第201章 問此間（二十九）
沒費多少力氣,晏歡就從已經瘋了的修士那裡，掏出了為數不多的答案。
“他們確實效命於武平的聖宗，”晏歡道,“輔首衛隻聽從皇帝的指令，皇帝要他們去哪殺誰,他們就去哪殺誰，不過是尋常的鷹犬。但是，隻有一點很奇怪。”
劉扶光抬眼，見他皺眉，低聲道：“這些東西，隻有十來天的鮮活記憶。”
劉扶光不由動容,追問道：“怎麼說？”
晏歡沉吟道：“那是一種很奇怪的感覺。我能看到他們的出生地點,他們的父母、師長、修行機緣,但這些事……陳舊、腐朽，像來自古老時代的回憶。從十六天前開始，他們的記憶才突然變得生動起來。”
這確實是個怪誕的跡象,天地靈炁不僅淬煉人的肉身,更需要磨練修行之人的精神。金丹既為一重圓滿境界,對於心境的打磨,更是艱難困苦無比。不知有多少修士,修為過關,仍然死在結丹叩心這一環。
有了如此強大的精神力量，修士就沒有忘事的時候。現在叫劉扶光回想百年前的一個午後,他仍然能清晰地記起當時夕陽西下的場景，仿佛就發生在昨天。
“你的意思是,這些輔首衛,隻有這十來天,算是真正活著的靈？”劉扶光問。
晏歡思索片刻，他難得審慎了一回。
“現在下定論還太草率，再多抓幾個看看。”
他們鬨出了這麼大的陣仗，全城不說驚醒，也醒了九成九。人們紛紛走出家門，王公富豪的子孫，與販夫走卒一同站在無比清澈，動人心魂的夜空下，癡癡仰望著那繁多茫茫的星河。
“走，”劉扶光下了決心，“這裡再也找不出什麼消息了。”
一道巨大的影子騰空而起，其黑如龍，上麵馱著一點雪白的星光。這幻影僅僅出現了一瞬，便消失在了如霞如錦的天河當中。
那夜窺見這一幕的人，都在紛紜傳說，有仙人騎龍而來，與邪祟惡戰半宿，最終拯救了宛城的百姓。
“啊，你說城主？”宛城人摸著後腦勺，對這個問題感到不解，“先代的城主嗎？他早已壽終正寢，雖然無緣得見這樣的奇景，但他還是福氣很好的人啊。”
夜風呼嘯，劉扶光站在千萬起伏波瀾的漆黑觸須上，他終於有餘心看一眼這個領土廣袤的國度。巨山似棋、大河成絲，他們的目的地是武平的王都，整個帝國的心臟，而他們的目標，正是心臟的中的心臟，那個被稱作聖宗的帝王。
“等等！”劉扶光沉聲道，“那是什麼？”
天空寂寥如洗，大地卻籠罩著淡淡的霧氣。黑夜無聲，地平線上逐漸湧出一線灼熱的星火，仿佛血紅色的潮水。
“人，”猙獰巨龍轉動九目，“全是修士。”
伴隨燃燒的光亮，劉扶光同時看清了下方的景象。
——赤蛇長鳴，你追我趕地淹沒大地，成建製的修士猶如趕海踏浪的漁民，驅趕著一片熊熊燃燒的火海，吞咽城池，覆蓋掙紮逃命的無數流民。
劉扶光怒火湧起，他劈手抓住一根漆黑觸須，雙目亦湧起了雪亮的火光。
“不能分心！”晏歡搶先道，“此乃調虎離山之計，我們分體乏術，此時若不誅殺聖宗，他定有後手。”
大地煞氣與戾氣滾滾而來，伴隨著成千上萬慘死凡人的哀怨之氣，居然化成一股漆黑至極的濃煙，遮天蔽日，攔在龍神麵前。
“我豈能坐視不管？”劉扶光厲聲道，盛怒之下，至善清氣猶如沸騰的泉水，將晏歡的身體蒸發得四處離散，“他竟敢視萬民如柴薪！”
龍神知曉道侶的性子，他吐出一口濁氣，再一語不發，而是調轉龍頭，將漫天黑煙一氣吸進鼻腹當中，於俯衝時轟然噴下。
惡火與龍息相撞，火牆頓時如同倒卷的海浪，推翻了輔首衛齊頭推進的防線，數百衛士頃刻便化焦土，劉扶光掏出曜日明珠，將翻湧如潮的冤魂和怨氣淨化一空，化作直衝天際的旋風。
“他哪來的這麼多金丹修士！”劉扶光在火海中大聲道，“簡直沒完沒了！”
晏歡冷笑一聲，他的耐心早就告罄了，觸須盤旋、九目輪轉間，已像蟻獸舔蟻一般，把那些逃跑不及的輔首衛往胸腹處裂開的巨口內一填，道：“又有什麼妨礙？就是再來一海，我也吞儘了。”
平原無邊，待到天光微熹時，聖宗派來的輔首衛全死得乾乾淨淨，沒有一個能夠逃掉。
在他們麵前，農田焚毀、湖泊焦乾，數不儘的村莊和城鎮，全都焦黑枯碎，在刺鼻的風中搖搖欲墜。劉扶光緩緩拂開一堆黑如煤煙的粉塵，在這不知名的農家，他望見一家老幼的骨殖蜷縮著，又輕又空，仿佛一枚小小的嬰兒拳頭。
“……他瘋了。”劉扶光嘶聲說，“自詡聖宗，卻是個不折不扣的瘋子。竟不惜摧折自己的國土與國民，隻是為了攔住我們……”
晏歡的一隻眼睛盯著那團小小的焚骨，不過一瞥，便不感興趣地轉開了，轉而繼續盯著劉扶光的背影。
“凡是陰陽廝殺周旋之地，總有極善極惡者輩出，”晏歡耐心地道，“此人行事極端激進，也在常理之中。”
“隻怕這不過是開始。”劉扶光低聲說，“他自毀一城，便能擋住我們片刻，武平又有多少城池能由著他燒？飲鴆止渴，偏偏他還是這麼做了……”
晏歡歎了口氣。
他嗅到了劉扶光的脆弱、悲傷與憤怒。這些柔軟的情緒，從他昔日冰封，今時卻出現裂痕的心防下逸散出來，仿佛用鮮肉勾住了餓鬼的鼻子，令龍神戰栗不已，垂涎纏連的饑餓，一路從眼底奔流到心底。
他大著膽子，用微微發抖的指尖，輕到不能再輕地拈住劉扶光垂下的發梢，綿綿地摩挲。這一刻，需要比晏歡更強大的龍或者神，才能阻止他一瞬間對劉扶光突然奔湧出的愛意。
“彆怕，”他小聲說，“我們會有辦法的。”
劉扶光沉默半晌，沒有回頭：“我真希望，被牽連到的人能少一些。”
元成六年，僅僅十餘日內，白城、宛城、豐城俱化焦土，十七州城，有六州淪為滔滔火海，朝野上下、四海內外無不愴然震悚。聖宗座下，輔首衛近乎傾巢而出，隻為抵擋“禦龍而來的妖魔”。
大地破碎，山河風雨飄搖，戰火以令人咋舌的速度，席卷了武平帝國的每一個角落。無論村莊、郡鎮、州府都城，禦龍妖魔與輔首衛交戰之處，儘皆化作一片死地，放眼望去，屍橫遍野、滿目瘡痍。
劉扶光渾身顫抖，無法壓抑的怒火，激得他幾欲吐血。聖宗放出的輔首衛既是鬣狗，也是群鷲，在毫無還擊之力的凡人麵前，這些銅麵修士一路肆虐屠戮，幾乎是在以殺人為樂。那些皮肉燒焦的氣味、血流成河的氣味，那些葬身火海的慘呼、女人淒厲的哀嚎，乃至嬰孩在劇痛中發出的尖叫……全然被法術故意擴散到無限巨大，令劉扶光心如刀絞，又本能般地被吸引過去，要去拯救他的眷族。
即使晏歡封閉他的五感，他的心魂也要在萬民的痛苦中翻滾、悲泣。他在龍背上縮成一團，脊梁拱起，仿佛一道蕭索脆弱的橋。這些天來，他吐了不止一次，每一次都差點把臟腑從嘴裡抖索出去。
聖宗端坐萬裡之外，已然敏銳地摸清了外來者的性格，他知道劉扶光在乎，因此他充分利用了這種在乎。他幾乎是把兩條路放在來犯者麵前，叫劉扶光挑選。
——是費時費力，率先挽救活生生的、慘遭屠殺的萬千凡人，還是閉眼不看、充耳不聞，先來搜尋罪魁禍首？
