響聲驚動了院中一人一鶴，兼竹看著緊閉的窗縫，轉頭同靈鶴對上眼神。
後者小小的眼睛裡寫滿了大大的疑惑。
兼竹伸手摟著那隻肥美的鶴，柔軟的翅羽蹭在他肩窩裡，“你主人怎麼動不動就炸毛，又沒人惹他。”
靈鶴不吱聲，扇著翅膀噗噠噗噠。
種好了菜苗，兼竹把院子裡收拾一下。重翻的土壤很快又被寒氣封凍，菜苗上結了層霜。
他收好後看向那扇毫無動靜的窗扉，拍了拍手上的土轉身回去了。
翌日，兼竹一進學堂便被許師姐小聲叫住。
許師姐愧疚，“昨天仙尊可有責罰你？”
“怎麼會。”兼竹正經道，“仙尊是個好人。”
“那就好。”許師姐轉而關心起菜苗，“找到地方種菜了嗎？”
“找了塊風水寶地。”
“你怎麼知道是風水寶地？”
兼竹揣著袖子，“仙尊住的地方，自然是風水寶地。”
許師姐，“……什麼？”
不等兩人繼續討論下去，檜庾真人便從門口跨入，手裡拿著黃紙朱砂，“都歸座了！”
話題中斷，許師姐雲裡霧裡地晃回了自己位置。檜庾真人看眾弟子都已入座，開始講授今日的符陣課。
畫符製陣，“先天符”靠的是一點靈光，“後天符”則儀式繁雜。他們集體修習道符，不必祝誦加持，隻學符文繪法。
在場都是金丹元嬰，修習的符法並不精深。兼竹看了一眼，對他而言不過隨手可成。
檜庾講授過後，座中弟子埋頭練習。
兼竹一手拿了黃紙，朱砂碾過粗糲的紙頁，如騰蛇盤雲，在落下最後一筆前，他腕間微頓，刻意留了些缺陷。
畫完一道符，他撐著下巴打發時間。
檜庾趁這空擋也在研究符陣。先天符不費朱墨，高階大能可憑空以指繪符，威力更甚黃紙符法。
他指尖隔空在黃紙上勾畫，符紙無風而動，符陣在其上緩緩結成。
兼竹的目光落在即將成形的道符上，微微凝滯。
檜庾所繪應當是聚元符一類，然而黃紙上符頭居子位、符膽臨申位，此刻恰逢辰時三刻天心坐宮，直符太陰陽遁逆行。
符成，必勾動雷火。
符腳即成那一瞬，一枚朱砂石破空而去。怵——符膽破，符紙竄起一簇火苗！
檜庾如臨當頭棒喝，猛地覺出方才的失誤。他冷汗浸出背心，立馬用靈力裹住廢掉的符紙，青煙“呲呲”消散。
異況引得眾弟子紛紛抬頭，“真人？”
“是我失誤了。”檜庾擦去額角的汗珠，不敢想象方才若是符成，雷火落下會發生什麼。他緩過神後看向後排，“你懂九星八卦？”
詫異的目光在學堂內交錯，眾弟子順著檜庾的視線轉過頭。
兼竹姿態閒散地坐在案後，一手搭在膝間，一手擱在桌麵，恍若無事發生。
若不是看見他白皙的指節被朱砂石染得一簇簇嫣紅，拇指指甲蓋邊落了一道深紅的印子，眾人差點就信了。
檜庾篤定，“我知道剛剛是你出手。”
兼竹在四周或探究或驚豔的視線下撚掉指尖粉末，“沒拿穩，砂石硌手。”
大概是有“迷路”在前，檜庾竟然有些習慣了他過於潦草的借口。
離下課還有大半個時辰，檜庾不再深究，揮揮手叫眾弟子繼續修習符陣。
……
一堂課結束。
兼竹收過桌案，還未起身四周就圍上一圈人同他道謝：
“師弟，剛剛多虧你出手。”
“沒想到你符法如此精通，連長老的失誤都被你察覺了！”
“我離長老最近，符法將成時我就有種危機感……幸好幸好，不然我第一個遭殃。”
兼竹點頭，“舉手之勞。”
他說舉手，還真就是舉手。同窗又跟他聊了幾句，這才三兩離開。
兼竹也起身，何師兄跟著他一起往外走，“先前好些人對你持觀望態度，你也知道那些流言……不過今天這事過了，我看大家都對你親近了很多。”
“無礙，日久見人心。”兼竹說。他來這兒隻是為了災後重建，江殷如何、旁人如何都同他沒有太大關係。
他有點明白懷妄的心態了：與自己無關的事，又怎麼會在意。
兩人從學堂一路往前庭走，準備去上第二堂課。
出了院門，隻見檜庾站在道中央，看到兼竹後微頓首。何師兄會意，打過招呼後將場地留給兩人。
兼竹停在檜庾真人跟前，後者神色已恢複往常那般不苟言笑。兼竹道，“長老。”
檜庾頓了頓，“今日算是我承了你的恩情，日後有需要可來找我……”他皺眉，“你這是什麼表情？”
兼竹揣度，“這不像你。”
檜庾怒了，“你怎麼跟長老說話的！”
兼竹，“這不像您。”
“……”檜庾的胸口又開始起伏，他摸著心口瞪了前者一眼，“算了，你記住我欠你人情就行。不過我可講明白，事情一碼歸一碼，這不代表我全然相信你了！”
他說完“哼”地一聲轉身離開，規整的長老服威嚴儘展。
兼竹看他背影消失在道路拐角處，彎唇笑了一下。