花一棠：“三郎何必妄自菲薄，瞧您這體態，分明是與豬同宗啊！”
林隨安：“噗！”
淩芝顏差點沒繃住，死死抿著嘴，咬緊牙關沒笑出來。
白向氣得麵色又青又紅，呼啦甩掉外衫揮拳就打，林隨安正要出手，不料花一棠的反應出乎意料的快，抬腳就踹，那白向雖然先出手，但一雙短粗胳膊哪裡能比得上花一棠的大長腿，所謂一寸長一寸強，他拳頭還未舞到花一棠身前，花一棠的腳已經踹上了他的肚皮，就聽“砰”一聲，好似鼓槌敲上了牛皮鼓，白向啊呦一聲，一個屁股墩坐在地上，滿臉懵逼。
花一棠慢悠悠收腿，用扇子掃了掃衣袂上不存在的灰塵，笑道，“承讓。”
這下，除了林隨安和淩芝顏，所有人都笑不出來了。
“哈哈哈哈，好一個花家四郎，果然如傳聞一般，嘴上不饒人手上更不吃虧。”堂外響起大笑聲，但見一名窈窕女郎挽著一名身姿魁梧的綠袍男子走了進來，燭光映在女郎秀麗的麵容上，粉琢玉器一般，她身側的男子大約二十五六歲，身形高壯，濃眉厲目，似是飲多了酒，顴骨眼梢處泛出紅光，此男子的右肩頭，以金線繡著一隻羽毛。
女郎巧笑盼兮，盈盈下拜：“樊八娘見過淩郎君，花郎君。”
“今天果然是個好日子，薑某竟是有幸同時見到青州白氏、隴西白氏、滎陽淩氏、揚都花氏、隨州蘇氏五家年輕一輩的佼佼者，實乃三生有幸啊。”男子笑著朝淩芝顏和花一棠抱拳，“在下薑東易，適才吃多了酒去樊八娘子閨房小憩了片刻，樊八娘子的床又香又軟，不知不覺就睡到了這個時辰，未曾遠迎，實在是失禮了。”
聽到此人報出名號，林隨安隻覺有些牙疼。
主角光環的坑人效應果然啟動了，這位薑東易就是靳若口中的“太原郡猛虎”。
淩芝顏抱拳回禮，花一棠執扇頷首，眾人互相謙讓著分彆入座，蘇意蘊作為東道主，開始熱場寒暄，向花、淩二人分彆介紹其他來客，都是來自各地參加製舉的世家學子，雖然比不得五姓七宗的家世背景，也絕非泛泛之輩，每個人的稱呼都是一大串，又是名又是字又是號，聽得林隨安一個頭兩個大，尋了機會退到花一棠與淩芝顏座後賬幔下的陰影裡，方刻早早就占了這塊不起眼的風水寶地，正坐在那打盹，聽到林隨安坐了過來，眼皮抬起一瞬，又閉上了。
林隨安豎起耳朵聽了聽，他居然已經開始打呼了，不由大為佩服：此等境況之下還能秒睡，方兄的心理素質果然非同凡響。
席上，樊八娘舉旗啟行酒令，諸位學子各顯文采，熱火朝天，蘇意蘊和白向扮演了“觥錄事”的角色，用現代的話來說就是負責灌酒的，目標顯然是針對淩芝顏和花一棠，十次有五次酒令都指向二人，可偏偏這二人一個是一甲進士，一個常年混跡風月場，完全不懼此等小陣仗，來來回回好幾輪，居然一杯酒都沒喝，反倒灌了其他人好幾壺，白向被灌得最多，不消一炷香的功夫，已經雙眼迷離，足下蹣跚，話越來越多。
其餘學子也差不多，幾壺黃湯下肚，很快就被花一棠的捧哏技術逐個滲透，摒棄門派之見，和花一棠勾肩搭背聊了起來，白汝儀算是比較矜持的，倒是與淩芝顏似乎很有共同話題。
林隨安看得再明白不過，花一棠和淩芝顏分明是打著參加酒宴的名號來套口供的。
但這等低級的套話技巧顯然不適用兩人，一名是蘇意蘊，見酒令鬥不過花、淩二人，便早早撤坐一邊，不再招惹。
另一人便是薑東易，他明明是被邀請的客人，卻坐在主位上，依著憑幾，端著酒杯，也不參與行令，也不與其他人寒暄，一副上位者居高臨下的表情掃視著眾人，偶爾，眸中閃過一縷精光，好巧不巧都落在了淩芝顏的身上。
林隨安不知道淩芝顏是否發覺，反正那個目光讓她渾身不舒服，最詭異的是，蘇意蘊也會隨著薑東易的目光看向淩芝顏，表情映著忽明忽暗的燭光，陰晴不定。
林隨安戳了戳身邊的方刻：“從身形判斷，我覺得白向和薑東易嫌疑最大，方兄以為如何？”
方刻眼皮動了一下，小呼嚕停了，卻沒回答林隨安。
“但白向連花一棠都打不過，不像習武之人，反倒是這位薑東易，聽說是江湖排名第五的高手。”林隨安鍥而不舍戳著方刻的胳膊，“方兄怎麼看？”
方刻睜眼，“問我作甚？”
“閒著也是閒著，聊聊唄，解悶。”
方刻耷拉著眼皮，“若真是薑東易，那就麻煩了。”
“怎麼說？”
“你能打過他嗎？”
“我沒與他交過手，說不準。”
“花氏和淩氏捆在一起也惹不起薑氏。”
“你猜花一棠那個唯恐天下不亂的家夥會不會在老虎嘴上拔毛？”
方刻哼了一聲，扭頭閉眼，繼續裝睡。
有趣了。林隨安發現了方刻的一個特性，他的毒舌懟人技能似乎特彆針對花一棠，偶爾對淩芝顏也會發動，但是對靳若和她，最多瞪兩眼，對木夏則有禮的多，而對伊塔堪稱和藹。
這其中是有什麼規律嗎？還是說他隻是看花一棠特彆不順眼？
“單遠明？當然見過，他吃了兩口菜，也不知道被誰惹到了，黑著臉就走了，攔都攔不住。”白向甩著大舌頭嚷嚷道，“要我說，他真是命不好，要是留在這兒，哪能就這麼不明不白的死了？”
林隨安一下精神了，連忙去戳方刻，卻發現方刻已經睜開了眼睛。
“想不到白兄足不出宴，消息竟是如此靈通？好生厲害。”淩芝顏用那張正直的臉說出這般的話，格外令人舒坦，白向頓時飄了，樂道，“這有什麼奇怪的，永太坊主街與樊八家就隔了兩道坊牆，說句不好聽的，那邊有人放個屁都能臭過來，當時永太坊街上又哭又喊的，吵得人耳朵疼，真是掃興！”
其餘世家子弟紛紛附和，除了白汝儀神色微黯之外，眾人表情皆是一副聽新鮮熱鬨的表情，沒有半分悲傷之色。
林隨安注意到，淩芝顏的眸光冷了下來，與之相反的，卻是花一棠，他的笑容變得愈發燦爛，掃了掃衣袂站起身，倏然拔高聲音道，“單遠明死前寫了一條死亡留言，直指凶手！”
堂內倏然一靜，落針可聞。
眾人駭然看著花一棠，白向拍案而起，“花四郎，你你你你說這話什麼意思？！”
花一棠的笑容絢爛明豔，如夜色中怒放的紅牡丹，“殺害單遠明的凶手就在你們之中！”