“沒事了，沒事了……”晏歡笨手笨腳，一下輕、一下重地捋著劉扶光的後背，平日裡如何搖唇鼓舌、巧言令色，此刻見到愛侶麵色慘白，眼下烏青的模樣，就好像掌中珠被丟到了地下，心頭肉也叫人攮了一刀，千言萬語，不過痛得說不出話來。
至惡淩駕，這本是個叫他十分舒適的環境，那些死於非命的滔天亡魂，人心的殘忍和貪婪，以及數不儘的虐殺與鮮血，全然簇擁、滋養著他，如果不是立場不一，晏歡倒真有心把這個“聖宗”誇讚兩句。可眼下劉扶光難受成這樣，這點舒適無異於火上澆油，直慪得他咬牙切齒，內裡火燒火燎。
暗地裡，他已經做了決定。
“我得帶你離開，”晏歡抱著劉扶光瘦如枯葉的身軀，喃喃道，“如果再耗下去……”
劉扶光一把攥住他的手腕，手背青筋暴起，啞聲道：“不能不管，我……不能不管……”
晏歡溫柔地拿下他的手，梳理著被汗水黏在側臉的鬢發，輕輕地說：“那又與我何乾呢？”
劉扶光呼吸微顫。
“我是至惡，”晏歡繼續輕言細語，“不管這國死一個人，還是死十萬個人、百萬個人，我都無所謂的。隻有你，此地的‘氛’，對你來說就是劇毒，我不允許你被凡人消耗。讓所謂的‘聖宗’去消耗他的子民罷，我要找他，立刻就要。”
他們腳下焚燒著城池，劉扶光發抖地咳道：“晏歡！”
“恨我，”晏歡笑道，“隨你怎麼恨。”
黑龍縱聲長吟，九目混濁，牢牢裹著無力掙紮的劉扶光，不顧千裡燃遍的大地，朝著武平的王都飛去。
輔首衛如同撲火飛蛾，源源不斷地飛過來，晏歡所過之處，九目僅僅是注視，便令修士周身爆開源源不絕的殘肢肉觸，紫府靈台亦化作汙穢濁泥。
這可怖的龍神降臨在受到重重庇護的天子皇城，深深宮闕，不知看瘋了多少侍仆朝臣、武衛宮女。他抱著劉扶光，踏上千層金階，腳邊的輔首衛已然死了一地。
“武平，聖宗。”他笑吟吟地咀嚼著這四個字，內心卻是生出了幾分詫異，這凡人當真擺出一副帝王架子，端坐金鑾殿，不露倉皇相，見了他與劉扶光，完全不躲不避。
是真瘋了，還是實在膽子大？
劉扶光雖然氣急，同樣沒有料到，他們居然如此輕易，就找到了這個“聖宗”。
他們的身影一黑一白，踏進殿內時，朝中的大臣無不惶恐退避，難以直視至善與至惡周身。
“你就是……”劉扶光咳了兩聲，推開晏歡幫助順氣的手，“傳聞中的聖宗？”
殿中紅線纏繞，有種介於妖異與聖潔之間的美感。人間的天子，就端端正正地坐在朦朧流轉的金紅屏風後，禦座金碧輝煌，兩側陳設華貴無比的五明扇，隱約可見冕冠高聳，章紋蔽膝。
“諸愛卿，都退下罷，”聖宗沉默不過一霎，旋即發話，隻聽聲音，竟是無比慈和中正，氣度沉穩，“朕與貴客一敘便可。”
劉扶光按住晏歡的衣袖，等大臣們筋酥腿軟地退下，宏偉大殿內再無旁人，劉扶光才沉聲道：“再藏著掖著，也沒有意義了，聖宗。”
屏風後，聖宗似是輕聲歎息了一下，不過瞬息，他便越過屏障，站在高處。隔著十二旒的玉冕，聖宗身著古樸莊重的玄衣朱裳，佩綬琳琅，鬢角烏黑，這仍是一名正值壯年的帝王，甚至可以說，他眉目中閃動著某種仁愛的東西。
“兩位貴客遠道而來，朕本應以禮相待……”
劉扶光喘息不止，打斷了他的話：“為了攔住我們，你放出麾下的輔首衛，將都城百姓付之一炬。你真以為稱一聲天子，你就能替天行事了？”
聖宗出神片刻，從容不迫地笑道：“若不是二位意圖危害武平，朕又何至於出此下策？至於那些毀壞的州城，確實可惜，不過溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……朕的子民，朕自然是想怎麼處置，就怎麼處置。”
“你做了什麼？”晏歡忽然插話，“我隻好奇這一點。你那些‘子民’，雖然沒有生氣被剝奪的跡象，卻各個疲累不堪，倒像是想死也死不掉的模樣，你做了什麼？”
聖宗嘴角一扯，兀自笑道：“朕許他們太平盛世，不必嘔食浮萍、腹滿而死，更不必在連年饑荒裡苦苦掙紮，以致易子而食，難道這還不夠麼？”
“住口！”劉扶光喝道，他斷然撤下了用以偽裝的幻術，刹那間，殿內明光大放，猶如升起了一輪耀目不屈的太陽，竟讓聖宗生生倒退了三步，“說儘全天下的偽善之語，也不會讓你自己變得光明磊落！”
他朝聖宗逼近過去，毫不遲疑地踩過那些錯綜複雜的紅線。聖宗站在高處，氣定神閒的臉色已然有些變了。
紅線為塵世之緣，他執掌武平的無儘光陰裡，與天下黎民都結為了君主緣分。對於需要斬斷塵緣的修道者來說，一根紅線，便等同於一世無解的劇毒，輔首衛的修為如何精進，都不敢跨越他周身十米之內，然而眼前的青年跨越這些塵緣，就像跨越一條無關緊要的小溪……就像跨越空氣！
滿殿紅線便如挨了火燒的蛛網，蔫搭搭地斷了一地。劉扶光繼續往前走，不知為何，聖宗見了這容色姝麗，雙目如火熊熊的青年，竟不自覺地開始發抖。
他喝道：“我乃正統帝王，有上天紫微星護體……”
虛無縹緲的紫氣，頓時猶如致命的繩索橫鏈，朝劉扶光網羅而去。他所言確實不虛，帝王登基祭天，隻要王朝命數不絕，紫微帝氣便會一直加護，這就是天道的意誌。因此再如何強大的修道者，都得著意避開與人間天子的糾葛，以免自身根基有損。
劉扶光看也不看，伸手一拂，紫索便碎成一片虛弱的霧氣，輕飄飄地散在了半空中。
聖宗的麵色已經不是變了，他活像生吞了一隻還在扭動的肥蟲子，如果不是場合不對，晏歡幾乎就要為這滑稽的一幕笑出聲來了。
任憑你是紫薇帝星，有天意加護又如何？在至善麵前放肆，簡直就跟八竿子打不著的外人，跑來不怕死地挑釁天道的親生子一樣。
聖宗嘴唇哆嗦著，接著急忙打出一把細如金線的小蟲，指望它們能劈頭蓋臉地灑在青年身上，但那些小蟲隻是發出被炙烤的嘶嘶聲，便像融化的細雪，轉眼便消弭得無影無蹤。
劉扶光伸手，夾住了唯一一隻殘餘，稍微瞥了一眼。
“這什麼，蒼蠅？”
然後就捏碎了。
聖宗真的要嘔血了！
能將軍隊般的輔首衛控於指尖，使他們像任自己擺布的傀儡，指東絕不往西，指南絕不打北，這也是有秘訣的。他既然將天下玩弄於股掌之中，如何沒有自己的殺手鐧？這些喚名為“帝王棋”的蠱蟲，便是他用以牽製輔首衛的最佳利器。
但是、但是……
聖宗完全駭然了，他顫聲問：“你究竟是何人？”
“問問自己！”劉扶光道，“你究竟是何人？”
這一聲恍若當頭棒喝，將聖宗打擊得雙目恍惚，喘氣道：“我……我是武平的天子，是天下的主人……”
“不過一凡人耳！”劉扶光咄地決斷道，“問問自己，你要做什麼？”
聖宗結結巴巴：“我、我……”
他望著青年的雙目，裡麵除了憤怒和鄙夷，居然還有一星埋藏更深的悲憫。
“你……竟然憐憫我？”武平的皇帝不由愕然。
