟了一條通往西域的商路，僅僅數年就將原家的生意做成了關中第一。
比起無爭山莊的威名，關中首富原家的名頭如今更響。
李澈原先也想過做茶葉生意，隻是沒有錢和門路，原家則是壟斷了整個關中的茶葉生意，官府甚至不向任何散戶收取茶稅，每年直接去無爭山莊收稅。
原家的商隊有不少江湖好手保護，故而有許多散戶商人會選擇交些銀錢跟在商隊後麵同行，李凝交的銀錢多一些，她的馬車得以行在商隊中段，平時遇上劫匪，前後都可能遭難，唯有中間是最安全的位置。
尋常的商隊進入沙漠，人和牲畜吃水就要花上一大筆銀錢，如果中途迷路，那基本就是死定了，原家的商隊卻不需要擔心這一點，甚至進入沙漠之後，他們供應的水源也一樣清澈乾淨，價錢隻比中原稍貴一點。
進入沙漠之後五日，除了氣溫驟然上升，李凝待在馬車裡甚至沒有一點感覺。
李凝知道石觀音的老巢就在沙漠裡，卻不知道具體在哪，原家商隊停在一處沙漠綠洲等人取貨的時候，李凝每天出去探聽消息，晚上回來吃飯喝水睡覺，一連過了五六日，才算是從一個西域部落那裡買到了一張水源圖。
沙漠裡綠洲稀少，石觀音不可能選在沙土地裡築老巢，這張水源圖覆蓋了整片大沙漠所有的水源以及勢力歸屬，李凝圈定了四個最有可能的地方，原本到這時就已經可以離開商隊了，然而在她準備向商隊買駱駝和飲水的時候，商隊的管事多問了幾句，隨即他就笑了，說道“這可不是湊巧了，我們的商隊是這個路線，姑娘說的這四個地方，全是我們的茶葉買主住的地方。”
於是李凝又在商隊待了下來。
三日過後，商隊開拔，這一次跟在後麵的商人少了很多，大部分貨物已經賣完了，他們在綠洲住下，隻等原家的商隊賣了貨返程來接他們離開沙漠。
李凝在一個月後找到了石觀音的老巢。
又或者說是她認為自己找到了石觀音的老巢。
大片大片的紅花開在綠洲之中，花瓣豔麗而柔軟，花蕊處有深黑色的斑點，隨風吹來淡淡的香氣，也許旁人不認識這種花，李凝卻再清楚不過了，這種在大夏稱之為櫻素花的花朵起初是用作傷口止疼，後來有人熬花入藥，製成櫻粉櫻塊，久服成癮，斷之發狂，曾令無數殷實人家傾家蕩產，後來夏律嚴令禁櫻，種植製作販賣服食者一經發現立即處死，曆經幾代，櫻素之禍才漸漸消弭。
原家的商隊管事對這裡熟稔得很，不多時銀貨兩訖，茶葉一麻袋一麻袋地往綠洲裡卸貨，換來成箱的銀塊。
李凝一整天都沒有下馬車，入夜的時候，她裹緊了身上的衣服，悄悄地出去了。
這片綠洲和彆處不同，處處都是守衛，且多是長相平平的年輕女子，李凝白日裡見到的時候，就下意識地想起了秋靈素。
這裡必然是石觀音的老巢！
李凝的輕功算不得當世第一，想要瞞過守衛卻不難，她緊緊握著手裡的短刀，進入綠洲之後不久，就大致摸清楚了綠洲裡的情況。
她向著裡麵走，忽然見到有一列蒙麵女子扛著個床卷走過，她跟了上去。
路的儘頭是一座極為精雅的屋子。
李凝自認沒有發出半點多餘的動靜，然而在她綴在那一群人身後剛剛見到屋子的時候，就有一道輕柔的，甜蜜的，帶著幾分縹緲的嗓音自裡麵傳來。
“看來今夜有客人到了。”
話音剛落，姿容妙麗的白紗女子如同雷霆般轉瞬而至，對上李凝的視線，那雙美麗的眼睛裡驟然充滿怨毒和仇恨之色！
李凝知道，她不是石觀音，石觀音都快五十歲了。
然而她從未見過比這白紗女武功更高的女人，也從未見過比她更果決毒辣的出手，幾乎是出現的瞬間，那隻白皙好看的手就毫不猶豫地張成鷹爪，朝著李凝的臉麵狠狠抓去。
忽有一道天雷炸響。
白紗女成了焦黑的屍體。
片刻之後，李凝穿著一身破爛焦黑的衣裳，朝著綠洲外飛速遁去。
李凝一邊大口大口地喘著氣，一片不無遺憾地想，剛才劈死白紗女的動靜實在太大，看來偷襲石觀音的計劃沒法成功了。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：