公子居然用此事拿捏我，果然是出息了。
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最終，我還是答應了。
除了錢，還有彆的理由。首先，此事在他心中已然成魔，此番去不得西北，日後還會嚷著去彆的地方。其次，我聽說，沈衝的父親沈延也為他在桓尚帳下謀了職，是錄事。
沈衝是沈延這一支的獨苗，據說沈太後甚是不樂意，但沈延堅持己見。
其一，沈延對沈衝一向寄予厚望，斷不會讓他隻做到博士。而要往高處再走，功勳乃是必須。
其二，錄事乃文職，雖不算太高，但也是要職，什麼功勞都不會漏下。並且，錄事就在主將帳中聽命，莫說刀兵，連雨都不會淋到一滴，對於隻想安穩混功勳的新進子弟來說，是再理想不過。
聽到這個消息之後，我和公子一樣，生出了熊熊的報國之誌。
如果及時，公子和沈衝會一道上路。從雒陽到河西，快則二十來天，慢則一兩個月。我可與沈衝朝暮相對不說，搞不好還會遇到些危急之時。我這般弱女子，一時找不到公子，便隻有依靠沈衝，荒天野地孤男寡女……咳咳。
兩日後，公子在一場宮筵上，向今上麵陳從軍報國之誌。今上十分欣慰，對公子大為讚賞。
雒陽是個人人樂於散播傳言的地方，尤其是對於公子這般人物。當主公和大長公主在家聽到消息的時候，外頭已經人儘皆知。
主公大怒，將公子訓斥了一頓，大長公主則親自前往宮中麵見今上，求他收回成命。
然而今上不為所動，反稱讚公子是貴胄表率，告誡大長公主不可阻撓。
見得木已成舟，桓府無法，隻得將公子西行之事張羅起來。
對於一個從軍的人而言，桓府給公子安排的陣仗可謂豪華，車馬用物齊備，隨扈有十餘人，從庖夫到護衛，一應俱全。
公子那仗劍天涯的大夢豈容得許多端茶遞水的累贅？他自是不肯，交鋒數次之後，主公和大長公主終於讓步，將隨從減至五人。一個是貼身服侍的青玄，另外是是四個粗使男仆兼侍衛。
青玄得意又無限同情地對我說：“霓生，女子不可從軍，你不能跟著公子了。”
我笑了笑，不置可否。
我既能出此謀劃，便定然不會乖乖留在府裡。
隔日，大長公主的貼身女官李氏來找我給她卜問左眼皮跳動的凶吉。當夜，府裡的趙管事就來找我，讓我收拾好物什，也跟隨公子一道出征。
青玄瞪著我，仿佛我做了什麼奸詐的事。
這實在冤枉。我不過免費為李氏算了一卦，順便聊了聊我們鄉中的奇聞。比如，從前我家有個從軍回來的佃戶，他時常跟我們說戰場上人的各種死法。
當然，李氏不僅愛占便宜，還是個嘴碎的人，什麼事到了她那裡都像親身經曆似的添油加醋說一番，那我是管不了的。
於是作為專司為公子替死的人，我重新被大長公主重視起來。
至於女子不女子的，很少人知道我是女子。
公子這般人物，平日少不得應酬，而當朝的風雅之士們已經不流行帶美婢出門，他們更青睞長相姣好的男僮。所以，我自入府以來，一直以男裝示人，從無違和。
出征亦無妨。公子從前回譙郡或者去大長公主的封邑之時，我也曾隨他出過遠門，途中不便之處，不過是如廁和沐浴更衣之類的事。跟彆的仆婢比起來，公子的貼身侍從總有許多優待，比如挨著公子的住處要一間偏室，或者搭一處搭一頂小帳，並非難事。彆人隻會以為這是名門公子規矩多，見怪不怪。至於癸水之類的，給公子做奴婢的好處是時常會得些賞賜，多是些賣不上什麼價錢的布料，帶上兩匹輕便的的足矣。
桓府仆婢們知我要隨公子出征，好些人看著我，露出此生惜彆的神色。
惠風來與我送彆時，問我：“你不怕麼？”
我說：“怕甚？”
“自是那些刀兵之事。”惠風一臉戚戚然，“那都是些莽夫，你一個女子，又不會打鬥，萬一……”
我說：“放心，那些侍衛會護我。”
惠風：“那些侍衛是護你家公子的。”
我說：“可我家公子要靠我保命，我的命更不可丟。”
惠風一想，覺得有理。
“霓生，”她拉著我的手，“若是我家公子留任河西，你便放心地留下陪他；你家公子交與我來侍奉，我必不負你。”
我肖想了一下，覺得如此也是甚好。
其實若說我不擔心安危，那是假話。不過，我也有擋災之物。便是我左脖子上用細絲絛串著的一顆玉珠。它很是特彆，羊脂般純白的底色，中間帶著一抹朱紅，我從未在彆處看到過。據說這叫血玉，雖名字聽著獵奇，但甚少人知曉，也值不了什麼錢。
這是我跟著祖父生活之後，他送給我的，說此物可擋災辟邪，保佑平安。我甚是喜歡，後來一直戴著，果然完好活到了現在。
公子曾覺得此物單調，有時高興了，會賜我些漂亮的飾物。我每每皆歡喜收下，然後仔細收了起來，打算日後賣掉。而平日裡，我仍戴著我的玉珠。它是我身上唯一一件祖父留下的物什，在我眼裡，什麼也比不上它。
事情至此，全在預料之內。一切早有約定，公子聞得此事時，毫無意外，隻交代我好好去收拾行囊。
“霓生，”臨行前，他擺弄著他那柄新鑄的漂亮寶刀，豪氣地說，“若遇上危急，你便躲我身後，我斷不須你來給我擋死。”
我笑笑，作狗腿狀：“多謝公子，奴婢全靠公子。”