待兼竹換好衣服從屋裡出來，黃昏將近。
還是那身青衫，隻不過在外麵披了層薄如蟬翼的罩紗。師兄特意叮囑他穿得彆太寒磣，免得出門被人小瞧，他又在腰間係了珠玉帶，赤紅的朱瑗落在腰際，很是惹眼。
席鶴台上空無一人，懷妄的庭院內亮了燭火，院中那隻鶴正在給自己梳羽毛。
兼竹沒有停留，從院門口晃了過去。
剛走出幾步，白鶴突然撲棱一下衝著他飛了過來。
大概是對它“怕生”的認知過於深刻，當鳥喙精準地啄住他腰間的朱瑗時，兼竹才反應過來。
他沒敢用靈力，隻能一手拽住腰帶拉扯，“乖崽，這不是你能吃的東西。”
白鶴仗著物種障礙佯裝聽不懂，宛如一隻熊鶴崽，一個勁兒想把那枚惹眼的朱瑗叼走。矯健的翅羽“呼啦呼啦”地拍打，像在刮小型妖風。
很快，腰帶就鬆鬆垮垮掛在了胯上，外衫也在被掀得滑落一頭，衣襟沒了約束放肆地散開。
兼竹痛心，“懷妄是這樣教你的嗎？我不信。”
正對峙著，院內屋門“吱呀——”一聲推開。
院門口的動靜驚動了懷妄，後者從門內走出來。他冷聲，“你們在乾什麼。”
一人一鳥同時停住。
白鶴這時候能聽懂人話了，也知道自己做了不該做的事，翅膀撲棱一扇瞬間飛得不見。
兼竹，“……”
場麵上一時隻剩他二人。
兼竹還一手撈住衣襟，一手拽了腰帶，流光的珠玉從腰間勾落至胯骨，沒入罩紗若隱若現。肩頭半敞，襟口灌了蒼山的冷風，小塊瓷潤的皮膚激起一層疙瘩。
他想，自己此刻看上去肯定像個被打劫的良家少男。
懷妄的目光定了一秒便移開，“它喜歡漂亮的珠玉。”
兼竹三兩下攏了衣衫，“從小拜金是不對的，你得多教育教育。”
“它八百歲了。”
“……”兼竹卡了一秒，“那就是為老不尊。”
懷妄被哽了一下說不出話。他看兼竹轉身要往外走，重拾威嚴，“去哪兒。”
兼竹的腳步停了下來。
在懷妄以為他要解釋時，他回過頭挑起嘴角，將散落的珠玉腰帶隨意一勾，有種漫不經心的風流。
他拿捏著白日裡懷妄的語氣，“和仙尊有什麼關係。”
說完也不看懷妄，從乾坤袋中掏了把雕花折扇出來，“刷啦——”一聲瀟灑展開，大搖大擺從懷妄麵前晃了過去。
……
傍晚的鷺棲城，橙紅的燈火如長街遊龍，攤販的吆喝都模糊在了昏黃的夜色中。
兼竹跟著幾名師兄穿過熙攘的人潮，何師兄側頭看了他一眼，“師弟，你心情很好？”
兼竹想起剛剛那一幕，嘴角微揚，“出來玩，心情當然好。”
何師兄哈哈大笑，輕車熟路地帶著他們徑直走進一家酒樓。
樓中雕梁畫棟，絲竹聲聲。何師兄要了個臨窗隔間，幾人入座，點過幾個小菜，便有歌女進來撫琴吹笙。
兼竹聽了會兒沒品出什麼特彆的興味，待酒菜上桌他便埋頭專心乾飯，幾乎把歌舞聲屏蔽。
一旁常師兄注意到，“兼竹師弟，你怎麼都不欣賞一下民間曲藝？”
何師兄拍了下腦袋，“喔！忘了，師弟對姑娘不感興趣。要不師兄再叫幾個俊俏郎君進來……”
兼竹一秒婉拒，“倒也不必。”
常師兄笑道，“也罷，這凡塵酒樓中的小郎君，師弟必然是看不上。那宗門裡的如何？”
何師兄喝了點酒，麵頰紅紅的，興致上頭八卦之心熊熊燃起，“師弟，咱宗門裡有很多人關注你，你知道嗎？”
兼竹想起絡繹不絕的窗口，“很難不知道。”
何師兄道，“洛師兄在我們麵前都提起你兩回了。誒，你認識洛師兄嗎？”
“不認識。”他感慨，“但想必檜庾長老提起我的次數更多。”
師兄幾人一陣大笑，轉頭繼續欣賞民間曲藝，沒再提這話題。
隔了會兒，兼竹起身，“師兄，我出去透透氣。”
“去吧師弟，可彆走丟了。”
他推門而出，木門掩住了身後的歌舞蕭聲。走廊裡四麵透風，驅散了些剛剛在包廂內染上的酒菜胭脂味。
兼竹理了理外衫往樓下走，剛走下幾階，從下方迎麵上來一少年，穿著華貴，後麵還跟了幾名仆從。
樓道狹窄，兩方同時停住，他正要避讓，對麵的少年揚著下巴開口，“讓本少主先過去。”
兼竹聞言反而不動了，揣著袖子懶懶靠在樓道上，腰間珠玉纏得隨意，更顯得像挑釁，“為什麼？”
“你知道本少主是什麼身份嗎。”
“我隻讓老弱病殘。”兼竹問，“你是這裡麵的哪個身份？”
少年頓時氣得臉紅，“再不讓開，就彆怪本少主不客氣了！”
兼竹慈愛，“我不怪你。”
“……敬酒不吃吃罰酒！”少年胸口起伏，反手抽出一軟劍便劈了過來。