保齡侯府。
史湘蘭坐在侯夫人身邊, 雙手規規矩矩地搭在膝蓋上, 嬌羞地低著頭，露出的那一截柔順脖頸, 此時紅得快要滴血。
侯夫人坐在主位上, 客客氣氣地和一位打扮富貴的老人家說著話。
“柳嬤嬤, 我們家湘蘭這些日子就要拜托您了。她年齡小，若有什麼不規矩的地方, 您就儘管教訓, 不用客氣。”
柳嬤嬤坐在史湘蘭對麵，挺著脊背，雖言語謙卑恭謹, 麵上卻不見絲毫阿諂：“侯夫人太過妄自菲薄了。湘蘭小姐如此天生麗質, 溫婉賢淑, 自幼又有著侯夫人您的教導，老奴如今來, 也不過是錦上添花。”
保齡侯夫人被柳嬤嬤這一通話, 奉承地見牙不見眼, 連連點頭：“那就承嬤嬤吉言。”
又轉頭對史湘蘭說道：“湘蘭, 還愣在那裡作什麼？還不快來拜見柳嬤嬤。”
史湘蘭優雅地起身，行至柳嬤嬤麵前, 福著身子行了一個禮：“湘蘭見過嬤嬤。”
柳嬤嬤上下打量了一番史湘蘭，滿意地連聲說好：“大姑娘不必過於緊張。這些日子就由老奴來教導姑娘。姑娘如此有福氣, 下個月的選秀, 姑娘定是能大放異彩, 讓人不小瞧了我們保齡侯府。”
史湘蘭不說話了，緊緊地攥著帕子，臉更紅了。
屋內三人其樂融融，驀地有丫鬟來報：“夫人，二小姐來給您請安了。”
保齡侯夫人麵上的笑意淡了淡，不過很快又恢複如常：“快把雲兒請進來。”
史湘雲進來時，先朝著保齡侯夫人行了個禮，又轉眼瞅見了柳嬤嬤，麵上浮現出一絲不解：“嬸嬸，這是……”
保齡侯夫人笑著道：“這是柳嬤嬤，專程來教你姐姐規矩的。過些日子你姐姐就要進宮了，如今事事繁忙，可不要再隨時去叨擾你姐姐才是。”
史湘雲並不知道史湘蘭即將入宮參加選秀，聽了這話，有些驚訝：“大姐姐下個月是要去選秀麼？賈家的元春姐姐已經入宮，又為何還要犧牲大姐姐？”
史湘蘭笑容不變，眼神卻是閃了閃。
保齡侯夫人的氣息亂了一瞬。
她小心地覷了柳嬤嬤一眼，見柳嬤嬤似乎置若罔聞，卻又拿不準柳嬤嬤的態度，心中忐忑，再次開口，也不複往日慈和：“雲兒，你年齡小。大哥大嫂過世後，平日我們心疼，也未太過拘束與你，倒是養成了你如此口無遮攔的性子。這種不規不矩的話，以後切勿再說。你姐姐入宮，這是我們闔家的榮耀，又豈是犧牲二字能夠玷汙的。”
保齡侯夫人這話可是說的非常有藝術了。
先是點出了史湘雲年齡不大，又說明了史湘雲父母俱亡，和保齡侯夫人以及史湘蘭並沒有什麼極為親密的血緣關係。接著訴苦自己其實不是不管，而是史湘雲乃兄長孤女，她們若是管教太過，難免招人非議，又心疼史湘雲喪父喪母，這才縱容了她一些。最後點明，史湘蘭能夠入宮選秀，這是闔族的榮耀，也是史家的榮耀。她們對此事甚為與有榮焉。
柳嬤嬤端著茶盞，從頭至尾一言不發，在聽完保齡侯夫人的一番話後，眉尾卻是垂了垂，顯然十分滿意。
史湘雲不懂保齡侯夫人這一番苦心，她隻是覺得不能理解。
元春姐姐自從進了宮，就再也沒能回家一次。榮國府已經送走了一個姐姐，為何保齡侯夫人還要把大姐姐也送到那吃人的深宮去？一大家子就這麼安安寧寧地生活在一起不好麼？
史湘雲還要再問，保齡侯夫人立刻截住了她的話語：“雲兒啊，你也好些日子沒有去見姑母了。姑母年齡大了，正是想要小輩陪同的年歲。我已經派人去了榮國府，這些日子你就住在那好好地陪著姑母，代表我們多儘些孝心。”
史湘雲並沒有聽出侯夫人這是想要把她趕走，還以為侯夫人是真心要讓她去儘孝。
她向來不喜歡待在保齡侯府，而是更喜歡在榮國府陪著賈寶玉和迎春等人一同玩樂。聽聞此言，當即笑開：“既如此，雲兒就先去準備了。”
保齡侯夫人笑著點頭，等史湘雲的身影完全看不見，才有些緊張地道：“柳嬤嬤，剛剛真是讓您看笑話了。”