“難道你不是在尋求憐憫嗎？我所看到的，僅是一名可憐而可恨的凡夫俗子，我因此憐憫你。”劉扶光伸出食指，馬上要按在他的眉心，“然而憐憫，不代表寬恕。”
晏歡咧嘴而笑，等待欣賞“聖宗”接下來的結局，就在這一刹那間，皇城鼓樓的鐘聲轟然敲響，極其詭異的變故發生了！
微風倒流，劉扶光被迫收回手臂，身體亦不受控製地倒退而去。金色蠱蟲從虛化實，飛回聖宗手中，紫氣重新凝結，他退到紅線之外，滿殿斷裂的線頭，便再度連接在一起。
他往後退，難以自持地往後退，一切都在倒帶、逆流，晏歡攬住他的腰肢，他們朝著身後的天空升起。大地烈火將熄，死去的輔首衛聚攏起破碎的肉身，斷壁殘垣恢複如初，慘死的眾生又行走陽世，麵上的表情從痛苦到懼怕，從懼怕轉為驚慌，從驚慌變為困惑，繼而完全倒轉成平和寧靜，行走在完好無損的城市與街道之間……
再然後，劉扶光的眼前隻剩下一片黑暗。
他慢慢醒來，隻覺頭痛欲裂，四肢虛軟。他蜷縮在焦黑一片的大地上，四周還燃著熊熊的烈火，緩了好一陣子，才慢慢強撐著坐起……
不對。
劉扶光猛然轉頭，驚駭地望著周遭的一切。
不對！
晏歡的九顆眼珠仍然在瀝青色的地麵滾動，他四處濺射的身體，也依然維持著十幾日前一塌糊塗的原貌。
他們又回來了。
徹徹底底地回來了。
第202章 問此間（三十）
“光陰倒懸……”
“不錯。”
“甚是奇特。”
“嗯。”
“大千世界,古怪者眾多。我逡巡諸世六千餘年，也極少聽說這樣的事。”
“確實。”
劉扶光坐在地上，你一言、我一句地跟晏歡接話。
他正在思索,他不說話，晏歡的九顆眼珠便在地上繞來繞去地遊蕩,來回環著他，便如九顆圍繞著太陽運行的星體。
良久，劉扶光輕聲道：“原來如此。”
“想到了什麼？”晏歡適時發問。
“我一度以為，這凡人是修煉了什麼邪道，將全天下的‘氣’匄奪一處，供為己用,以此鞏固他的統治。現在再看,裡頭倒是大有乾坤。”劉扶光垂眼,沉吟道，“循環……他竟不知從何處得來的手段，能在循環往複的光陰裡,無限延長他的王朝。”
“難怪這兒的凡人全成了活死人。”晏歡湧來蕩去,發出含糊的、令人懼怖的隆隆聲響,“這個世界,確實如同掌中棋盤一般,可以為他肆意擺布。”
劉扶光同樣想到了這一點,隱含不發的怒意，仿佛洶湧的雷霆,在他胸口沉沉醞釀。
正因為時光能夠倒轉，所以不管是怎麼樣的損失,如何殘忍的消耗,全是可以接受的。虐殺百姓、焚燒城郭、摧毀農田、浪擲軍隊……又有什麼關係？反正一切總能恢複如初,鼓樓金鐘一響，武平依然是那個繁華的武平，聖宗依然是那個賢明的帝王。
“難怪拚了命地用人頭做餌，無論如何都要拖住我們。”劉扶光說，“時間……隻要時間到了，他就是安全的，世事倒退重來，他亦有重來的機會。”
“難怪他不怕我們，”晏歡笑了起來，“難怪他座下的輔首衛，各個都有遠超金丹期的精純靈炁。”
劉扶光轉眼看他：“怎麼說？”
“你還記不記得，第一批找上門來的小雜碎們，說得是什麼？”晏歡道，“他們質問我們，為何‘破壞聖宗大業’，比起那些渾渾噩噩的遊民，這幫小雜碎完全可以稱得上知情者了罷。”
劉扶光心頭一動，不禁動容：“你的意思是，他們甘願投身這種無止境的輪回，而在聖宗那裡，知情者是有某種特權的，譬如……隻要接受這種循環，就能像滾雪球一樣積累自己的力量？”
心意相通，真是心意相通！
晏歡的九目亮晶晶的，委實比吃了蜜還甜。龍神癡癡地笑道：“扶光甚是聰慧！不錯，你我所想相差無二。隻是不知，被我們殺掉的輔首衛，是否還能重入‘聖宗’的輪回？”
他在地上蛄湧了一陣，從瀝青堆裡伸出一隻黑漆漆的小爪子，做出拍拍肚皮的動作：“畢竟，那些金丹的力量，可還在我的身體裡，一直不曾散去呢。”
劉扶光眉梢一挑，他當然記得，被晏歡吃掉的輔首衛不下數千。
“那宛城的城主，應當也不會再進入聖宗的輪回了，”他歎了口氣，“算是個好消息。”
他站起來，“走罷，還有些謎團，我們還得解開。”
晏歡哼哼唧唧的，卻不肯從地上彙聚起來，劉扶光看穿了他的意圖，抱著手臂，心尖漫上疲憊。
他跟晏歡的關係，確實是剪不斷、理還亂的一堆爛攤子，眼下公事為上，他們有了共同的目標和敵人，這才勉強平安相處，也能不帶宿怨和糾葛地交流幾句。他甚至可以說，晏歡是個很好的合作夥伴，他的存在，某種意義上彌補了自己在決策時的不足。
這就夠了，足夠了。他不願事態進一步發展，亦不想他們之間的情愫變得更加複雜。
“自己起來吧，”劉扶光輕聲說，“我知道你沒問題的。”
晏歡滿心滿意的撒嬌賣癡之情，聽出對方語氣不對，立刻就是一愣。
漆黑的肉漿搖晃盤旋，從地上麻溜地湧動聚集，很快凝聚成了晏歡的人形，人形再披人皮。偽裝俊美的神祇小心地覷著愛侶，神情怯生生的。
劉扶光轉過身，決心把這件小事拋之腦後。
“看來我們又得原路返回了，”他望著熟悉的山林，“先去宛城瞧瞧。”
山路上，他們再次見到了那間小小的酒壚，劉扶光沒有猶豫，便率先拂開酒旗，往裡走去。
依然是勞累不堪的當壚女，依然是沒精打采的小二，幾名熟客蔫頭耷腦地坐在座上，連位置都不曾變化。劉扶光微微一笑，他熟稔地走向酒櫃，同當壚娘子搭話。
“生意可還好？”他綻開溫柔的微笑，像一名遠道而來的老友，親切地問候，“上次一彆，娘子風采如舊。”
當壚女怔在原地，她搜腸刮肚地回想，到底是何時招待過這名客人？但空蕩蕩的記憶不能給她答案，她隻能專心致誌地沉浸在眼前人的笑容裡。
看到這樣的笑，就像看到了暖橙色的落日，流淌的春江潮水，成群的白鷺飛過星星點點的漁船……就像在胸口燃起了一把溫吞的火。這股暖意甚至喚起了遙遠的童年記憶，兒時的茅屋簡陋，她倒是總能在潮濕的牆角逮到活蹦亂跳的促織，初春萬物競發，老娘難得用豬油清炒一把脆嫩蕨菜，漏雨屋簷下的歡聲笑語，都是那麼美好的東西……
“如果真的累了，就回家吧，”客人繼續勸道，“陪一陪家人，再好好睡一覺，比什麼都強。”
僅是這一句話，就在她心中升起了無限濃厚的思鄉之情，家鄉的景色，亦慢慢在眼前清晰起來。落葉歸根、梓鄉難離，她仿佛真的感受到了一股強而有勁，發自神魂的牽引力，要將她帶回那片不甚富裕，卻踏實溫情的故土。
當壚女長長地歎了口氣，小二與店裡的熟客，同樣惆悵地歎了口氣。
“先生休要說笑，”其中一人悲傷道，“故鄉遠在千裡之外，哪有那麼輕易……”
劉扶光笑了起來，問：“是不能回，還是不想回？”
“世上無難事，隻怕有心人。”他低聲說，“隻要誠心，又有什麼是做不到的呢？”
酒壚寂靜無言，他們拖來扯去，晏歡眉心微皺，早不耐煩了，便道：“不想回，那就都彆回，全死在這行了！”
