“不要管警衛和外麵那些人了,”江眠當機立斷，“時間緊迫，我們就帶著生活職員離開。差不多所有關於永生仙水的研究母本都在這裡……”
他停頓了一下,不知道這是不是江平陽會采取如此激烈手段的原因之一,在他決心不喝永生仙水的那一刻起,就策劃好了今天的結局——讓西格瑪研究所和他的遺留一起炸成碎片，沉入永不見天日的地心暗河。
“……和那些人一起毀滅，也算是死得其所了。”
他大步邁向法比安的方向，看到對方仍然在垂死掙紮的景象。
江眠用力撕開他身上的防護服，拖著他孱弱無力的手腕，在旁邊的合金資料架上係了個死結。
“你也一樣,”江眠道，“剛才那一耳光,是我還給你的；現在這個死結，是我替紅女士還給你的。”
望著法比安猙獰絕望的神情,他笑了笑,低聲說：“狩獵愉快。”
江眠站起來,再沒有看法比安一眼，衝進拉珀斯懷裡：“快，快跑！”
人魚王嗣牢牢地接住他，伸出一隻手臂，霎時水浪滔天,轟鳴著從機要室的大門口席卷進來。拉珀斯乘著著洶湧的王潮，疾速掠出長廊,在他們頭頂,警示的紅光不住閃爍,機械的提示音響徹全站。
“距離緊急自毀裝置啟動,還有：兩分二十四秒。”
“真的什麼都不用帶？”拉珀斯認真地問。
即便在陸地上待過一段時間，人魚還是對殺傷性工具的破壞力度沒什麼直觀的認識，江眠哭笑不得：“都什麼時候了還說這個，能把人帶出去就不錯啦！”
他緊張地摟著拉珀斯的脖頸，急促地問：“研究所裡剩了多少生活職員？”
“不多了，彆怕。”按照他吸收的記憶，拉珀斯手指輪轉，觀測室內的水浪也傾盆滂沱，呼嘯著卷起地上的侍從，像尾巴一樣跟隨其後，廚師、記錄員、清潔工……拉珀斯帶走的人越多，身後的水勢就越波瀾澎湃。研究所猶如錯綜複雜的迷宮，他們就像在迷宮裡爭分奪秒的歸巢蜜蜂，急著尋找出去的路。
“距離緊急自毀裝置啟動，還有：一分零二秒。”
他們頭頂的紅光已經不再閃爍了，西格瑪研究所內部的電閘正在依次斷開，一層一層地熄滅那標誌性的冷白燈光，鏗鏘轟然地落下一道又一道閥門。在他們身後，黑暗寸步不離地緊綴，吞噬了他們途經的道路。
江眠眼前一片繚亂，他看不清兩邊的環境，也分不清拉珀斯正在哪條路線上流星趕月地飛馳，他隻能憑借在這裡生活了二十多年的直覺，感到他們離潛艇專用的水道，已是越來越近。
“距離緊急自毀裝置啟動，還有：三十六秒。”
陡然的失重感，差點讓江眠的心臟向上懟到他的喉嚨。廢除了電梯的選項，拉珀斯一躍而起，強勁的肌肉束悍然發力，以高空墜物的速度，三四層地往下跳，風馳電掣地落到了研究所的底層。
“前麵有門。”拉珀斯言簡意賅。
“我應該有密碼，讓我試試打開它！”迎著撲麵而來的勁風和割麵的水霧，江眠努力從拉珀斯的懷裡抬起臉，大喊道。
人魚王嗣的回應，於胸膛內沉沉震響：“不用，它已經開了。”
最底層的複合式注水船塢果然早已打開了一絲可供通過的縫隙，縱然和大門的總體積相比，這道縫隙委實狹小有如一線天，但足夠允許一條深海人魚全身通過。
拉珀斯不再猶豫，他衝進船塢，到了這裡，水浪裹挾著身後那些生活職員，開始有意識地膨脹、環繞，裹挾更多的空氣，仿佛一個大型的太空艙，將那些人封閉在其中。
水泵轟隆隆地啟動，注水船塢的構造，本來就是上高下低的兩層，此刻閥門一經打開，人造的水道發出凶猛的嘯聲，底燈的電源還未被切斷，登時一圈一圈地乍然亮起，一直通向了遙遠的彼方。
“距離緊急自毀裝置啟動，還有：二十七秒。”
“你要多快？”拉珀斯沉聲問，
江眠的心臟砰砰直跳，快要從嗓子眼裡蹦出來了。他渴求已久的自由是如此迫切、如此近在咫尺地強塞進他懷中，他喘不上氣地大聲問：“什麼！”
拉珀斯重複道：“你要我多快？”
江眠雙眼緊閉，喊道：“能多快就多快！”
“距離緊急自毀裝置啟動，還有：二十四秒。”
往日裡人魚肆意散漫的長發，如今死死地扭成了數股，猶如尖銳的觸須，緊緊貼合著拉珀斯的脊梁，複又順著尾部的魚鰭分散。瞼膜完全封閉，人魚縱身入水，他的體格堪稱龐大，進入水道的聲響，卻如暗箭一般寂靜無聲。
江眠被他護在懷裡，耳邊的聲音儘皆遠去了，那巨大的數秒聲也變得朦朧而靜謐，他感到了沉重冰冷的水壓，如同從四麵八方擠壓過來的無形巨手，活像要把他的內臟也一塊擠出來。
【用嘴呼吸！】人魚在水下發出尖銳的音波，江眠聽懂了這句的意思，他竭力伸長脖子，張開嘴唇，狠狠吸了一口空泡中的氧氣。
拉珀斯的一隻手攔在他的脖頸和腦後，另一隻手向下封住了江眠的後腰，江眠蜷在他的身前，知道人魚這是要保護自己的脊椎和內臟。
深海人魚開始加速了。
他在陸地上是被禁錮的君王，到了水下，他的權能則徹底恢宏地展開。他掀起颶風與海嘯，以狂暴的力量淩駕於此，這條足以容納潛水艇通過的暗河，都在他麵前顯得如此捉襟見肘、局促不安。
倒數二十一秒。
人魚在水下的身影猶如離弦之箭，刹那竄出百米的距離，世上遊速最快的魚類是旗魚，平均時速109公裡，最快可以達到時速190公裡的可怖水準，然而人魚的體能之優越，遠超隻處於食譜中下遊的旗魚。數千條肌肉束緊緊縮合，堅韌更甚鋼鐵，江眠唯有用力閉上眼睛，將臉埋在人魚的懷裡。
他的腦袋被充滿氧氣的水泡保護著，耳邊仍然出現了尖銳的嗡鳴。倘若江眠體內的人魚血統沒有二次發育，那麼即便有拉珀斯的保護，他的骨骼也會在起步的一瞬間，被推力和水壓共同絞出遍布的裂紋。
倒數十九秒。
拉珀斯爆出共振的聲波，通過它們在水道中回蕩反複的頻率，來分辨前路的情況。在他和江眠身後，拖著一連串形狀不定的巨大亮泡，宛如不溶於水的油滴，儘管被過快的拖拽速度壓得又扁又長，可是都沒有破裂的跡象。
人魚的鰭翼伏倒，鰭條團團地收縮在鰭骨上，根據估算，這條人造水道起碼長達三公裡，倘若他不能在引爆前就抵達出口附近，那麼爆炸和衝擊的力量會使整條暗河徹底坍塌，或者更糟。