當晚, 除了大批重新入伍的申請外，維斯星的退伍軍人協會還接到一起特殊的求助。
求助人是一名向導，維斯星協會的人對對方並不陌生。周君寧, 曾經化名“喬西”趕赴戰場，並在戰爭中與一名哨兵結合。幾年後, 那名哨兵去世, 周君寧的精神海也因此受到重創。他隨之退役, 又和從前的未婚夫走到一起。
在其他退伍軍人看來，這是一個值得祝福的故事。可當下，周君寧卻說，他一直以來都受著希恩·萊倫的逼迫。
“他強行和我結成精神紐帶！那以後, 我一直生活在他的控製之下！請一定救救——啊！！”
通訊最後，周君寧似乎見到了什麼可怖的場景。他驚叫一聲，維斯星協會的人緊接著聽到重物落地的聲音。
通訊被切斷了。沒開視頻模式, 協會的人也不知道周君寧遭遇了什麼。但單從剛剛的聲音判斷，所有人都意識到, 周君寧這會兒麵臨的狀況一定非常危險。
協會的人緊急出動, 一麵聯係警方, 一麵向周君寧和希恩·萊倫的“家”趕去。
出乎他們意料的是, 警方表示, 在他們之前, 那邊已經收到來自希恩鄰居的報警。
協會的人愈發不安, 詢問：“到底發生了什麼？”
警方顯得有些為難：“他們說的情況, 和你們說的不太一樣。”
協會的人愣住。他們無論如何也想不到, 在偶然往窗外看去的鄰居一家眼裡，周君寧非但不是受害者，還是可怕的凶手。
他坐在血泊中, 手上、衣服上都沾著血色。希恩倒在他麵前，生死不知。
……
……
昔日愛侶反目成仇。如果在從前，這則新聞一定能受到整個星網的關注。但現在，網友們滿心隻有新兵招募情況，舒堯駕駛“桑梓”在宇宙中演練的情況，最多加個“桑梓”的大規模生產情況。一直到維斯星上的案件進入審理程序，也沒人把此事和維斯星上一個家族被查處，以及十二星區區長、議會長秘書團隊的某人被革職的事兒聯係起來。
在無人關注的角落，希恩·萊倫被搶救過來了，但他和周君寧的精神紐帶已經斷裂。此外，不再隻是雙腿，他脖子以下都失去了活動能力。
和他說起此事時，醫院的工作人員顯得小心翼翼。可希恩並沒有暴怒、絕望。事實上，旁人無法從他身上看出任何情緒。
這是好事還是壞事？工作人員說不上來，隻好又講了一句“好好休養，以後也許可以恢複”，就離開希恩的病房。
在工作人員身後，希恩依然陷在長久的沉默之中，誰也無法進入他的世界。
至於周君寧。他被判處防衛過當，需要服刑三年。考慮到回到維斯星後，他的精神海在逐漸恢複，法院還給出另一個選項：不用坐牢，但周君寧需要為一些等級較低、沒有綁定向導的哨兵定期梳理精神海。
聽前半句的時候，周君寧都還隻是沉著麵色。到了後半句，他卻驀地抬頭，滿臉不可思議。
周君寧脫口而出：“我可是S級的向導！”
法官態度友好：“你現在大約恢複到B級向導的水平。”
周君寧的麵皮微微抽搐，說：“我還可以繼續恢複！憑什麼要我替那群……”他到底還有理智，把“廢物”兩個字咽下去，“不認識的哨兵做梳理？”
法官眼睛輕輕眯起一點。像周君寧這樣自視甚高的向導，她平素見多了。這會兒依然維持客客氣氣的表象，心裡卻已經開始不耐煩。
法官說：“你也可以選擇坐牢。退庭。”
周君寧咬牙。過了許久，他才慢慢吸了一口氣。
三年。時間不長，很快就能捱過去。
他儘量告訴自己，這是一件簡單的事。可往後，為低級哨兵們做精神梳理的時候，他開始不斷地聽到著舒堯的名字。
那個在他看來完全沒資格與自己相提並論的普通人，這會兒，成為了這群低級哨兵狂熱崇拜的對象。
他們說：“我的精神力隻有F級，相當於沒有了。如果我申請加入‘桑梓’駕駛訓練，會不會通過？”
“我之前一直覺得自己已經足夠努力。看到舒先生，才知道什麼叫人外有人，天外有天。”
“對啊！如果我出生在舒先生那種環境裡，肯定早就自暴自棄了。但舒先生不僅憑借自己的努力考上坦陶大學，還帶動身邊的人一起和命運抗爭。你們聽說了嗎？在舒先生之後，那家孤兒院裡又出了好幾個名校生。”
“我也打算去報名‘桑梓’的駕駛訓練。不過，哪怕落選，我也不會灰心喪氣。世界上有很多機會在等待我們，低等級的哨兵也能有光明前途。”
周君寧：“……”忍耐，忍耐。
他的臉色黑的嚇人。正在講話的哨兵們留意到了，略有擔心，問：“周先生，你還好嗎？”
周君寧看他。他很想說，你們一群E級、F級的哨兵，能得到我這樣S級哨兵的精神梳理，就應該感恩戴德、謝天謝地！可你們不止不知道感謝，還不斷說著舒堯的事，這實在——
周君寧露出一個扭曲的微笑，說：“沒事，我隻是有點不舒服而已。”
三年。他能度過去。
他連希恩·萊倫都能擺脫，還會懼怕這點小小困難嗎？