既然劉扶光是紅臉，那就由他來當這個白臉，也算恰如其分。
被他石破天驚地一嚇唬，當壚女登時恐懼起來，雙手亂揮，惶惶地嚷道：“不！我們不要客死他鄉，不要呀！”
劉扶光哭笑不得，趁機溫和地牽住當壚女的衣袖，緩聲道：“娘子，不如歸去。”
當壚女不再掙紮了，她垂下頭，凝視著劉扶光，眼中慢慢湧出清澈的淚水。
“不如歸去，”年輕的女人，十分無措迫切，幾乎是羞澀地在圍裙上擦著油膩的雙手，哽咽地重複，“好、好……不如歸去。”
四野逐漸湧起了長風，在平地裡溫柔地旋轉起來，這股風吹開了靜止不動的酒旗，將破敗門簾吹拂得輕盈飛舞，乘著酒香、茶氣、老木桌上積年不散的油膻，以及刨花油的隱隱芬芳……高高地升上了天空，長空一碧如洗，唯有一朵兒小而軟的白雲，慢悠悠地飄著。
劉扶光直起身體，酒肆空無一人，隻剩他和晏歡兩個。
“終於走了，”晏歡抻了個懶腰，“費了那多口舌，‘聖宗’植入給他們的執念，還真是根深蒂固。”
劉扶光微笑：“但‘思鄉’同樣是一種強大的執念。一個人對家鄉的思戀，是足夠同一位帝王的聖旨相抗衡的。”
“走吧。”他最後說，“去宛城。”
兩人熟門熟路地摸到了城門口，這次，沒有晏歡鬨出的動靜做由頭，城門口的兵卒少不得盤問了他們幾句。當劉扶光問起城主的情況時，那年輕的小兵在他的注視下紅了臉，支支吾吾地告訴他，城主很早之前就沒了，王城始終不曾派遣代替他的人來，州城的大小事宜，現在都是州牧在打理。
劉扶光謝過他的解答，他們踏進城門的那一刻，他忽然笑了。
“怎麼了？”晏歡問。
劉扶光回答：“我想到了一個法子。”
就在大街上，他取出一根長長的玉杆，往杆頭懸掛上一串深青色的辟邪鈴，接著再掏出曜日明珠，高高地頂在最上方。
街頭人潮熙攘，見青年變戲法般的動作，已經圍上了一群人，好奇地瞧著他的一舉一動。再看劉扶光捧出一顆光華瀲灩、璀璨奪目的寶珠，眾人更是齊聲驚歎，不曉得他究竟要做什麼。
他一邊邁步，一邊搖著悠揚的玉鈴，大街上人頭攢動，同時鬼使神差地跟著這名看起來其貌不揚的青年一齊行走。曜日明珠的光輝遠遠地照耀著八方，劉扶光低低地唱道：“羌靈魂之欲歸兮，何須臾而忘反？背夏浦而西思兮，哀故都之日遠……”
歌詞非常簡短，僅有四句，但這實在是非常清澈、非常溫柔的歌聲，凡是聽到它的人，全都在心中湧起了無比深沉的眷戀之情。
他們不禁開始懷念早已在記憶裡褪去顏色的故土，懷念起父母溫暖的掌心。仿佛漂泊日久的疲累旅人，正對著一張久違的柔軟床榻，那裡有沙沙作響的穀殼枕頭，洗滌得發白的被褥，並且帶著遙遠朦朧的馨香。
“……登大墳以遠望兮，聊以舒吾憂心。”鈴聲清響，劉扶光步履不停地走過大街小巷，“哀州土之平樂兮，悲江介之遺風……”
晏歡曉得愛侶要做什麼，他不再是人身了，轉而化作一條行風布霧的細長小龍，猶如一條漆亮的綢帶，環繞在劉扶光的袖間，為他忠誠地護法。
對故土的牽掛與依戀，始終流淌在每個人的血液裡，這是一種極其強大的羈絆。它未必得是一個具體的地名，它可以是一間房子，一條河流，一段時光，乃至一個抑或幾個人。武平的國民，可能早已在無儘的輪回中死去了，然而，這種羈絆牢固地跟隨著一切有情眾生，無論如何也不會白白消弭。
歌聲如此哀傷，又如此慈憫地撫摸著生靈的心臟。黃昏的傍晚，天空飄蕩著暖風，還有蒲公英般繁多的光點，整座宛城都浸潤在明珠的輝耀下，人們紛紛走出家門，靜靜地傾聽那描述故土的歌謠。
晏歡輕輕睜開一隻眼睛，凝望著劉扶光舒展眉目，溫柔得無法言說的麵龐。
這個靜謐的時刻，他忽然想到了很多東西。他想到了往昔的日子，有時候，劉扶光像做猜謎遊戲一樣閱讀那些遠超修為的晦澀道藏，好些天來，晏歡不得不在石階與湖邊找到他精疲力儘，熟睡的身體。他抱起他，手臂攬過他的肩膀，每一寸皮膚都像觸碰了岩漿般熊熊灼燒，疼到心慌又不願鬆開。
他想起劉扶光總在深夜貪看凡人撰寫的話本，長長的黑發披散下來，拂在書頁上，形成令他不悅的陰影。其實劉扶光不喜歡太長的頭發，難打理，容易散亂，又強韌得像春天茂盛的柳枝。他提出過許多次主張，要削短了長發生活，晏歡不願親眼見證這種鬨劇，每到這時，他就知道該自己出馬了。劉扶光沉迷地讀書，他便替對方梳理頭發，用一根簪子挽起，再將擾人的碎發抹進發鬢當中。一開始他做得十分笨拙，發髻就歪七扭八的，後來越發熟練，發髻也隨之光滑整齊了許多。
我會為你做任何事，他想，無論什麼事。既然殺戮、卑劣、血腥的鬥爭全是我所擅長，但你不喜歡的，那我就放棄這些權能。如果你想拯救一些人的命，我當然可以陪你；如果凡人的處境會牽扯到你的喜樂，那他們大可以無病無災、平安無事地活到老死；如果你想觀賞五顏六色的可笑鮮花，想在水邊吹風，想旁觀短命人族的“十丈紅塵”，想看那些靈智未開的愚笨孩童，搖著粗劣的木頭玩具跑來跑去——哪怕這毫無意義，而且吵鬨刺耳——那我願意在你身邊，哪怕隻是默默坐著曬太陽，不說話也很好。
其實有很多話，我沒有向你坦白：這種感情對我來說還是完全陌生的，它使我脆弱、優柔、易受傷害。我需要隨時感知你在何處，是否安全、健康、幸福快樂，即便我清晰地知道，我就是你一切磨難苦痛的來源。它在我的骨頭縫兒裡鑽洞，使我疼得發癢，而我卻無能為力，多麼可怕！
但唯有一點，我已經隱隱約約地明白了。
——這麼可怕的東西，卻不是由金銀珠寶、權勢名位，或者決斷生殺的神力堆起來的。它……實際上，它藏身在每一點尋常瑣碎的小事裡，譬如說，我屬於你，從今日到明日，從明日到今後的每一天。
宛城空了。
無數飛散的流螢蕩在天上，劉扶光仰頭微笑，晏歡望著他，也笑了起來。
第203章 問此間（三十一）
劉扶光很高興地說：“大家都走了！”
晏歡不能領會這種高興,不過，看到劉扶光開心，他心頭的一口氣也就順了。
“很好的辦法,”他說，“等同於超度了。”
“笨辦法,”劉扶光搖搖頭，“隻是足夠踏實。無民則無國，十七州城，一城一城的度過去，人魂儘散，我很想看看,聖宗還能拿什麼統治。”
他收起玉杆,把明珠也取下來。環顧寂靜廣袤的城池,度魂耗費心神，劉扶光因此稍稍鬆懈了戒備，隨口扭頭道：“也是奇怪,居然沒有輔首衛來這搗亂……”
話音未落,靈識籠罩的範圍內,驀然閃過一道曲折幽暗的黑光,猶如一條伺機而動的毒蛇,靜心擇取了一個狠辣刁鑽的角度,朝他一口叼過去！
言語是眾生與天地鬼神溝通的渠道與橋梁，因此說出口的話語既是咒,也是靈。古語常說“禍從口出”，指的便是這樣的事。
