二樓的約翰先生放下望遠鏡，坐在椅子上，對秘書說：“讓他們給我送點吃的來。”
秘書去吩咐侍者，回來對約翰先生嘀咕：“這兩個年輕人真是初生之犢啊。”
很快，侍者不但送來了吃的，還把剛才這一對年輕人在走廊上的交談學了一遍。雖然他們的聲音很小，但大概還是能聽到一些的。
約翰先生聽完侍者的彙報，說：“無聊的年輕人。”他搖搖頭，拿起一塊布朗蛋糕，咬了一大口。
第三頁的拍賣還是那樣，由侍者推著送餐車過來。
送餐車來到祝二小姐麵前時，她興致勃勃的放下吃的，拿餐巾擦了一下手，接過了侍者遞過來的一張紙。
拿過來一看，很好，是德文。
她的德文隻停留在“你好，早安”這個階段，已經許久沒有背新單詞了。
而蘇純鈞看了一眼後就放棄了，他隻能認出是德語，但他連
“你好，早安”都不會。
活到老，學到老。
特彆是他看到祝二小姐在憑著貧瘠的單詞量在艱難的時候，身為男性的自尊心讓他不允許自己落後。
回頭就開始學德語，隻要他能把睡眠時間再壓榨一下的話，他就還可以拚一拚。
祝二小姐仗著反正也沒人知道她會多少，硬是從頭到尾看了一遍才把這張紙還給侍者。
然後兩人都沒有在拍賣單上寫價格——它的標價是8000.
底價8000美金，加一次價是1000塊。
侍者走了以後，蘇先生考慮到祝二小姐的自尊，沒有主動問那張紙上寫的是什麼東西。
他是很了解自己曾經的學生的水平的。
——她絕不可能認識全文。
——剛才應該是在假裝自己會。
但祝二小姐在與蘇先生成為未婚夫妻後，臉皮就已經扔掉了，她完全不覺得有什麼丟臉的，在侍者走後主動對蘇老師說：“我不知道那張紙寫的是什麼。”
蘇純鈞安慰的笑著點了點頭。
祝二小姐：“但裡麵有很多數值，好幾個，我猜它是某種機械。大型的。”
蘇純鈞驚訝的挑了一下眉，開始在心中思考是什麼機械。
第二個餐車也很快過來了，裡麵仍是一張紙。
謝天謝地，這次是英語說明書。
這回兩人都能看懂了，是紡紗機。
蘇純鈞也猜出來了，剛才的和這個，拍賣的可能是一整條生產線，或者說是停工的工廠裡的機器。
祝玉燕瞬間就想明白了。
外麵的情形這麼糟糕，工廠已經不可能再維持正常的生產了。
拍賣的話，應該是工廠把廠裡最值錢的機器抵押給了銀行吧？他們停產後，銀行就根據合同，把廠裡的機器拉走了？
兩個月以前，她還想過要把施巧兒她們送去做女工，結果現在工廠就已經停工了。
因為工廠不止是美國的工廠，其實城裡的紡織廠倒多數是國人在經營。不止是這裡，江南那裡，最先用機器代替人工的，就是中國的商人。他們早就發現了這裡麵巨大的利潤。
她以前就覺得，說不定這個世界上，最開明的應該是商人們。他們總是最先接受新技術新思想，隻要有錢賺，能賺更多錢，他們都能毫不猶豫的拋棄舊
技術，改用新技術。
百貨公司裡賣的裙子襯衣，總說自己是美國棉。但事實上可能棉花確實是從美國運來的，但它們都是在中國的工廠裡紡成線，織成布，變成裙子，最後送進百貨公司的。
畫報裡、報紙上打廣告的牌子也幾乎都是國產貨。從花露水，到火柴，全都是外國技術，中國生產。
近兩年夏天才時興起來的汽水，也是美國的技術，聽說連裝汽水的玻璃瓶子，都是用美國機器製造的。
技術革新帶來的是技術壁壘的打破。江南的絲綢很出名，以前要老師傅設計，熟手的繡娘精心製作好幾個月才能織成一匹。可有了美國的新技術之後，隻要有錢，就能買來新機器，開動機器以後，什麼新鮮的織法花樣，什麼新麵料，都能織出來。
中國的商人們用美國的新機器新技術，賺得盆滿缽滿。
以前的祝家，現在的金公館，都曾手握數十家數百家工廠，用的也全都是外國的新技術新機器。
不過商業活動，說到底要在和平的土地上才能生根發芽。
祝家滅亡，其實跟清朝滅亡是有關係的。祝家靠的清朝大官倒了祝家才完蛋的，清朝大官之所以倒下，是因為清朝完蛋了。
金老爺以前靠著英國人做生意，靠著日本人做生意，賺下了何止幾座金山。可當他所在的這片土地開始動蕩了，他也就跟著完蛋了，而且是最先完蛋的那一批。
商人們如果連這點都看不透，那真是死得活該。
太平盛世，錢多可生權。
亂世末世，錢多就是催命符。
祝玉燕看著這被拍賣的機器，不由得想，這些機器的原主人……隻怕現在還不如這些機器值錢，也不如這些機器平安，至少銀行會好好的給這些機器找個新的地方安置。
可誰還關心已經關門的原廠主，現在是個什麼下場呢？
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