赤金的心火以兼竹為中心, 向八方蔓延千百裡。
整片沼澤地都被火光包圍，濃霧被燒得一乾二淨，在陣陣金光的映襯下如天火降臨。
兼竹起身, 劍鞘仍插在跟前。他揣起袖子一派閒適地看著那黑影左閃右躲，整座須門關以西都如白晝一般亮堂。
任魑魅魍魎, 無一藏身。
他又想起離開前懷妄心火被取走時那幽怨的神色, 忍不住笑了一下：這心火燒得還真旺。
四野風起, 烈火劈啪作響, 金光久未散去。
那黑影最開始還想掙紮著逃跑，卻被心火裹挾著似乎要燒穿神魂一般。蕭蕭風聲如鬼魅般淒厲, 在他化為一縷青煙前，兼竹似聽那風聲中夾雜著一聲帶著仇怨的尖叫, “兼——”
下一刻，黑影魂飛魄散。
隨著黑影消失，四周金光散去。兼竹怔了一下, 耳邊是那聲未儘的叫喚——是在喚自己，對麵認得他。
他頓了頓, 彎腰握上劍鞘拔出地麵, 接著隨手一揚, 周遭肆虐的心火便乖順地被收回到劍鞘之中。
沼澤地恢複了一片平靜。兼竹目光落在前方某一處, 隨後伸手隔空一擊。
濕軟的沼澤地被“咕嚕咕嚕”地翻開, 一道幾乎難辨人樣的身體浮了出來。
他站在原地沒動，看了幾息道，“泡久了。”
身後忽而落下一道人影, 一隻修長的手覆在他前遮擋了視線。懷妄的聲音自他耳邊淡淡響起，“彆看了，醜。”
兼竹嘴角彎了彎, 轉身麵對著他，那隻手就順勢覆在了他的腦後，“來得好快。”
“嗯。”兩人幾乎鼻尖相對，懷妄低看來，沒忍住稍俯身在他唇上親了一下。
他在那漫天金光消失的一瞬就從客棧飛身趕來，一刻也沒耽擱。為了引得那黑影現身，不管是萬佛宗還是訟閣都遠遠撤離了，便是連他也沒跟上去。
客棧屋中的窗台被他的手按著，生出了裂痕。他看著千百裡外耀的光芒，眶被刺得酸澀卻一眨也沒眨，就怕兼竹被算計了。
好在，這局還是兼竹扳了回來。
…
兼竹被懷妄扣著後腦勺親了兩口，這個吻很快被打斷。
沈橘和諶殊跟了過來落在兩人身旁。諶殊一言未發，笑眯眯的模樣似乎對前的一幕並不意外。
沈橘一臉受不了地“嘖嘖嘖”了幾聲，“荒郊野外，乾柴烈火。”
懷妄耳尖一紅，稍稍撤身。兼竹臉皮極厚，被沈橘二人看到接吻也沒有羞澀，還自然地同他倆打了個招呼，“解決了。”
說完他向沈橘指了指沼澤地上浮出的那道身影，“你還回收嗎？”
沈橘看向被泡得人樣全無的掇延，嫌棄地“噫”了一聲，接著揮揮手。不知從何處竄出兩道人影，架著掇延的胳膊將人帶走了。
“還有兩口氣，帶回去審訊審訊。”沈橘說，“若是能從他嘴裡撬出些什麼，我再同你們說。”
兼竹點點頭，看她要走，“這就回去？”
沈橘，“美少女大半夜在外遊蕩太危險了，尤其我這種富婆。”
兼竹理解，“確實影響社會治安。”
沈橘，“……”
念在前者今夜出了大力氣，她寬容地不同人計較，擺了擺手一個閃身離開了這片沼澤地。
下隻剩兼竹、懷妄和諶殊三人。諶殊立掌道了聲佛號，“收拾乾淨了。”
兼竹合掌，“我佛……”黑影灰飛煙滅前的那聲慘叫似還縈繞耳畔，他將“慈悲”二字吞下，“牛逼。”
諶殊對他的措辭寬容接納，“今晚再清理一次，明日貧僧便帶著門中眾小僧回去了。”
“有勞。”這次開口的是懷妄。
萬佛宗來了一百零八和尚。為保證萬無一失、無漏網之魚，他們這兩日在方圓千百裡內都布下了聖靈鎖陣——從九州最西的這片沼澤到須門關，再到先前待過的隙城。
經過今夜這次大動作，恐怕不止黑影，這方圓千百裡內的魔氣都被洗滌得乾乾淨淨。
諶殊笑著說，“理所應當，大家好才是真的好。”
說完他同二人告彆，繼續帶領萬佛宗的燈泡小隊四下掃尾去了。
兼竹看著他離開的背影感歎地搖搖頭，“出家人就是通達，有慧根。”
若再經曆邪靈亂世，生靈塗炭，三界之中又有誰能獨善其身？這麼簡單的道理，偏偏有人不懂。
“回吧。”懷妄側頭輕聲。
“嗯。”兼竹應了一聲，但隨懷妄離開前他又轉頭看了重新恢複寧靜的沼澤地。
黑影已然堙滅，但他總覺得此事並不會如此輕而易舉地解決。就像他們先前猜測的那般，在此處蟄伏的黑影或許隻是幕後之人的一道分神。
分神消散，主體仍在。雖未徹底根除，但此番也並非毫無收獲——至少他們終於撥開了推在前麵的傀儡，觸及到了幕後之人本身。
兼竹想起黑影湮滅前淒厲的那聲叫喚：兼——
他微微一笑，隨即飛身跟著懷妄離開。
既然已引起了對麵的注意，接下來便不用再花大力氣去尋人。
隻用看著花開花落，等對方再找上門來.
