花一棠眨了眨眼：“想不到六郎對花某竟然如此信任，花某可真是受寵若驚啊！”
“彆貧了，”淩芝顏無奈，“依你的經驗，大約是什麼樣的暗賬？”
“就細賬賬麵來看，王氏米行的生意很失敗，虧損嚴重，若想獲得總賬的利潤，這暗賬的生意當是一本萬利，甚至是無本萬利。”
淩芝顏皺眉：“怎麼可能有這樣的生意？”
花一棠笑了，“當然有，天底下最賺錢的生意可都寫在唐律裡了。”
“你是說——”
“比如販賣五石散，比如販賣龍神果，還比如——”花一棠眸光一閃，“販|賣|人|口。”
淩芝顏麵色微變，“你懷疑亂葬崗發現的那些白牲與王氏有關？”
花一棠沉默片刻，“我隻是覺得，這幾樁案子出現的時機太巧了，仿佛冥冥之中自有天意。”
淩芝顏也不說話了，他也有同樣的感覺。
伍達匆匆走進司法署，抱拳，“稟花參軍，周乾求見。”
花一棠愣了一下，才想起周乾就是在那個散花樓一案中，被王景祿欺壓的周氏庶子，這個時辰了，他來府衙做什麼？
“請他進來。”
周乾還是弱不禁風的模樣，不過精神看起來好了不少，想必最近王景祿忙著宅鬥，沒騰出功夫欺負他。
周乾先施了一個大禮，“上次承蒙花參軍照顧，周某感激不儘，特來登門致謝。”
話雖這樣說，但周乾兩手空空，連包點心都沒帶，著實不像來送禮的。
花一棠一笑，“周郎君有話直說。”
周乾抬起頭，喉頭滾動數下，“半年前，王景祿曾將我帶到王氏一處彆院住過幾日，後來，王景祿有事先離開，獨自留下我一人住在彆院的……庫房裡……”
他說的隱晦，但淩芝顏和花一棠都聽明白了。
周乾應該是被王景祿帶到了彆院囚禁虐待。
花一棠點了點頭，並未追問細節，隻是問了一句，“然後呢？”
“我在庫房中聽到隔壁的下人聊天，說王景福又帶了貴人來彆院小住，貴人性情不定，很難伺候，這幾日要多加小心，莫要丟了性命。”
“什麼貴人？”
“下人並未明說，”周乾頓了頓，“但是特彆提了一句，貴人是來查賬的。”
淩芝顏瞪圓了眼睛，花一棠坐直了身體，“什麼賬？”
周乾的眼瞳映著搖曳不定的燭光，“那處彆院位置偏僻，想必藏在其中的賬簿也定是記錄了些隱秘的東西。”
“彆院在何處？！”
“大西門外，玉江江畔。”
*
出了大西門往西北方向走十裡，便是玉江。玉江是檢江支流，由北至南貫穿半個益都城，擔任著益都航運的重要角色，城外的玉江碼頭便是船隊入城最重要的中轉站。
亥正一刻，林隨安站在玉江碼頭邊，吹著涼爽的江風，觀察著四周的地形地勢。
遠處群山連綿，腳下江水滔滔，碼頭上壘著高高的貨箱貨包，江邊停靠著十餘艘商船，幾個船員坐在船頭納涼，有些好奇地望著闖入他們地盤的兩個異類。
最後一個見到雪娘子馬車的淨門弟子是個碼頭力夫，看起來像個頭腦簡單四肢發達的，可向靳若彙報信息的時卻是麵麵俱到。
“雪秋娘子的馬車是在酉初左右出的大西門，一路朝著西北方向去了，車後跟著五匹黑馬，馬上是五個帶著黑鬥笠的男人，看不到臉，都佩了刀，應該是秋月茶坊外雇的護衛。駕車的車夫旁邊有個漢子負責引路，漢子穿著東城馬氏仆從的衣衫，應該是馬氏的人。”
靳若：“那個賣贗品百花茶的馬氏？”
淨門弟子點頭，“馬氏最近收購了不少茶肆茶莊，今日就有十九家茶肆掌櫃從大西門出城，去的方向和雪秋娘子一致，我猜雪秋娘子應該是受馬氏邀請，去了馬氏在桃源鄉的彆院。”
“你所說的桃源鄉彆院可是在那邊？”林隨安指向西北方向，遠處的黑暗中閃爍著點點燈光，看上去像是有住家。
“沒錯，馬氏彆院就在桃源鄉最北方。”
靳若：“聽你的意思，這個什麼桃源鄉還有彆的彆院？”
“少門主有所不知，桃源鄉原來是個小村子，位處桃山之下，臨河靠江，夏日最是涼爽，後來被益都幾大世家發現，強行遷走了村子，建了一片彆院群。”
說到這，淨門弟子壓低幾分聲音，“桃源鄉周圍有幾大世家的護院聯合守衛，淨門弟子很難進去，馬氏將這些茶坊掌櫃召集去彆院，定是有什麼不可告人之事。”
靳若冷笑一聲，“看來馬氏還是不死心，一定要取代咱們的百花茶了。”
“桃源鄉裡有多少個世家的彆院？”林隨安問。
“城南吳氏、東城馬氏、城北王氏都有，其中王氏根基最淺，位置最偏僻，平日裡甚少有人去，聽說幾近荒廢。”
林隨安心裡突然升起了一股奇特的預感，又問了一句，“位置最好的是哪一家？”
“自然是隨州蘇氏。”
靳若翻了個白眼，“這隨州蘇氏是蔥花嗎，怎麼哪兒哪兒都有它？”
林隨安笑了，“好徒兒，可願與為師攜手夜遊桃源鄉啊？”
*
小劇場
花一棠打了個噴嚏：怎麼聞到了一股讓人不爽的味道。