“那是……大人的家族嗎？”岩延低聲問。
雲池腳步不停, 無所謂地回答：“就算前是，現在也不是了。”
岩延垂下頭，他明了雲池的思, 曉這是一個無需深究的問題。
他們穿過湊熱鬨的人群，在祭典月, 整座城邦都被裝飾得煥然一新, 平民的房屋用雪水洗刷得乾乾淨淨，稍微有條件一些的人家, 會用一淺青色的磚石堆砌房屋的外牆，至於再遠、再心的內環，雲池放眼望去，儘是一片清透閃耀的石英瓦, 在太陽的照射下, 仿佛水麵粼粼的波光。
撒瑪爾的麵積不小, 雲池跟著岩延左拐右拐、穿牆縮地, 倒是很快就找到了鐵匠和石匠的商鋪。
這個時代的壁爐，遠達不到後世的名目繁、花樣精巧, 但是勝在舍得用料。雲池挑來挑去，儘管心裡更磚石壁爐，可惜這少不了要匠人親自門，根據房屋的結構現砌。
“這有什麻煩的？”岩延積極地出謀劃策，“就挑幾個您看得的工匠, 我等把他們帶去島嶼，等到修繕完, 再蒙眼睛送出來。他們什都不會記得，隻道自己似乎是發了一筆橫財。”
雲池了：“阿裡巴巴和四十大盜是吧，把裁縫的眼睛蒙著送進山洞？”
岩延不解道：“很抱歉, 我等孤陋寡聞，從未說過您說的典故……”
雲池搖搖頭：“沒什，不算什重要的事，隻是這方去似乎不太靠譜，薩迦也未必願讓外人進到島。”
他轉過去，又看了看鐵質的壁爐，正在猶豫間，店鋪外忽然一陣騷亂，連這裡拉動風箱和擊鐵砧的動靜，都無蓋過外麵的聲響。
“開始了，開始了！”工匠們也像是了雞血一樣，紛紛激動地拋下工具，跑到外麵去舉目張望。
雲池奇怪地問：“是什開始了？”
旁邊的客人回答他：“遊城！據說公主要乘著雷象遊遍下城邦，向養育自己的故土告彆，然後就該進入神殿，去一心侍奉神主啦！”
雲池得雲裡霧裡，他也跟著出去，正算踮著腳尖，蹦噠著往前看，腳下的地磚，便悄無聲息地隆起了一個弧度。
“謝啦！”雲池對岩延道謝，朝著長街的儘頭看去，彆說公主了，連個象影子都看不到。
他正納罕著，就在這時，隻一聲磅礴如雷，而又悠長遙遠的象鳴，從城邦的最深處穿透而來，震得人耳膜嗡嗡顫抖。天舒卷的流雲，也像是承受了驅逐的衝擊波，自風塔方轟然吹散一片，蒼穹頓時明淨如洗。
“不在這？”雲池頓時傻眼了，“王宮離這起碼還有幾公裡吧，公主的象駕剛從王宮出來你們就等在這了，那得等到猴年馬月啊！”
“不必煩心，”岩延專業地說，“隻要您想看，我等立刻帶您前去。”
“哦，”雲池說，“那麻煩你……”
岩延輕柔地按住了雲池的肩膀，身為大地的魔怪，把人瞬間轉移到數裡之外，是件易如反掌的小事。雲池隻感到眼前一花，再定定神，他已經站到了王宮大道的路旁，前方華麗的雕花石門正在緩緩開啟，裡麵露出重重疊疊的影子來。
“……了。”
雲池晃了晃身，趕緊將自己隱藏在屋簷高大的陰影下。
除了在船裡的那次，這還是他第一次站在旁觀者的角度，見識這個時代奉獻給神隻的祭禮。
從王宮鋪開的道路寬大得嚇人，站在道路的這一邊，完全看不清另一邊人的臉孔。路麵鋪滿了蒼藍二色相錯的龐然織毯，一直蔓延到雲池看不見的遠方，其繡著無垠的青空、蔚藍的海麵，風暴裡有隱隱輝煌的宮殿，人民在它下方安居樂業，載歌載舞。
鼓聲轟鳴，空漸漸吹起了紛紛揚揚的金花，宛如一場溫柔的大雪，被微風攜帶向四麵八方。有一瓣落在雲池的發間，他摘下來輕嗅，尚能聞到馥鬱的芬芳，仿佛隻是無間從枝頭落，墜在行人的肩頭。
屏息等待的人群都開始熱烈地歡呼，將手輕柔的紗巾、繡有家徽的佩帶、鬢邊簪著的花冠、裝在金鞘和寶石裡的匕首……可象征自己身份的貴重寶物，伴隨著愈發急促的鼓點，如雨般拋灑在寬廣的大道。
雕花石門徹底洞開了，巍峨古樸的象邁步而出，震顫大地。它們披掛著黃金與銀的額蓋轎輦，雷光流竄的沉重象牙重螺旋、幾近垂地，牙尖則掛著琳琅玎璫的寶石流蘇，蜿蜒如一條絢爛的河。
散落的金花一瞬更盛，猶如席卷的金色暴雪，刹那模糊了所有人的視線。公主的轎輦迤邐著皎潔光明的紗，於風飛揚，外人看不清她的樣貌，唯有一個影影綽綽的纖細身形，端坐在雷象高不可攀的脊背。
雲池的指尖旋轉著那瓣落花，仰頭凝視著撒瑪爾公主的坐駕。金雪噴薄，微風流連於紗的邊緣，湊巧掀起了一角的空隙，供給雲池觀見一絲的機會。
盛裝華美、花冠奢麗的少女垂首閉目，卻在雲池看見她的那一刻，也睜開眼睛，微微向他送去一瞥。
雲池一愣，趕緊往後縮回去，心道好敏銳的感官啊！幸好這不是什武俠的場景，這要在武俠裡，下一秒就是紗飛旋，公主那些武功高強的侍女破紗而出，一邊大喊“狂徒休走”，一邊把自己斃於掌下了……
“不要把您的目光分給庶民！”轎輦響起厲聲的嗬斥，公主急忙轉頭，繼續保持垂首閉目的恬靜姿態，“從今往後，您的注視就隻能全心全地供奉給神主，您看向其他任人，都是那個人的僭越，是需要被處決的大罪，哪怕是國王，是您的父親也不能例外……明嗎？”
原來，那精致玲瓏的轎輦裡，坐著不止一個人。