我十分理解公子征伐之後，為何好一陣子沒有再去碰他的刀劍，因為我那時比他還要難受。接連好幾日，我都在噩夢中度過。好幾次，我在夢中被祖父叫醒，身上的衣服已經被汗水濕透。不過自前朝喪亂以來，流寇遍地，我並沒有許多時日後怕，遇了幾次打劫之後，我再也沒了噩夢。我仍記得曹叔那時對我說的話，他說，人一旦拿起了刀，便再無回頭之路。
我覺得此言甚有水準，曾與曹麟分享。他不以為然，說那是他父親從一個殺豬的嘴裡聽說的。
曹麟大我兩歲，在我來到祖父身邊的時候，他和曹叔就已經在了。雖說他二人是父子，但我從未見過曹麟的母親，隻聽說他其實是曹叔撿來的。
我覺得這應該是真相，因為曹叔那般斯文，寡言少語，怎麼看也不像會生出曹麟這樣的話癆。
他鄉遇故人，我自是也欣喜不已。
“曹叔在何處？”我問曹麟，“阿白呢？”
曹麟把眼淚擦乾淨，道：“阿白就在屋裡，我父親還在成都。”他說著，吸了吸鼻子，“我帶上阿白去淮南給先生看，不料到了淮南，鄉人說先生已經故去，你下了獄，被賣來了雒陽，我就趕緊來尋你。”
原來如此。
我問：“是曹叔讓你來的？”
“不是，我自己偷跑來的。”曹麟說著，可憐兮兮，“霓生，我想你們了。”
我看著他，心中感慨萬千。
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曹麟說的先生，就是祖父。而阿白，則是曹叔養的鶴。
祖父博學多才，在裝神弄鬼方麵可謂天賦異稟。他曾告訴我，算卦問卜，其數不出周易。這行乾得好的人，不過精於察言觀色，總比彆人多想一路。而作讖，則如登高望遠，經天緯地，以測局勢之變。比起滔滔不絕地講道理，人們總是更願意相信鬼神天命，如果你不想多說又想教人信服，那便假托天意，往往有奇效。
他當年走上這邪路，亦出於偶然。
那是他年輕四處周遊的時候，時常為盤纏發愁。不過雲氏的那種本事，普通人用不著，他隻有時不時地去做為人看家護院之類的短工，湊點飯錢。有一回，他在離家千裡之外的地方又花光了盤纏。正發愁之時，當地乾旱，打了十幾口井也不見有水。祖父學過水經，勘查一番之後，對鄉人說他知道何處有水。鄉人將信將疑，按照祖父所言去打井，果然有了泉水。鄉人們大喜，問祖父如何得知，祖父如實以告，鄉人不信，說他們也去找了通讀水經的博士尋水，一無所獲，祖父一個年輕書生，豈有這般本事。祖父隻好說，此乃他夜觀天象所得。鄉人們聞言，即心悅誠服，不但給祖父送了許多食物，還給了他盤纏。祖父受此啟發，日後再遇到窘境，便如法炮製，漸漸聲名鵲起，因有人讚他“璿璣窺天”，有了璿璣先生的名號。
祖父是個心思活泛的人，名利相連，他一心想著重振雲氏家底，自然沒有不用的道理。他深知常人的心思，對仙道神佛之類神神化化之事最易著迷，廟觀之屬，更是斂財寶地。
起初，他也不過看看水旱，測測風水。後來，時局漸漸動蕩，貴人們時常擔憂命數，熱衷起求神算卦，祖父的讖緯之術也大行其道。再後來，天下大亂，諸侯們更是在意天命，廝殺之餘，喜歡去聽方士異人的高見。祖父遊走於各個山頭之間，靠作讖收取重金，如魚得水。
據他說，他得到酬勞最多的一次，就是那時剛剛以荊州刺史之身起事的高祖所賜。祖父說，高祖雖不是諸侯中最強的，但以他數場征伐的所見，謀略最為出色，且識人善任，可謂梟雄。不過祖父說他當年並未想許多，所謂十三年得天下，不過是按高祖與各諸侯的態勢粗略估算而來。他見高祖時，更多的是極儘吹捧之能事，誇高祖有王霸之氣雲雲，好拿錢走人。當年高祖也的確大方，被祖父誇過之後，順利地打下了徐州，回師便將祖父找來，痛快地賜了他百金。這錢財十分要緊。祖父已覺得中原戰亂太深，不可久留。得了這錢財之後，即刻回鄉，接了全家遷往蜀中躲避戰亂，直到十三年後，高祖定都雒陽，淮南安定，才返回故土。
可惜幾年之後，我祖母就去世了。祖父一度消沉，後來我父親娶妻，住到了縣城之中，祖父才又重新出去遊曆。也就是那時起，璿璣先生重回江湖。他借用羽人的典故，做了一身白羽裘，又養了一隻鶴。果不其然，這身行頭玄而獵奇，加上高祖之讖，璿璣先生之名傳遍四海，為世人追捧。問讖之資，亦一路水漲船高。
這期間，曹叔一直在祖父左右，直到七年前，祖父最後一次作讖之後，決定告老還鄉。而曹叔想到蜀中定居，二人就此彆過。
祖父一向慷慨，將一半資財分給了曹叔父子，帶著我回了淮南。而二人向來遵守行事的規矩，從那以後，曹叔再也沒有出現過，我也再未見過曹麟。
“你怎敢冒充我祖父？”我埋怨道，“自從當年祖父作了那讖，朝廷便禁絕讖緯，到處要抓他。你這般莽撞，難道不怕引火燒身？”
曹麟不以為然：“誰人能抓我？且雒陽這般大，我要尋你，此法最易。”他說著，頗為得意，“你看，我不就尋到了？”
這話不無道理，我笑了笑。
正想再說話，我發現曹麟盯著我，目不轉睛。
“怎麼了？”我問。
曹麟臉上有些赧色，嘻嘻一笑，撓了撓頭。
“霓生，你長大了。”他說。
我往身上看了看，又看看他。曹麟也長大了不少，除了眉眼，身上的彆處已經看不到當年單薄的樣子。
“那是自然。”我得意道。