二人回到客棧，兼竹將劍鞘收回乾坤袋中。
此時距離天亮還有一兩個時辰，懷妄看著他，“睡會兒。”
“不急。”兼竹將外衫褪下隨手搭在一旁，單薄的中衣貼在他身上，身形勻稱而漂亮。
懷妄一瞬彆開目光，麵上發熱。即使他二人已做過兩次，他看見這畫麵卻依舊難掩羞澀。
兼竹側頭看著他笑了一聲，“過來，把你的心火還給你。”
懷妄沒有看他，忍著心頭的燥熱慢慢走過去停在他跟前。下一刻，卻被兼竹抓著衣帶拽了過去。
距離一下拉近，他下意識地轉回頭攬住了兼竹的腰身，將人摟在懷中。
“懷妄，你臉好紅。”兼竹說。
他說完看懷妄臉上更紅，心底一下癢癢。拽著懷妄的衣帶就將人拉到了床榻邊，徑自坐了下去順手拽下前者。
本來是想單單純純地還個火，現在他倒覺得不如再做點什麼。
墨發散落在身後，兼竹兩手撐在床榻上仰頭看向懷妄，“我累了，你自己取一下。”
懷妄支撐在他身側的兩隻手微微抖著，開口嗓音低啞，“怎麼取？”
兼竹拉著他的一隻手覆在自己心口，又傾身在他唇上落下一吻。
答案不言而喻。
懷妄呼吸陡然急促，卻未動作。他垂看過兼竹的神色，“……不是累了，不要睡會兒？”
一隻膝蓋屈起，在他腰側不輕不重地抵了抵，頗有些恨鐵不成鋼的意味，“輸出太多，需要補補。”
覆在他心口上的那隻手一下收攏！兼竹仰頭輕哼了一聲，接著被懷妄摟入了懷中。
熱切的吻落了下來，他半闔著還不忘隔空熄了燭火，放下頭頂的幔帳。
正是夏日，入夜的溫度並不涼爽。被衾推到一旁，一隻灼熱的手正剝開中衣，兼竹忽然自沉溺中猛然回神：他腰側還有一道蒼山陣法留下的傷痕。
他一把按住了懷妄的手腕，“彆……”
懷妄稍撐起來一點，在昏暗的光線中看著他，“為什麼？”
兼竹轉移視線般往他懷裡蹭，“我喜歡穿著……穿著衣服……”
懷妄的手頓了頓，接著鬆開他的衣帶轉而覆上他的頰側，依著他的意思繼續下去了。
…
第二天兼竹起來神清氣爽，心火又回到了懷妄的身上。
他推開雕窗看了一天色，“青雲試已結束，今日還有個青雲會，用於結交朋友，交流心得。”
懷妄走到他身後，將他腦後的發帶重新係了係，“此事暫告一段落，我們也不必再跟著。”
“我倒蠻好奇這個青雲會。”兼竹抬手將外衫拾起重新披好，“去看一再走。”
一隻手將他襟口攏好，遮住脖頸下深深淺淺的痕跡，“依你。”
青雲會不強製要求所有人到場，願意去的人可以去，不去的留在客棧中。
兼竹和懷妄下樓時，臨遠宗弟子幾乎都已出發去往青雲會了，隻剩薛見曉還坐在大堂裡，百無聊賴地翻著話本。
他看二人下樓，立馬“啪嗒”關上話本站起來，“兼竹，仙……先生。”
兼竹本想問他門中其他弟子是不是都走了，但看他一副有話要說的模樣，便問，“怎麼了？”
薛見曉眉頭皺起有些苦惱，“宗門裡傳訊叫我回去。”
“也不是第一次了。”
“對，但之前都隻是叫我回去，這次卻說是……是我爹身體不好。就連謝清邈那老狗都去我門中了。”
兼竹愣了一下。又問，“你是怎麼想的？”
“不管是真的，還是叫我回去的借口，我肯定都得回去。”薛見曉惆悵，“就是不知道這次回去還能不能再出來了。”
“回吧。”兼竹揣著袖子，指尖在胳膊肘上輕輕點了點，“待老宗主身體轉好，我們再接你出來。”
薛見曉待在宗門裡總比跟著他們安全，就像前者自己所說那般：無論真否，這趟他都得回去。
若是真的自然不必說。若是假的，薛尋雪不惜扯上自己身體的借口也要叫薛見曉回去，恐怕是知道外界越發不安寧了。
“我門中弟子今日就來接我。哎……等我回去看看什麼情況再同你們說。”