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四周沒人發出一絲聲響, 隻有躍動的火光映得一圈人影晃動。
薛見曉心驚肉跳，感覺自己勘破了三界中最大的秘密。他整個人朝著遠離兼竹、懷妄二人的方向挪了挪，生怕被滅口。
他挪到諶殊那頭，還將人擠了一下。
諶殊停下念經, “薛少主在做什麼？”
薛見曉戰戰兢兢, “讓你的佛光籠罩我。”
諶殊, “……”
·
翌日晨，臨遠宗弟子結束修行。交談和起身的動靜驚動了兼竹, 他悠悠轉醒。
兼竹睜眼發現自己靠在懷妄身上, 他側頭看去, 後者的下顎線流暢冷硬，雙目闔著似乎在打坐。
“師弟…！”對麵何師兄叫了他一聲, 恨鐵不成鋼地招呼道, “過來，你過來。”
兼竹就挪開身子，起身過去, “怎麼了師兄？”
他身後，懷妄的睫毛微不可查地一動。
何師兄把他拉到一旁, “你修煉不勤奮就算了，怎麼還睡覺睡到彆人身上去了！”
不等他回話, 何師兄又道，“你忘記你的初心了嗎？你忘記蒹葭蒼蒼了嗎？”
兼竹, “……”
何師兄, “一磚一瓦皆是情, 你不要自毀長城！”
兼竹，“……受教了，師兄。”這就是愛情的力量嗎？他畏懼了。
何師兄麵目稍緩, “你心裡有數就行。”
待二人說完話回去，眾人都已起身準備出去尋找奇珍異寶。懷妄走到兼竹跟前，沒來得及開口，何師兄就母雞護崽似的梗著脖子看向他。
懷妄，“有事？”
何師兄，“哼！”
兼竹，“……”
目睹全過程的薛見曉立在一邊不敢吱聲。
——還哼哼，那可是你們宗門的仙尊。臨遠宗內真是好大一出戲，有人動了凡心，有人想挖牆腳，有人站定原配，有人始亂終棄。
他看了眼罪惡源泉，後者正邊打哈欠邊拉開師兄，嘴裡念叨著“你不是上頭，你是中毒了”，毫無禍水的自覺！
薛見曉心累。
諶殊從一旁走上前，祥和地化解了氣氛，“該出發了，想好一會兒去哪兒了嗎？”
幾人停住。
懷妄聞言看向兼竹，薛見曉敏銳地看向懷妄，諶殊意趣盎然地看向薛見曉。
兼竹目光掃過三人，輕輕蹙眉：這是個什麼他看不懂的活動？
他想了想，“去挖點東西還債吧。”
“好。”懷妄應下。
四人說好了去向打算動身，洛沉揚隔了幾米遠叫住兼竹，“師弟，我也同你們一道……”
“大師兄。”何師兄忽然從一旁閃現，擋在洛沉揚跟前，“我們同門幾個想去東邊樹林看看，你修為最高，和我們一起吧。”
洛沉揚遲疑了一下，看看兼竹又看看身後眼巴巴的同門，接著沉重地點了點頭，“……好。”
何師兄轉頭朝兼竹遞出一個彼此秒懂的眼神：我替你擋一個，你那頭的好自為之，蒹葭蒼蒼永不悲劇！
兼竹：……有心了。
·
謝清邈給出的清單裡，有些天材地寶雖然珍貴但不算太難尋到；但有些生在荒漠、火山、冰川地帶，天遠地偏，不如趁此機會在秘境中找。
他們出了靈洞一路打聽，兼竹從一堆打群架的修士中逮住一個便問，“附近有沒有什麼刺激的景點？”
那修士正提刀打到一半，有些懵，“北邊有處荒漠……”
“多謝。”兼竹鬆開人飛身離去。
懷妄輕飄飄揮開一道差點誤傷到他的攻擊，“你總是這麼會看場合？”
兼竹靦腆，“出門在外，眼力見要好。”
懷妄暗暗替人慶幸，還好他修為到了合體後期。
有了目標，他們朝北疾行。沿途路過不少地方，各門派的弟子散布四處，遇上寶物紛紛符法儘出，爭相搶奪。
四人隻瞥了一眼就掠過去了。
薛見曉對兼竹說道，“其實以你的實力，完全能奪得法寶。”
兼竹還是那句話，“也不是多好的東西。”
薛見曉說，“本少主也不稀罕，反正天闕有錢。”
諶殊搖頭，“你們都是有錢人，隻有貧僧窮，貧僧的貧就是貧窮的貧。”
兼竹倒覺得他那是貧嘴的貧。不過諶殊這麼一說，他就想到了那串線繩劣質的佛珠，“佛子，我還沒把佛珠還你。”
“阿彌陀佛，送出去的東西哪有要回來的道理，施主收下便是。”
“佛子大氣。”他不吝惜地誇了一句。
薛見曉感覺他這好友一身樸素，沒想到眼界挺高，“你之前是散修，不是說散修最窮嗎？”
兼竹揣著袖子回憶往昔，“嫁入豪門了。”
“……”薛見曉瞬間去瞥懷妄的臉色，隻見後者麵無表情，沒有參與討論的意思。
兼竹恍若未察，“不過現在沒錢了，坐吃山空。”
薛見曉咕咚吞了下口水，生怕自己再接錯話被懷妄滅口。他小心找補，“也可以再嫁個豪門。”
兼竹鏗鏘道，“我是一心一意的人，寧可坐在馬背上笑，也不坐在白玉舟裡哭。”
薛見曉便不說話了，他壓根兒不敢去看懷妄是什麼表情。
…
四人趕路趕了小半個時辰，漸漸的四周空氣變得乾燥炎熱，水分被頭頂明晃晃的日頭蒸發，預示著即將到達荒漠。
沉默了一路的懷妄終於開口，“流沙之下往往危機四伏，千萬當心。”
兼竹輕歎，“你都這麼說了，不當心也得當心了。”
“……”
沒多久，廣袤的沙漠映入他們眼中。
兼竹落在沙漠邊緣，放眼而望。入目是浩無邊際的黃沙，近地麵騰起滾滾熱浪，空氣都變得扭曲，能間或看見幾塊嶙峋巨石。
謝清邈給的清單裡有一株花草名為“石荒花”，傳聞生長在沙漠中心，根莖延展千百裡，穩固著四周黃沙。
一經拔除，沙地陷落，元磁混亂能乾擾到修士的靈力。因此采花者多，生還者少。