次日。
喬莘懷著激動而又忐忑的心情去了酒樓。
她到的時候,季淮和季母已經在忙活，見她來，季母很詫異。
“雲豪他生病了,舅母和舅舅怕你們忙不過來，所以讓我來幫忙。”喬莘解釋出聲,擠出一抹不太自然地笑。
她很緊張,垂著眉眼,不敢看季淮那頭。
“那真是不好意思了，他病得嚴重嗎？我們也不知道這事。你沒來的話，還真做不完,謝謝啊。”季母趕忙說。
食材已經準備好了，沒個幫手，他們忙不完。
喬莘表情鬆了鬆,輕聲道,“他還好,不嚴重,就是得休息一段時間。什麼是我可以做的？不用客氣儘管吩咐，我在客棧也都乾活，什麼活都乾。”
雲老太太雖然也會護著她,但是寄人籬下,她就要付出自己的勞動，從小就洗衣做飯,在客棧裡忙活，能頂一個小二,卻從來沒工錢。
其實何氏一點都不虧，但是沒辦法，她也隻能這樣生活,隻求以後嫁給好郎君，從這個家出去。
“那就生火吧。”季淮側頭說。
“好。”喬莘起身去捧乾草，坐在灶台前，手腳麻利開始生火。
季母在揉麵，季淮在做餡，他手勢熟練，三兩下就能包出一個包子，個個都尖頭肚圓，大小一致。
一籠接著一籠。
季母出去張羅的時候，喬莘接過了揉麵的活，她揉得仔細且賣力，十分認真。
“少用點力，不然明天你的胳膊抬都抬不起來。”他的聲音在耳畔響起，醇厚清朗，她聽得格外清晰，也悄悄紅了臉。
“嗯。”她應得小聲，手上動作不停。
“吃早膳了嗎？”他又問。
“我不餓。”喬莘沒抬頭回答。
她在客棧的時候，早膳時常就是一碗白粥，主廚對她不錯，許又是見她可憐，經常給她悄悄煮上一個雞蛋，讓她拿回房吃。
季淮點了點頭，轉身去繼續做餡了。
天一亮，街上的人一多，季家門前就全都是人，都在排著隊。
喬莘想多乾一點活，揉完麵，等季淮剁完餡，她又去幫他裝餡，把餡裝在麵粉裡，他來捏，因為她不會捏成這種形狀。
她第一次乾這活，生疏得很，怕餡裝多，成本高，怕裝少，客人不滿！滿意，總要多瞅兩眼。
季淮捏得又快，她趕忙趕忙遞給他，一不小心，便碰到了他的手。
刹那間，被碰到的地方倏然一燙，炙熱無比，她一時無措起來。
“不著急，看著感覺來就行。”季淮神色淡定，從她手中拿過來，指尖輕輕撩過她的手心，卻好似沒發覺般，繼續動手包著，還開口道，“你也可以學學，像這樣，多練幾次，熟能生巧。”
他放慢動作開始捏起來。
喬莘把手收回來，緊緊攥著雙手，手心像被羽毛撓了撓，還殘留著他的溫度，沒注意聽他說什麼，又小雞啄米般乖巧點頭，“好、好的。”
季淮撇著她呆愣的樣子，嘴角露出一個極淺的弧度。
她嘗試做了一個，捏得太醜，不敢再浪費，乖乖給他裝餡。
做完之後，她又說，“淮大哥，我去挑水，缸裡水沒了。”
雲豪說他每天的工作就是生火挑水還有揉麵。
“不用，夠用了。”季淮阻止。
“好。”她放下木桶，站在一邊又不知道該做什麼。
“揉些麵吧，一勺麵粉就好。”季淮走到灶台前。
“嗯。”喬莘動起手來。
他的聲音時不時還在耳邊響起：
“加鹽提升筋度，再放些水，打麵再打，還不夠。”
“就打成你現在手上的模樣，開始揣一踹。”
“揉成團。”
喬莘按照他說的認真在做，等到揉好麵，他又道，“把布拿過來，用水浸濕，蓋上去。”
她拿過一邊的白布，仔仔細細蓋上去，抬頭看他。
季淮背對著她，動手在剝蝦殼。
她有些貪心，多看了他幾眼，他背如墨竹般筆挺，修長的手指將剝好的蝦放在砧板上，開始剁碎，半晌以後，薄唇輕啟，“幫我把桌上的肉端來。”
桌上有一大塊豚肉，是後腿部分。
喬莘端過去後，他隻取上麵的肥膘，剁到最後，用刀背砸了砸，砸到起毛便停了手，將它與剁碎的蝦肉放在一起。
緊接著，將蔥薑蒜和多種香料取汁倒入其中，加入玉米粉，兩個蛋清，開始揉摔，裡麵的餡最後十分有彈性。
原本她沒怎麼敢看，畢竟季淮連雲豪都沒教，但是！他好像什麼都沒說，也沒遮遮掩掩，她便越來越大膽了。
除了不知道該用多少配比，大概的食材她都很清楚。
