祝顏舒稱病,自然有許多朋友登門探望。張媽、楊玉燕、楊玉蟬比前幾天更忙了，忙著替祝顏舒招呼客人。
祝顏舒裝病裝得不亦樂乎，每回客人走後她都會精神百倍的出現在客廳裡，一張臉越發紅潤有氣色。
張媽看不慣，諷刺道：“太太,這三年是不是都不習慣了？”
祝顏舒披著鮮紅的羊毛開衫，穿著睡衣睡褲坐在沙發上，腿上還蓋著一條羊毛毯。她笑嘻嘻的捧著熱茶,吃著點心,對張媽道：“還真是呢。”
張媽故意翻了個白眼給她看,站在她麵前不讚同的皺眉。
祝顏舒道：“當時我也是沒辦法，姓楊的登報離婚，人還跑了，我就是想打他都找不到人！臉丟的一乾二淨不說,燕燕又出了事,我是一根蠟燭兩頭燒,根本沒辦法,隻好躲幾年，等家裡也安頓好了,外麵的人也忘得差不多了,我才敢跟朋友們見麵。”
張媽聽到這裡也開始同情起她來了。是啊,祝顏舒什麼時候也沒那麼委屈過！在家裡悶了三年，今天才算是伸伸腰，這還是因為兩個女兒都大了,她也可以鬆一口氣了。
張媽歎氣：“那算了，我也不說你了。不過馬太太那種人，還是不要得罪狠了才好。”
祝顏舒冷笑：“我不得罪她，她就不來找我了嗎？不是這一回我還不知道呢，居然有一些人已經把主意打到我頭上來了！她那是打大姐的主意嗎？她那是打我的主意！我孤身一個帶著兩個女兒討生活，人人都看我可欺，就都過來欺負我！”她眼圈一紅，就要掉淚。
張媽趕緊上前勸哄：“太太，這等人哪裡都有！就是我家鄉也有欺負孤兒寡婦的。人弱就要被人欺，這是在哪裡都逃不掉的。您要是為這種事生氣傷心可太不值得了。馬太太不是已經被您給敲回去了嗎？你繼續想怎麼樣就怎麼樣吧，我再也不多說了！”
祝顏舒擦擦根本沒掉下來的眼淚：“我哪裡是欺負她喲，明明是她欺負我，你還不許我還手！我也沒怎麼樣她呀，隻是跟朋友們述述苦罷了。”
張媽連連點頭：“是是是，對對對。”
於是祝顏舒繼續在病床前述苦，不然就坐在電話機
旁述苦，一直述到了正月十五。
楊玉燕已經知道媽媽每天坐在電話機旁是乾什麼的了，實在是叫她不知該用什麼表情去麵對。因為以前的親媽也常常抱著電話跟親戚朋友述苦，可是當時她覺得丟人又生氣，現在卻隻剩下滿心的無奈和好笑。
她一直以為自己公平又正義，沒想到第一次體會到偏心的滋味竟然是在這裡。
“人，果然都是偏心的。”她不但把這句自己領悟出來的名言警句寫在日記本上和摘抄本上，還說給蘇老師聽。
蘇老師捧著碗吃元宵，一邊還要應付楊二小姐偶發的詩興，聞言便懇切的點頭，大力的讚同：“正是如此。喜歡的人做什麼都對，不喜歡的人做什麼都不對。同一件事，在兩個人的身上就會有不同的評價。”比如他，以前在家裡時堂兄弟姐妹中不乏不學無術，好逸惡勞之人，他從來都是看不起他們的。但今日看著楊二小姐，他就覺得她樣樣都好，看，這就是偏心。
過了十五，街上的小攤販也都大多出來了，店鋪也都開門了，隻有學校和政府暫時還不開門。
楊玉蟬說大學到二月初十才開學，蘇純鈞說政府也要到二月份才開始正式辦公。
蘇純鈞道：“剩下的日子我就清閒了，不必再天天去陪席陪宴。”他還是很重要的呢：他是付賬的呀。好些酒席沒有他都不開席的。
他問祝顏舒要不要他去馬家看一看情況。
祝顏舒搖搖頭，端著燕窩細細的啜甜水，道：“不必。我聽人說，馬家好像被人盯上了，最近好多家都找上門去要他捐款捐物呢。”
這也實在是怪馬太太做事不謹慎，還有她那個侄子叫高偉男的，兩人一起誇富，結果就被有心人看在眼裡了。
本來馬家一直低調得很，不管家裡有多少錢，看起來就是個本本分分的小生意人。馬太太擠進她們這些麻將搭子裡頭以後，便喜歡吹噓自己有錢。不過因為她們之中有錢的人多，倒也不會把她看在眼中。
這一回，馬太太把侄子高偉男介紹給了楊玉蟬，高偉男又張口道可以任由祝顏舒開價說彩禮，不但把祝顏舒氣了個不輕，也叫人開始懷疑這馬家到底有多少錢？
哪怕祝家已經落敗
了，但祝顏舒的女兒也不是一般二般的人家可以肖想得起的，敢誇這個口，必定是有些底氣的。
馬太太後來害怕婆婆和丈夫怪罪躲進了醫院，但她仍然不肯服氣，有好事者前去打聽，她便繼續吹噓自家有錢，吹噓高家有錢，言下之意十分看不起祝顏舒，稱她是落架鳳凰不如雞，說祝顏舒一年也難做一件新衣服，拿出來的首飾都是舊貨，她的金戒指還年年買新的呢，可見祝家有錢全是假的！
又有人看到高偉男天天都去百樂門，一晚上總要包兩三個舞小姐陪他耍樂，雖然是個學生，卻並不好學。不過他還是比馬太太更謹慎些，雖然在舞小姐身上花得多了些，但並不肯賭錢，不管舞小姐怎麼哄都不肯上賭桌，隻說是家訓如此，沾賭就要剁手。
舞小姐受人之托，哄他說出了向楊玉蟬求婚的事，他道家裡希望他娶個大小姐回去，為了這個，他爹願意出二十萬的彩禮錢！
二十萬！
這個數字立刻就被舞小姐傳出去了。
但高家遠在山西，這些人隻好先對著馬家使勁，今天憲兵隊去找馬家請他們認捐一批軍大衣，明天憲兵隊再去找馬家請他們認捐一批布鞋，後天憲兵隊再去找馬家請他們認捐五千斤糧食。
憲兵隊天天登門，馬家苦不堪言，卻不敢關店，生怕關了店這些大兵就跑到家裡去找人了。
現在馬家早就沒有精力再來找祝顏舒的麻煩了，那個要來求婚的高家人想必也不會再來了。
祝顏舒歎氣：“被這些人粘上，不脫掉幾層皮是跑不掉的。”她當年憑著老臉麵，上上下下都打點清楚，哪怕是救火隊這樣的小衙門，她也是按月給錢，從不敢拖延。
這幾十年下來，扔到衙門裡的錢都夠二十萬了。
沒有這些錢，她們母女憑什麼在地界這麼好的地方過這麼舒心的日子？
她遇事就周知各位親友，難道隻是為了出氣嗎？不，那叫哭窮。她被楊虛鶴離婚，她哭一次，楊玉燕進醫院住半年，她哭一次，馬太太介紹個不合意的女婿，她再哭一次。哭得多了，人家就知道她是個弱女子了，就不會以為她很有錢了。
這還是她爹爹教她的呢。當時她記得爹爹逢年過節，還有