那些影子般致命的輔首衛並不是沒來,他們隻是一直潛伏在暗處,等待著伏擊的機會。結果不光晏歡護得滴水不漏,叫他們始終找不出可以不白白送死的破綻，玉鈴響起，歌謠隨著明珠光輝飄蕩的時候，連他們體內的蠱蟲都化了大半——竟然有成批的輔首衛，叫這歌給唱散了。
餘下的銅麵修士，更加需要謹慎行事，直到劉扶光出言不慎，借助言語的疏漏，聖宗的鷹犬，終於找到了出手的時機。
雷霆與金屬相激的巨響！晏歡並未變回人形，仍是龍身，瞬息之內，他已經將劉扶光環了個嚴嚴實實，猶如一枚黑暗而惡毒的巨蛋。無數觸肢翻湧，在“蛋麵”上迸發出畸形怪狀的萬千鋒刃。
再沒有比這更暴虐的絞肉機了，輔首衛像潮水一樣源源不斷地撲過來，也像潮水一樣源源不斷地慘死當場。黑紫的血漿肉泥飛濺，複在地麵凝聚成汩汩流淌的毒水。
人間的修士，發出不似人聲的劇烈慘叫。轉眼間，無論殘肢血肉、融化毒水，儘如道道小溪，被吸到了晏歡張開的幾十個利齒巨口當中，咽得一乾二淨。
龍神緩緩轉開身體，除了空中彌漫的濃烈苦腥，周邊倒塌的房屋，被碾碎打濕的青石地板之外，劉扶光瞧不出什麼彆的端倪。
“你殺了他們，”劉扶光略微歎氣，“是我疏忽了。”
雖然儘情虐殺了尾隨過來的輔首衛，晏歡心中的一腔邪火，卻始終不能發泄透徹。在他看來，那所謂的聖宗，三番幾次派遣仆從追殺，又利用凡人的廉價性命，使劉扶光痛苦不堪，無法安生，這便已經大大地觸及了他的雷池命脈——甚至等於拿他的底線載歌載舞，擱這兒跳起大繩來了。他怎能不恨，怎能不想狠狠報複？
劉扶光有了法子，他滿肚子的毒水翻湧，也想到了一個法子。
“這算什麼疏忽，”晏歡笑道，“人哪有不犯錯的時候……”
龍神重回人身，殷勤地簇擁著愛侶，道：“卿……嗯，其實我覺得，這樣下去不行。”
劉扶光：“哦？如何不行？”
“武平儘在‘聖宗’指掌之間，幾次下來，足以看出，這人縱觀天下全局，就像看自家的菜園，哪裡發生異動，立刻就能發派麾下爪牙，在第一時間趕到。我們雖然不怕，可凡人卻要受苦受難……再說，蟲蟻多了，不是也很擾人清淨嗎？”
劉扶光本以為他是覺得超度的辦法太慢，沒什麼效率，然而，晏歡這時提出的觀點，倒是完全超乎他的預料。畢竟，“凡人卻要受苦受難”，是劉扶光做夢都想不到他會說的話。
帶著五分新奇，五分意外，他立刻問：“那你有什麼想法？”
晏歡笑了幾聲，他開口一吐，吐出一顆黝黑無光，恍若內丹樣的事物，“內丹”再重塑人身，現出一尊黑霧樣的模糊外貌。
“身外化身？”劉扶光詫異道，“你的修為恢複了麼？”
晏歡漫不經心地拍了拍手，答道：“身外化身也算不上，隻是吃了那麼多金丹，反哺出一具傀儡，還是綽綽有餘的。”
他扭頭看向劉扶光，神情居然一派天真，笑嘻嘻地道：“扶光，咱們就來個裡應外合，好不好？”
·
“陛下為何憂心忡忡？”芙蓉帳裡暖香彌漫，一個柔和悅耳的女聲傳來。許多年輕姑娘的聲音，就像黃鶯一樣清脆甜蜜，她已經過了這樣的年齡，可出語雍容、情態嫻雅之處，絕非那些閱曆不足的小丫頭能比。
聖宗最為寵愛的貴妃，輕柔伸出一根軟玉般的指頭，想要抹去天子眉間的深深煩惱，聖宗的眉頭沒有鬆開，亦不曾開口說話。
他感到棘手的麻煩逼近了，然而，他找不出解決這種麻煩的方法。
龐大的記憶，同時是龐大的負擔。輪回中光陰難數，每一次時光倒轉，聖宗都會使用修士們為他布下的禁製，忘卻上一次的經曆。因此時間一次次流走，他也一次次成為帝國的主人，麵對全然空白，注定幸福的人生。
他不允許這種幸福被外來者打破……他絕不允許！
聖宗心頭怒氣澎湃，他咬緊牙關，猛地揮開貴妃嬌嫩的手腕，將傾國的美人拍到一邊，自己走出宮殿，眺望遠方的蒙蒙江山。貴妃滿麵驚惶，明智地堵回差點脫口而出的痛呼，轉而靜悄悄地躲到旁側，等待天子的火氣消散。
為了兩名異域的修士，聖宗不得不取回上一次輪回的記憶，在徹骨寒冷的懼意裡，他看到那白衣燦然的青年，美如神祇，也可怖如神祇，他朝他步步逼近，帶著不可遏止，亦不可抗拒的決心。
他要毀了他，他要毀了武平，毀了他和這天下的完美盛世！
聖宗沮喪而憤怒，他猛地拍在欄杆上，發出一聲悲憤的咆哮。
他沒法抵抗，甚至不能回避……他派出麾下精銳，誓要查出那兩個人的身份，可是一無所獲。更令他絕望的是，被那二人殺死的輔首衛，從此便不會再入輪回，仿佛進到了一個有去無回的黑洞，再也沒了下落。
朕要被逼上絕路了嗎？他瘋狂地轉動思緒，牙關咬得咯吱作響，我要完了嗎？
夕陽西下，他拖長的影子倏然拉長了，繼而猶如沸騰的沼澤，冒出不住變化的泡沫，聖宗一驚，指按紅線，就要呼喚輔首衛。
“噓……”
那個霧氣流連的聲音，刹那撲到了他的耳畔，誘發出一陣使人昏昏欲睡的溫暖。
“彆說話，讓我好好看看你，”這個聲音似男非女，同時夾雜著老年人的虛弱與莊嚴，少年人的活力與稚嫩，它說話，仿佛一千一萬個人齊齊開口，“聖宗。”
最後兩個字，像是在意味深長地咀嚼。
聖宗不動聲色，警惕道：“你是何物，也敢來朕麵前放肆！”
“我？”聲音咯咯地笑了一陣，這時候，它的語氣，似乎又變成了絕代紅顏、傾世美色，輕輕吐出的每一個字，都是銷魂奪魄的殺人刀。
“聖上，你與我的死對頭纏鬥了好幾次，你既不認識他，也不認得我麼？”
聖宗不敢放下戒心，可不知為何，明明在潛意識裡，他已經深刻明白眼下的不速之客是極其危險的，但他的身體卻提不起對抗的力氣，就像著了魔的癮君子，麵對著盛開正濃的阿芙蓉花。
“……把話說清楚。”
聲音再度變換，這一次，它雄渾如開國的帝王，威儀具足，恰似一名真正的神明。這是讓所有統治者都嫉妒向往的聲音，因為它恰恰是一個人如何高貴傲岸的最佳佐證。
“你知不知道，和你作對的人是誰，你惹上了誰？”聲音發出質問，“其為天下溪，其為天下式，其為天下穀。你瞎了眼，蒙了心，方認不出至善的真容！”
聖宗驀地怔住了，他難以置信道：“至善？！至善是個人？”
“你的紫薇帝氣、塵世緣分，對他而言又算得了什麼？”聲音繼續道，肆意惡毒地嘲笑著帝王，“你自詡聖宗，卻不知在真正的聖人麵前，便如病貓對著猛虎，能逃得一死，就算萬幸了！”
在心底裡，聖宗已經將它的話信了三分。
“你……你既說自己是他的死對頭，那你又是誰？”他額上見汗，勉強問道。
聲音變得調皮了：“你猜猜看。”
聖宗低語道：“陰陽相照，善惡對壘。他既是至善，那你就是、是……”
他的喉嚨上下滾動，後背已然出了一麵冷汗，一時間哽得說不出話來。
“……閣下找我做什麼？武平不過一方小小世界，何德何能，引得二位同時駕臨？”
如霧的聲音粗魯大笑：“這種小地方，就是當我的匜器都不夠格。若非至善跑到這裡，我是必然不會來的！”