期間，他側過頭看她，輕聲道，“搓麵吧，搓成餃子皮大小，越薄越好，隻要八片，然後灑上一層玉米粉。”
喬莘點了點頭，把桌上的麵團端過來，開始搓起來。
下鍋炸，一個接著一個。
八個麵皮剛好把餡裝完，不多不少。
他們在鍋中浮著，季淮攪動了幾下，喬莘覺得稀奇，越來越香，忍不住站在一邊看。
炸成金黃色後，起鍋放在盤中。
“我嘗嗎？”喬莘詫異，第一反應是搖頭。
這都是用蝦仁做的，還是大蝦仁，那可是稀罕物，她還沒吃過大蝦仁，也沒見人賣過，聽說大戶人家做菜才用新鮮的蝦仁。
季淮再次道：“昨日送來的蝦，這些個頭大了，不適合做蝦醬，隻能留著吃。新做的菜，嘗吧。”
她猶豫了一會，再拒絕就不給麵子了，道了謝，小心翼翼拿起一塊。
麵皮被炸得金黃，一口咬下去，香酥鬆脆，蝦仁嫩滑鮮美，舍不得吃完手中那一塊。
“很好吃。”她眼睛都眯起來了，以為季淮研製出了一種新糕點，為他感到高興，“這個做出來一定能大賣。”
季淮接話：“新鮮的大蝦仁難尋，死了口感就不好了，偶爾吃吃還行，不能賣。好吃就全吃光，就當早膳了。”
話音未落，喬莘動作已然僵住，慌忙拒絕，“我嘗一個就夠了，留著你和伯母吃。”
“我們都不喜歡吃蝦，我母親更是不碰，今日你也辛苦了，就當犒勞你吧，快些吃完，彆浪費了。”季淮蓋住鍋，話語溫和，還衝她笑了笑。
喬莘愕然，一縷縷的溫暖，好似透過縫隙，沁入她的心田，心頭微動，眼底泛起漣漪。
上一次，產生這種感覺是在他給她買糖葫蘆的時候，雖然那隻是順便，其實是去買給雲詩巧的，但她還是好歡喜。
見他在打掃灶台，她又要起身幫他打掃，他率先出聲阻止，“吃東西就好好吃東西，吃完！了，把盤子洗了就成，鍋裡有綠豆湯，吃完喝點，免得上火。”
“謝謝淮大哥。”喬莘被迫坐下來，輕咬著櫻紅的唇瓣，水靈靈的眸子盯著他纖瘦挺拔的身影，不安又彷徨，但是心裡的雀躍也難以遏製。
“客氣。”季淮拎著水桶去外麵抬水。
她沒敢吃完，在他的催促下才敢接著吃，吃了這麼多蝦仁，心底都是罪惡感，若是沒人吃，大可拿到街上賣，必定被哄搶，讓她吃都浪費了。
季母賣完包子，開始收攤。
她還去買了肉和菜回來，還特意多買了一些，留喬莘在這裡吃飯，以往雲豪也是在這邊吃完飯再回去。
見季淮要下廚，她想搶著做飯，季母攔住她，“讓他來，每日他都要研究一些新菜色，練練手。”
“不過你也彆擔心，頂多隻是賣相不好些，味道很好。”
比起雲詩巧，喬莘這種手腳麻利，不嬌氣又不花裡胡哨，的確是婆婆會喜歡的類型。
不施粉黛卻耐看，細細一瞧，五官還長得好，就是瘦了些，她不黑，隻是營養不良有些偏黃，皮膚還是很細膩光滑。
養一養，肯定不遜色。
季淮做了四菜一湯。
燒椒雞肉丁、麻辣豆腐花、醬香爆炒牛肉，蔥花清炒菘菜及羊肉骨頭蘿卜湯。
香味襲來，每一道菜都色香俱全。
三個人就吃得如此豐盛，讓喬莘都不敢坐下了，雲家隻有過年過節才大魚大肉，而她不敢多吃，就怕何氏覺得她費糧食。
曾因小時候多吃了兩小片肉，何氏便和外祖母說她食量過大養不起，還專挑好吃的下手，是個白眼狼。
此後她隻求飽，讓何氏養她覺得不虧。
“吃飯吧。”季母將她拉下來，還熱情給她盛湯，“這骨頭湯可滋補了，要多吃些羊肉，瞧你瘦的，渾身都沒幾兩肉。”
“謝謝伯母，我自個來，我給您盛。”喬莘受寵若驚，趕忙又站了起來。
“又不是大戶人家！，哪有那麼多規矩？”季母笑了，將碗放在她麵前，又拿起一個碗自己盛。
喬莘再一次道謝，端著那碗湯，等季母先喝了，她才動手。
湯很好喝，不膩甘甜，帶著淡淡的中藥味。
期間，季母還在給她夾肉，“還在長身子，得多補補。”
季淮望著她們的互動，時不時輕笑，也沒說什麼。
她眸子裡情緒湧動，不經有些難過。
人與人終是不同，她的命運，多半是被何氏隨便說親到一戶人家，依照對方的性子，嫁得好幾乎是不可能，她隻奢求人好便可。
隻要夫妻同心，過差一些的日子也無事。
她與他，如果沒有意外，這輩子也不會過多的交集；下輩子吧，她想投胎投戶好人家，然後再遇到他。