軍中士氣大振，隨即大舉進攻。鮮卑人且戰且退，不到十日，已經退入了西鮮卑的舊地。
公子追趕上大軍時，荀尚已將鮮卑人逐出涼州，並打到了前朝以來一直淪陷虜手的遮胡關前。
這簡直大振人心，就在公子到達的前一日，荀尚已經按捺不住，向京城發出了喜報。
迎接公子和沈衝的，是桓瓖。
他穿著鎧甲，腰挎寶刀，騎在馬上奔過來的時候，乍看之下，竟是有了幾分正氣。
桓鑒對這個兒子煞費苦心，早早為他打點好，在公子還在為從軍之事與家中置氣的時候，他已經在路上，比公子早到了半個月。
“你是不曾見我等追擊時的盛況。”他頗為神氣，“那些鮮卑人退得似逃難一般，細軟家當丟了一地，還有人撿到了禿發磐的金牌。我等一追便是數百裡，若不是那些軍士總忙著撿，貽誤時機，禿發磐早已被生擒！”
他雖不滿，卻說得滔滔不絕，眉間神采飛揚。
公子問：“你一個押運糧草的司馬，也可上陣追擊麼？”
沈衝則訝然：“這般渙散，將軍竟不理會？”
“怎不理會，”桓瓖道：“將軍用軍法殺了十幾個，才整頓過來。都是涼州新招的兵，會使刀槍的都無幾個，何況軍紀？可惜，還是讓禿發磐退過了黑水。”
公子聽著，微微皺眉：“這麼說鮮卑是一路潰退至此？”
“這豈有假？一潰千裡，幾乎追不上。”
公子頷首，望著遠處的山巒，若有所思。
“這麼說，王師全勝在望？”沈衝道。
“這般情勢，不全勝還可如何？”桓瓖說罷，遺憾道，“你二人還是來得遲了些，若與我一同來到，功勞簿上還能添些名目。如今鮮卑人一打就逃，這些日子雖追得痛快，卻勞而無獲。打過遮胡關便是石燕城，鮮卑人要是再這般退過去，便要遁入大漠，尋也尋不見了。”
回到住處的時候，公子十分亢奮。
“霓生，”他一邊擦著刀一邊說，“我也要上陣！”
我說：“公子是文職，如何上陣？”
“上陣又如何，”公子不以為意，“連子泉都可去上陣追擊，莫非我去不得？”
我說：“如此，公子須得先找到鮮卑人。”
公子哼一聲：“我自會找到。”
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皇帝是公子的舅父，沈太後是太子的祖母，論關係，荀尚、公子和沈衝也算得親戚。
公子和沈衝到達之後，荀尚親自在帳中設宴，為二人接風。
宴上，除了沈衝，還有一些幕僚和將官，桓瓖也在場。戰事順利，帳中氣氛頗為和樂，幾個貴胄出身的幕僚甚至如在雒陽時一般談笑風生。
荀尚一身常服，未著戎裝，在公子麵前頗有長者之態。他先問了太後的身體，又問桓肅和大長公主的近況。公子一一答過，荀尚莞爾：“憶昔，餘與築陽侯同為先帝謁者，每逢隆冬夜中值守機要，定要輪流買酒，藏在袍中偷帶入內。雖不得開懷暢飲，但徹夜談史論道，實也痛快之至。”
公子道：“父親亦嘗與在下提過舊事，稱將軍乃淵博豁達之人。”
荀尚擺手道：“當年不過年少無忌罷了，築陽侯實過譽。”說罷，他讓侍從給公子添酒，又道，“元初與逸之初到，暫且歇息，待戰事緩下，再熟悉營事移交文書不遲。”
沈衝道：“稟將軍，在下與主簿已隨桓司馬巡過大營。”
“哦？”荀尚看看桓瓖，笑道，“不想我這主簿與帳下都督，竟如此勤勉。”
眾人皆笑。
荀尚問：“你二人在營中巡視，可有甚感想？”
沈衝道：“將軍治軍有方，將士行止有度，士氣昂揚，觀之實為振奮。”
荀尚頗有得色。
公子卻道：“將軍，有一事，在下有慮，不知當講否。”
荀尚訝然：“何事？”
公子正色道：“王師勢無可當，叛軍一觸即潰，實為可賀。然在下聽聞戰報時，想起一事。秦王帳下長史謝浚，曾與在下提及禿發磐，說此人生性狡詐，善用疑兵。將軍雖大勝在前，然仍須防備敵酋詭計，惟願將軍考鑒。”
此言出來，帳中眾人都露出詫異之色。
荀尚還未開口，隻聽一人忽而笑道：“詭計？“鮮卑大疫，那些人畜屍首皆我等有目共睹，莫非還有假？敢問禿發磐損兵折將潰退至此，還有甚詭計可使？”
我看去，說話的人是荀尚的小兒子荀凱。
我看到桓瓖翻了一個白眼。
荀凱年少即在東宮用事，為太子伴讀，在貴胄子弟中，頗為前途。不過此人依靠著太子，一向行事張揚，在桓瓖等一眾貴胄的麵前也眼高於頂，桓瓖對他一向無甚好感。
隻見他臉上帶著些酒氣，不無嘲諷：“敵寇自涼州敗退以來，每每交戰，皆望風而逃。我等追了數百裡，不過是為決戰。若真如主簿所言，此乃誘敵之計，卻是正好！我等巴不得他們莫再似個婦人般東躲西藏，出來決一死戰豈不痛快！”
這番話說得激昂，旁人紛紛附和。
“確是如此。”桓瓖笑了笑，“荀校尉追擊數百裡，兵不血刃，實可喜可賀。”
荀凱麵色微變。
“不可輕敵。”荀尚嚴肅地看一眼荀凱，未幾，卻轉過頭來，對公子道，“元初所言，餘亦曾患之，與眾將商議之後，方定下追擊之策。元初雖為主簿，卻有如此遠慮，餘實欣慰。”
公子見狀，隨即道：“在下惟願隨將軍征討叛逆，驅馳左右，在所不辭。”
荀尚笑道：“元初高誌，實青年表率！”
說罷，再度舉杯，與眾人飲酒。