匜為盥洗之物，它說匜器，意思就跟洗腳盆差不多，聖宗破天荒地挨了一記羞辱，偏偏還不敢反駁，隻能忍氣吞聲。
“但是，”聲音詭秘一轉，低了下去，“你不是塑造了一個很有意思的世界嗎？我在這裡，清晰地看出了你的潛能。你是個有天賦的人啊，皇帝，這樣的天賦，大可以讓你同至善對抗啦。”
聖宗皺起眉頭，下意識問：“……什麼天賦，我有什麼天賦？”
太陽已經徹底沉入了山底，人間陷在一片黑暗之中，王城整齊地亮起燈火，卻被不知名的陰風吹得明滅搖曳，顫顫跳動。
至惡放肆地笑了起來，聖宗從未聽過如此瘋狂的笑聲。笑畢，它才意猶未儘地說：“為王的代價是很重的，不是成為王就能得到一切，而是你必須拋棄一切，才能成為一個君王。”
“現在，你已經登上了這個高處不勝寒的位置，卻還要拚命留下生命裡最美最好的東西，要死死地拖著它們，直到一千年，一萬年。”
宮燈朦朧，火光晃動地照著聖宗的側臉，他看起來就像一尊凍結僵硬的泥塑，沒有悲喜，沒有愛恨。
“這難道不算一種極致的貪婪，極致的惡嗎？”至惡激動地反問，“我怎能不對你青睞有加呢！”
笑聲轉為讚許，它從聖宗的左耳，悠悠地遊蕩到右耳。
“和我聯手，我會幫你殺滅至善的威脅。”一個誘惑力巨大的提議，被從容地放了出來，“和我聯手，武平仍然是你的國，你的所有物，你的幸福和安寧，都不會被打破……”
聖宗不知道，自己到底沉默了多長時間。
夜風呼嘯，身邊幾盞宮燈驟然熄滅，冒出連成一線，不住哆嗦的白煙。
“……世上沒有免費的東西。”聖宗嘶啞地問，“你的條件是什麼？”
至惡笑了。
它壓低聲音，數不清多少根滑膩的指頭，便按在了聖宗的肩頭，給予他令人惡寒，又無比安心的力量感。
“我要你的時間，”它說，“你一生中最美好的時間。當然！我不會多要，我隻要……兩個時辰。”
聖宗僵住了，至惡接著補充：“你的每一次輪回，我都要你縮短兩個時辰的長度給我。我並不算獅子大開口啊，想想看，你還剩下什麼選擇，什麼退路呢？”
它說得對。
聖宗心知肚明，不管是他，還是他靜心培育、選拔的輔首衛，都無法與至善的聖人對抗。至善來到這裡，就是為了審判自己的罪業，要求他的終結。唯有這個完全陌生的“至惡”，願意對自己伸出前途叵測的援手。
“我……”聖宗重重咽下一口唾沫，嘴唇突然乾得可怕，“我同意你的要求。”
“交易達成！”至惡興高采烈地道：“希望我們合作愉快，人間最尊貴的天子。”
作者有話要說：
晏歡：*毛骨悚然地咯咯微笑，在小本子上策劃皇帝的死法* 哦，這樣會很好玩的！
劉扶光：*同樣溫暖地微笑，挨個送彆無辜的平凡人* 再見，再見，大家一路順風！
聖宗：*感到靈魂上吹過的寒風，不知何故突然暈倒了*
晏歡：*繼續咯咯笑，瘋狂咯咯笑* 這會是有史以來最棒的創意！
第204章 問此間（三十二）
“等一下！”察覺到至惡即將離開,聖宗急忙呼喚，“我……朕還有一事，需得挑明！”
霧氣停頓,轉向聖宗。
武平的皇帝鼓起勇氣，大著膽子道：“先說清楚,朕能給你的，隻有兩個時辰，不遞增，也不削減。不會發生‘這次給你兩個時辰，下次還要加兩個時辰’的事……並且，交易完成之後,你就要徹底離開,不得在武平逗留。”
“你以為我是菜市口的販夫,上你這進貨來了？”至惡的聲音危險地降低，“放心罷，人間的天子。交易就是交易,我不會跟你玩什麼文字遊戲……”
聖宗不知自己是該懼怕,還是該為此鬆一口氣。
“倘若你還不放心,那我們不妨立誓。”至惡百無聊賴地道,“我幫你消除至善的威脅,並不與你作對,你自願縮短這無儘輪回中的兩個時辰，奉予我當做報酬,黃天為證，若有違誓,便使我受摧魂挖心之苦,真陽焚身之痛。如何？”
聖宗平靜下來,依言重複了一遍誓詞，說完之後，他的心口即刻一麻，仿佛被一根繩索牢牢捆緊了，連帶著十指陣陣地發苦。
縱然有堅不可破的盟約做保障，皇帝心中仍然隱隱不安。察覺到至惡將要離開，聖宗驀然想到了什麼，趕快叫道：“閣下留步！朕……還有一事不明。”
“說。”
“既然白衣青年是至善，那他身邊跟著的一名黑衣男子，又是什麼來路？”
至惡頓住，忽然哈哈大笑。
“他呀，”至惡懶洋洋地道，“他隻不過是至善的一條狗罷了，不足為懼。”
夜風靜謐，聖宗耳畔靜悄悄的，死寂一如墳墓。
至惡已經離開了。
月明星稀，山間不住傳來小蟲的窸窣叫聲。劉扶光翻看著收集來的情報，眼中顯出意外之色。
“平定北地叛亂，賢臣能人輔佐，四境風調雨順，幾番大案，接連鏟除朝中權臣黨羽……後宮裡，皇後與他青梅竹馬，性格通達淑慧，目前懷著孩子，不日便要臨盆，據說就是未來的太子，最受寵的貴妃，也是當世最美的女人……這都什麼亂七八糟的？”
晏歡在旁邊陪出一個諂媚的笑臉：“收集得亂了點，湊合看，湊合看。”
劉扶光好笑道：“你就差把他寢衣的顏色也寫上去了……”
安靜片刻，他笑意漸消，感慨道：“恐怕，這就是一個男人能夢到的幻想之最了吧？九五至尊、權傾天下、邊境平穩，四海內外無不拜服，忠誠於他的全是不世之臣，治下的民眾沒有，也不敢有一丁點兒的異議。無論是個人威望，還是手裡掌握的王權，全都達到了至高的巔峰。更不用提什麼青梅竹馬的皇後，絕世絕色的貴妃……哦，他還快有一個太子了。”
聽出他話裡的情緒，晏歡在一旁仔細瞧著他的神情，小心翼翼地試探道：“你……喜歡嗎？”
“喜歡？”劉扶光罕有地嗤笑了一聲，“俗不可耐，充滿了癡人的狂想。這種譫妄的東西，我怎麼會喜歡？”
他將情報丟到一邊，低聲道：“看起來，他是把一生中最向往的意象、最迷戀的美好，全都濃縮在了極短的時間裡，然後一遍遍地過，一次次地活……”
“不錯，”晏歡笑了起來，“此乃貨真價實的貪欲之惡啊。”
劉扶光抬起眼睛，他的目光在晏歡麵上打轉一瞬，心裡有個念頭，始終沒有說出來。
——聖宗的貪欲之惡，其實也是你的一部分，並且，僅是很小的一部分而已。
“你給他許了什麼諾言？”他問。
晏歡道：“我承諾幫助。我答應他，我會幫他……消除至善的威脅。”
“哦？”劉扶光眉梢挑起，似乎來了興致，“那報酬呢？你要了他的什麼東西。”
晏歡彎起眼睛，笑容映照著天上的晚星，他難得沒有立刻回答劉扶光的問題，而是豎起食指，賣了個關子：“秘密。”
·
交易起效了！
聖宗端坐皇位，長長吐出一口氣。
至惡原本要帶走他手下十之八九的輔首衛，他據理力爭，總算隻讓對方帶走了半數之多。
儘管肉疼不已，但至惡果真說到做到，它出手之後，聖宗放眼望去，再不見至善的蹤跡。
至於被至善洗空的幾座都城……損失固然可惜，但亡羊補牢，為時不晚，隻要慢慢經營，武平一定還能恢複往昔的模樣。
