第三十二章∶見識皇官，偏苑。
福公公將枯死的雙蛇果交給黃壤，又準備了關於此樹的典籍。隨後便領了黃壤開出的采買單子，前去買辦。
他確實著急，畢竟陛下親自交待的珍樹，就這麼給培育死了，像什麼話?真要怪罪下來，戴月固然有罪，他也討不了好。
院子裡，陽光正好。
黃壤坐在躺椅上，翻看這些典籍。戴月侍立一邊，垂著頭，一直不敢言語。好半天，黃壤才道∶戴月，你會作夢嗎?
作夢?戴月心中有鬼，語氣也虛，道∶奴婢不知道十姑娘是指什麼。若是睡覺之時，所有人都會有夢的。
黃壤點點頭，說∶我也曾經做過一個夢。夢裡有一年，我遇見了一個還不錯的男人。可他看不上我的出身。為了博他垂青，我費儘了心思。
戴月聽得茫然，卻不敢插話。黃壤繼續說∶後來終於，讓我得手了。他卻仍不放心，暗暗調查有關於我的一切。本來我遮掩得挺好的，可後來，我房中的一個丫環，為了換取自由之身，將一些事添油加醋，講給他聽。
姑娘房裡，怎麼會有這種人呢?戴月聽得一頭霧水，畢竟隻是一個夢，難道還要當真?
黃壤說∶是啊。所以那場夢的最後，我其實過得不好。我竭儘全力，去掬水中月，到最後隻得了一場空悲切。
戴月不知她話裡話外是什麼意思，隻得說∶姑娘隻是思慮太重，這才夜有所夢罷了。我等都忠心於十姑娘，絕無外心的。這次奉詔，戴月沒能向姑娘回稟，隻是因為聖旨催得急。戴月對十姑娘忠心耿耿，日月可鑒。
她見黃壤不為所動，索性跪在地上，指天道∶這些年來，十姑娘待我至親至厚。戴月發誓，若對十姑娘有半點異心，就讓我不得好死。若十姑娘懷疑戴月，不如打殺了我，也好讓姑娘安心。
那就這麼嚴重了?黃壤失笑，示意她起來，說∶我乏了，你念給我聽吧。
戴月見她沒有怪罪，心下稍安。她拿起書本，開始念關於雙蛇果的來曆。
黃壤閉上眼睛，漸漸也明白這雙蛇果是怎麼回事。它原是一種劇毒異獸——虺蛇生來就守護的寶物。每一株雙蛇果苗都必須有虺蛇的毒液長年塗抹全身方才能夠存活。
而虺蛇這種異獸，如今已經極為罕見。於是這雙蛇果自然也就稀有了。
而這雙蛇果經由虺蛇毒液滋養，三十年一開花，又三十年方才一結果。
每次結果時，都是一黑一白二果並生。黑色果實劇毒，虺蛇每食一黑果，就多長出一道蛇紋，修為大進。而白果則可解天下劇毒。每每雙蛇果樹結果之時，虺蛇便會毀去白果，隻留下白果核。
—整株雙蛇果樹，隻有白果核能種出新的樹苗。而等到虺蛇有了後代，老虺蛇就將白果核交給小性蛇，再將其驅離巢穴。
黃壤一點一點地聽戴月念來，卻突然想起另一件事——就在夢外，白骨崖上，第一秋曾經說起一段往事。他說一百多年前，苗耘之遊曆上京。
而皇帝師問魚為了尋求長生法門，特地向他求教。苗耘之為諷刺師問魚，便說了一句∶凡人皆有天命，異獸方能千年。聞聽世間有虺蛇壽元無邊，陛下欲求長生，何不取虺蛇之血重塑肉身，延年益壽?
正是這一句話，遺禍百年。
如今這雙蛇果樹，是否與此事有關?
黃壤心中不安，過了一陣，還是忍不住∶你去司天監，讓監正大人有空過來一趟。
戴月擱下書，提到第一秋，她心裡頗為忐忑-—第一秋本來定下了婚期，要同如她成親的.可如今出了這樣的事，恐怕此事就難了。她答應一聲，出了偏苑。
司天監。
第一秋令白輕雲將黃壤送進了宮裡，他回到臥房，準備換件官服。臥房裡被褥整齊，像是沒有被侵占過。但想一想昨夜那女人就睡在這裡，監正大人發現自己竟然也不太嫌棄。
隻是一想到方才被她懟到牆角，監正大人便如鯁在喉。
——他雖被皇室除名，但畢竟生來尊貴。這輩子所遇之人，大多是侍從、下屬。其中當然有無數女子，但這些女子在他麵前，大多唯唯諾諾，或有貴女，也是嚴守禮教。
誰敢在他麵前如此輕佻?
何況監正大人生來好鑄器，未得名師指點時便自己琢磨。後來師問魚籠絡仙門未果，知道朝廷勢力單薄。又見他在手作方麵天賦超群，便為他延請名師。
他的一生，很小就在鑄器局度過了。
那裡有什麼女人……後來好不容易遇到一個朱湘，還是那種挽起袖子打鐵的。第一秋從來不覺得女人跟男人有什麼區彆。所以他不遷就女人，也不討好女人。
自然的，他也就沒有女人。
後來，他遇到黃壤。
第一眼見到她也沒什麼感覺，隻是長得漂亮些。粉紅骷髏啊，監正大人鑄器多年，早就已經可以透過表象看透本質。
他對黃壤客氣，當然是因為她育種的技藝。朝廷每年都為良種所苦，在這方麵花銷甚巨。而監正又向來精於盤算。
—-如果自己能娶一擅長育種的土妖，這筆費用，可不就能省下了嗎?
當然了，至於這個人自己喜不喜歡，監正私以為並不要緊。