聖宗稍稍放下了心，下朝以後，他專門去往皇後的宮殿，探望懷胎九月，很快就能生產的發妻。
皇後溫柔賢惠，最是寬厚。他最寵幸的女人是貴妃，然而一生中最愛重的女人，非皇後莫屬。成婚多年，皇後從未辜負過他的期待，一直陪伴在他的身畔，給予他支持的力量。
他這輩子什麼都好，隻是子嗣單薄。找來修士觀天占星，修士亦言，子嗣緣分是生來注定的事物，沒法強求。所幸皇後爭氣，總算為他生下一個活潑健康的繼承人……
大患已除，想起可愛的兒子，聖宗更覺心曠神怡，唇邊也帶上了歡喜的笑。
儘管有修道者護持，皇後的生產過程，還是有所波折，透出幾分凶險的意味。數不清幾世幾年的輪回，聖宗都必須牢記這一點，提前做上許多準備。
“陛下來了，”皇後倚在床上，見到聖宗進門，便要前來迎接，“朝政繁忙，可有累著？”
“快彆起來，”聖宗急忙按住發妻，“前幾日不得空，都沒來見你，身子感覺如何？”
皇後低下頭，溫柔中透出如水的嬌羞：“昨兒個晚上，我還感覺到這調皮鬼踢了我好幾下，差點鬨得我沒睡好覺……”
帝後之間鶼鰈情深，私下裡並不講究皇家禮儀，皆以你我相稱。
聖宗皺眉道：“既然睡不安穩，身邊的人都是乾什麼吃的，為何不來叫我？”
“唉，”皇後趕忙輕輕按住丈夫的手，“前些天，聽說陛下生氣，怪罪了貴妃……想來朝政實在棘手，我怎麼能用一點瑣事來煩擾呢？”
聖宗一怔，想起前些天的遷怒之舉，不由哈哈一笑：“不怪她！你也曉得，她是個恭順的人，倒是我沒控製住脾氣，不怪她。”
他連說了兩個“不怪”，皇後垂下頭，在丈夫看不到的地方，眼角眉梢掠過了一層黯然之色。很快的，她又恢複了柔情似水的笑容，問：“既如此，陛下可要用膳？”
這對至高無上的天家夫婦，跟俗世的尋常人家一樣，度過了和樂美滿的一天。數日後，皇後到了生產的時間，有諸多修道者看護，成功誕下一名健康的皇子。聖宗大喜過望，當場立其為太子，皇位唯一的繼承人。
帝國沉浸在一片歌舞升平、歡慶不休的喜悅氛圍裡，直至鼓樓鐘響，開啟又一度新的輪回。
聖宗睜開眼睛。
他仿佛從一場長長的夢中醒來，這個夢的開頭雖然凶惡，好在結尾順遂，倒稱得上是有驚無險。
他起床、洗漱、進膳。嶄新的一天，還有一個嶄新的王國，等待他去統治，去享用……
聖宗皺起眉毛。
早膳很豐盛，然而他吃下每一口的時候，都像走了神，回過神來，他已經忘記了食物的味道，隻剩下飽腹的感覺。
奇怪。
他提醒自己要專注，接下來麵對朝堂，就不能以如此漫不經心的態度應付了。
北地的叛兵還需處置，朝中仍有反對的聲音，幾個邊緣州城，尚存洪澇之患……大事小事，全都要由他親自定奪。聖宗俯瞰著他的諸多臣子，他傾力打造的輝煌班底，唇邊不由掠過——
他愣住了。
他剛剛想笑，但是，他為什麼想笑呢？似乎他又一次神遊天外了，思緒轉過來的時候，早已忘記了自己發笑的緣由。
突然多了這個毛病，早朝因此沉悶、乏味得要命。以風趣著稱的大臣，看出了君主的不愉快，便嘗試用新鮮趣事來勾起他的精神。
笑話很令人開懷，朝臣們都笑成一片，分明是其樂融融、君臣相得的場麵，但聖宗凝固在自己的王座上，睜大雙目，猶如僵硬的金像。
——他驚恐地發現，自己似乎失去了感知快樂的能力。
匆匆下了早朝，他衝向貴妃的宮殿，衝向最能令他歡愉的女人。望著他盛裝絕麗的寵妃，驚豔的感覺消失了，驚豔後的自得，滿足於擁有了天下至美的樂趣，同樣消失了。
聖宗不明白自己身上發生了什麼，他究竟出了什麼問題。他暫且按捺心神，扯住貴妃的手腕，凶猛地帶她壓在那張華貴富麗的床榻上。床笫之間的發泄，曾經無數次地為他抒解過壓力與煩惱，他沉迷於貴妃的美貌和胴體，亦是宮廷裡人儘皆知的秘密。
隻可惜，結果注定叫他失望。
聖宗蓬頭亂發，滿麵赤色地掀開春帳，眼中的神情，已然趨於狂躁。
在他身後，貴妃撩起如雲的鬢發，雙頰羞紅，不明所以地怯怯道：“陛下……”
沒有用……沒有用！
聖宗險些發瘋了。一個男人，正值壯年、春風得意的男人，卻突然在情事上接連挫敗——這樣的打擊，確實是可以使他發瘋的。
他忘記了愉快的感覺、享受的感覺、征服的感覺。他親吻愛妾的朱唇，卻隻嘗到了胭脂的膩味，揉捏軟玉般的肌膚，亦無法在心中燃起什麼激情。他心如止水，軟得像一攤泥，以致完全不能投入了。
接下來，他又衝到皇後的宮殿，指望溫柔的妻子，可以為他注入一點支撐的力氣，可那無異於杯水車薪。就連皇後快要臨盆，他快要得到一名太子的歡喜，都在他心中悉數散去。
他隻感到麻木……一種寒冷的麻木，深入骨髓的麻木。
不知道顛倒多少晝夜，聖宗用遍了各種嘗試。國土的擴展，沒法在他心裡激發得誌的傲氣；叛軍的誅殺，沒法讓他獲得氣吞萬裡如虎的豪情；財富的增長，也僅是引起了微末的、冰冷的滿意，黃金折射出來的滿意。
美麗的女子，賢能的人才，珍奇的寶物、美味的膳食……俗世中的一切享樂，儘皆滔滔不絕，擁堵到武平的王城。
可是沒有用，統統沒有用。
他望著琳琅滿目的人與物，就像在看和自己全然無關的東西。他真的很想高興起來，他拚了命地笑，拚了命地表現出喜悅，到頭來，他的內心唯餘冷漠，荒蕪得像千年乾旱的沙漠。
一定是上次的輪回出了什麼問題，他恍然地想，一定是這樣……一定是！
找出了症結所在，聖宗幾乎是迫不及待地取回了自己的記憶。在那裡，他終於發現了全部的答案——他為了驅逐至善，與至惡所做的交易。
“至惡！”他聲嘶力竭地疾呼，像癲狂的瘋子一樣，跑過皇宮的每一個角落，身後跟隨著驚慌失措的奴仆，“你出來，你出來！”
“我與你發過誓的，你發過誓的！”
“出來，我命令你出來！你這個下賤小人，你對我做了什麼？！我要你立刻出來！”
皇帝喊啞了嗓子，跑瘸了腿腳。就在他氣息奄奄，即將絕望的時候，他的影子再一次拉長，熟悉的、令人發抖的沸騰聲，同時出現在他的耳畔。
“出什麼事了，人間的天子？”至惡嘻嘻而笑，姿態居然十分嬌俏，“你對我們的交易，有哪裡不滿意麼？”
聽到這個聲音，聖宗劇烈地撲騰起來，猶如一條缺水掙紮的魚。
“我們有言在先，你隻能要走我兩個時辰的時間！可這是什麼？這是什麼？！”他尖聲咆哮，“你對我做了什麼！”
至惡沉吟了一下，輕輕發出嘖聲，仿佛麵對的是一名不懂事的小小孩童。
“沒錯，我是隻能要走你的兩個時辰，”它的語氣很委屈，“可是，你沒有要求，是什麼樣的兩個時辰呀。”
聖宗一愣，渾身上下，如同被潑了一盆刺骨的雪水，冷得他從腳底到發梢，俱在哆嗦亂顫。
至惡仍然在笑，樂不可支的笑，快要把腸子都翻出來的笑。
“所以我要的，是你感覺到快樂情緒的兩個時辰，是你體會到幸福情緒的兩個時辰。你發笑的每一個瞬間，歡喜的每一秒鐘，雀躍的每一片瑣碎光陰……統統、全部是我的。”
至惡遊離到天子的耳邊，悄聲問道：“怎麼，莫非你有意見嗎？”
第205章 問此間（三十三）
我上當了。
這個寂然無聲的時刻,聖宗的腦海一片空白，他什麼也看不見，什麼也聽不見。
我太自負,太天真，太走投無路,卻忘了這幾樣因素加起來，大可以要了人的性命。我與至惡合作，無異於驅狼吞虎，但逼退了強悍的老虎，那些惡狼便要調轉牙口，活活地撕扯我的肉了！
聖宗披發跣足,衣冠不整地呆呆站著,比起一位君臨天下的帝王,他這時更像是一名落魄的乞丐，人世間的種種不幸，往他的脊梁和雙肩永無止境地碾過去,而他隻能承受,提不起絲毫反抗的力氣。
他的麵孔一陣蒼白如紙,一陣赤紅似火,青筋一截截地從前額、脖頸間浮上來,再潛下去。男人的眼球上布滿了血絲,一瞬間，居然像是衰老了三十歲。
可憐我一世英名,到頭來，竟蠢到引狼入室,與邪魔做了交易……
聖宗咬碎牙齒,顫聲道：“你、你……”
他的心臟痛得發脹,痛得快要爆裂，他突然一個字也說不出來了，鮮血滴滴嗒嗒地從唇角溢出。宮人們大聲驚呼，聖宗亦充耳不聞，隻覺鼓膜間充斥著震裂的噪聲，在腦漿裡攪來卷去。
“好好享受接下來的生活吧，”至惡歡天喜地道，“不過彆忘了，兩個時辰的債，你還沒還完，欠得多著呢！”
隨著至惡的離去，支撐聖宗的一腔精氣神，隨之徹底垮台。他晃了晃身體，兩眼向後一翻，就像斷了線的木偶，倉促落地，發出一聲悶悶的巨響。
“陛下！”
“快叫禦醫，把仙人們叫來！”
武平的皇宮亂成一鍋粥，不知灌下多少靈藥真元，修士們才堪堪維持住聖宗瀕臨破碎的心脈。三天後，皇帝悠悠轉醒，麵容枯槁，便如行將就木的老人。
他茫然的眼神，在圍上來的人身上轉了一圈。貴妃眼圈通紅，猶如雨打海棠，皇後啞了嗓子，破涕為笑道：“好了好了，醒了可就好了呢！”
“誓……”聖宗的喉嚨裡，發出呼哧呼哧的漏風聲，他一把揪住身邊修士的手腕，“我……發過誓……”
隻要能解開至惡的束縛，將誓言破除，重得歡樂幸福，他願意付出一切代價，不管那代價有多重！
然而，待他死心塌地的輔首衛，也僅是遺憾地搖了搖頭。
嚴格意義上，至惡與至善，早已超脫了尋常修真者的範疇。不管怎麼說，一個人若要踏上長生路，總會有規矩和路徑可循，築基、金丹、元嬰、分神……一步步走上去，方為腳踏實地的正道。但什麼至惡、至善的，普通修士就連聽都不曾聽過，想象都覺得離譜，這種近乎跟陰陽天理合而為一的怪物，你跟他發誓，就像和天發誓一樣，說出來的承諾，怎麼可能允許反悔？
——除非，你甘願受了那“摧魂挖心之苦，真陽焚身之痛”。
聖宗讀懂了輔首衛的沉默，他的手掌愴然垂落，整個人脫力地癱回玉枕，血一般的淚珠，自眼角滾滾滑落。
頹喪了半晌，他忽然想起了什麼，慌忙探長手臂，抓住皇後。
“快、快……保護皇後，她懷著身子，不能……出差錯……”
費勁地交待完這句話，聖宗便耗空了精力，沉沉地昏了過去。
自此以後，皇宮再無歡笑，更無輕鬆的氛圍可言。皇帝一門心思關注未出生的子嗣，卻不敢離皇後太近，仿佛是害怕自己身上有什麼東西，會衝撞到胎氣一樣。直到皇後臨盆那天，皇帝匆匆等候在宮門外，這是第一次，他對未來唯餘茫然的恐懼。
倘若我的孩子出了什麼意外……
惶然的念頭一閃而過，就被他倉促掐滅，不，不會出事的！那邪魔隻說要我的時間，它不會禍害我的孩子——
心底裡，聖宗猶豫了。
——它不會嗎？
金筷、紅綢、八寶等吉祥喜慶的物件，早就齊齊備下，陣法的靈光照耀著皇後的宮殿，分娩時熟悉的痛呼呻吟，同時淩遲著天子的心腸。
蒼天庇佑！隻要我的孩兒能平安出世，我願大赦天下，漫天神佛，無論哪一位，我都會悉心供奉，隻求神靈憐憫，好叫邪不壓正！
皇後的分娩，是一個漫長的過程，一整個白天過去，禦醫忙忙碌碌，血水一盆盆地遞出來。聖宗陪在外麵，他的精神也緊繃到了極點，快有些麻痹了。
直到夜幕低垂，繁多如星河的宮燈依次燃起，宮苑中還舉起了一顆顆碩大的夜明珠，照得地麵雪亮，猶如白晝。聖宗在偏殿等候，坐是坐不下，更無力走動，便怔怔地立在原地，以至腿腳俱失去了知覺。
他本想闖進生產的房間，可又怕自己情緒波動，引來了至惡的注意，隻好聽陪護的貴婦一次次地出來彙報皇後的情況。
就在他神思恍惚，快要撐不住的時候，殿內忽然湧出一陣喜氣洋洋的喧嘩，夾雜著“出來了”“頭出來了”的雜音。聖宗的精神瞬時一振，他向前邁步，雙腿好似已不是自己的，立刻軟掉在地。
左右侍衛攙扶，他顧不上那許多，忙不迭地發問：“生了嗎，母子平安嗎，有無不妥的地方？！”
“回稟陛下，小皇子已經見著腦袋了！”貴婦激動來報，“平安妥當，一點兒差錯也沒有，娘娘洪福齊天呢！”
聖宗頓時大喜過望。
歡快的情緒，像電流一樣傳遍全身。猶如饑渴的旅人，終於能夠痛飲清甜的泉水；快要窒息的病患，總算可以暢暢快快地狂吸清爽的空氣。久旱逢甘霖，它來得太快，太猛烈，令聖宗頭暈目眩，差點向後厥倒。
……怎麼回事？他的身體在久違的快樂中不自覺地戰栗，甚至微微打起了擺子，但他的心卻狐疑不已，驚詫得要命。
我為什麼又能感覺到快樂了，莫非是我的債還完了嗎？
沉浸在強烈的困惑，以及飄飄然的輕快裡，聖宗也不清楚，時間到底過去了多久。突然，先前那眉飛色舞的貴婦提著裙子跑進來，神色倉皇，麵容慘白。
“皇後娘娘不好了！”她哭道，“娘娘、娘娘她……”
一口氣上不來，她險些梗死當場，聖宗的臉色比她還難看，二話不說，一把搡開對方，就衝正殿狂奔過去。
等他撲到正殿，一切都晚了。
宮燈的火焰淒惶搖曳，太黯淡了，昏黃中仿佛透露著不祥的血色，明珠的光芒則過於凜冽，像極了許多把明晃晃的尖刀，刺得人心頭發慌。
這樣的光線，映照著產床中央的皇後。血水浸透了被褥，躺在一片橫流的赤色上麵，她卻白得幾近透明。她的皮膚是白的，嘴唇是白的，連發絲都透著白色。
生產透支了她的氣血，掏空了她的身體。
皇後像是睡著了，可但凡神誌清明的人都知道，她業已死去，死於失血過多的虛弱。
產婆抱著呼吸幽微，臉蛋發青的小皇子，顫顫巍巍地走向聖宗，她不敢說話，隻敢伸出雙手，像護身符一樣，把繈褓橫在身前，讓皇帝瞧著自己的兒子。
聖宗機械地照做，他木呆呆地抱過自己的後嗣，完全癡了。
……怎麼會？
我的梓童，我的皇後，我與她做了無數世的夫妻，她怎麼可能會死，怎麼可能……
刹那間，他的精神支柱，他的家庭、人生，似乎都儘數崩塌，化作塵世中飄揚的齏粉。
懷中的嬰兒，也如同感知到了大人的絕望悲痛，“啊啊”地發出微弱的小聲音，像在呼喚父親，以求得他的安撫。