公子再來探望沈衝的時候, 發現他雖仍然不能起身，卻已經能與來探望的人談笑, 很是詫異。
來的人是城陽王和桓瓖。
沈衝剛出事的時候，他們曾經來看過，但因得宮中事務纏身, 待不多久便匆匆離去。直到過了數日, 才又終於露麵。
“殿下和子泉上回一去不返, 臣險些以為此生難見了。”閒聊了一陣, 沈衝躺在榻上道，不無揶揄。
城陽王道：“我倒是羨慕你, 一躺了事，什麼也不必看不必想，強似日日應付那些煩人之事。”
沈衝問：“宮中現下如何了？”
城陽王苦笑：“還能如何，後續之事你也聽了不少，便是這般。”
沈衝微微頷首。
他雖然一直在淮陰侯府中養傷, 但並非身處牢獄, 何況朝廷還剛剛以護衛皇太孫有功為名，給他加了封賞。將原來的虞陽亭侯加封為期思侯。
皇後掌握了宮禁，以皇帝的名義, 大封龐氏親故。皇後的父親龐圭封為太尉, 幾個兄弟亦身居要職。為了得到宗室的支持，她厚待宗室, 尤其是梁王, 不僅拜為了太子太傅和車騎將軍, 兼任宗正，三個兒子也個個得以加官進爵。
眾人起事時，大多期待回到從前。然而皇帝仍臥病不起，除了手握大權的荀氏換成了龐氏，不但全無改變，甚至更糟。
皇後為太子舉行了國喪，除了宮中聲勢浩大的喪禮之外，還大開殺戒。荀氏乃立為禍首，自不必言語，跟著荀氏一道去刑場的，還有謝氏。謝蘊以弑君之罪，被滅三族，包括江夏郡公謝暄和太子妃的父親富平鄉侯謝歆，皆在處刑之列。
當然，皇後雖殺了謝蘊和江夏郡公父子，但謝氏是百年巨族，根基龐大。江夏郡公一脈的嫡支雖亡，旁支仍存。其餘如謝浚的父親謝匡等，皆安然無恙。原本皇後也不打算放過太子妃，但在太後的力保之下，還是留了她一命，廢為庶人，囚禁在慎思宮。
即便如此，兩個大族，轟然間一齊倒下，不禁讓人欷歔。
而事情並未到此為止。皇後以荀氏餘黨密謀反叛為由，四處搜捕，並鼓勵告密。揭發謀反者，賞錢三千起，越是重大賞格越高。許多從前與荀氏有過交往的人都被牽連，就算毫無瓜葛之人，亦多有無辜下獄。一時間，朝野腥風血雨，人人道路以目，莫不敢言。
桓瓖對公子感歎道：“你辭官之後寫的那些詩賦，荀黨專權之時尚且無妨，如今若是再傳，隻怕性命不保。”
公子不置可否。
“皇太孫呢？”沈衝問，“聖上臥病，而太子薨逝，則當以皇太孫為監國。”
“監國？”城陽王笑了笑，“莫說監國，隻怕就算是走出太後宮門，無皇後準許他也不敢。”
沈衝眉頭微鎖。
“是了，還有一事。”這時，桓瓖興致勃勃地插嘴道，“聽說荀尚府上有一萬金不翼而飛，你們可知曉？”
眾人皆訝然。
“一萬金？”公子問。
桓瓖道：“正是，我那日在殿中時，聽庾茂與彆人議論才知曉。”
“此事，我亦有所耳聞。”城陽王道，“那些金子乃荀尚多年秘密斂下的，乃是為了萬一不測，可備不時之需，就藏在荀府後園一處地窖中。龐寬曾耳聞此事，拷問了荀尚的好幾個親信，其中一人忍不住才說了出來。可當軍士去找時，那地窖卻早已被人搬空，金子皆不知去向。”
公子和沈衝聞言，驚奇不已。
我正在烹茶，聽到這話，亦是一愣。
“竟有此事？”沈衝問，“如今可查得了下落？”
“若查得下落，梁王早可高枕無憂了。”桓瓖冷笑，“龐寬疑是梁王父子所為，梁王昨日還入宮向皇後解釋此事，似乎冤枉得很。”
公子道：“皇後不是才封梁王做了太子太傅？”
桓瓖道：“那也不過是拉攏之舉，誰不知曉如今宗室都聽梁王的。”
“這麼說，梁王脫不開乾係了？”沈衝問。
“也不儘然。”桓瓖一臉神秘，“這其中還有一個枝節。我聽說，那日夜裡，京兆府的人去過荀府，從後院進的，足有三十餘人。離開時，每人都用扁擔挑著沉甸甸箱子。據那時守門的軍士說，那些人聲稱都是物證，是奉京兆尹趙綰之命去搜的。”
“哦？”三人相覷，公子問，“如此說來，是趙綰？”
“奇就奇在此處。”桓瓖道，“趙綰隻說冤枉，那夜他並未派人去荀府。士卒又指認說，帶頭之人是京兆府司馬李振，可李振辯稱，當日他的官服腰牌等物都被人偷了去荀府的並非他本人。京兆府的同僚都為他作證，連那些士卒也說，那夜去的人與李振長得不似。後來，搜尋的人在城中一處河岸邊發現了一堆灰燼，裡麵有未燃儘的衣服殘片，竟查驗，就是當夜失竊的京兆府官服。”
公子皺眉，沒有說話。
城陽王道：“這些賊人，竟這般大膽？”
桓瓖卻笑了笑：“也不一定就是賊人。這般周密，可不像是江湖中人做下的事。”
“怎講？”
“殿下但想，若這些冤枉，都是做給人看的呢？”桓瓖意味深長，“趙綰此人雖誰也不得罪，但他從前可是秦王的人。”
“秦王？”公子詫異道，“你是說，疑秦王與此有關？”
桓瓖即道：“這可不是我說的，連庾茂都這般猜測。龐寬已經派人往遼東的方向查訪，一萬金可不少，要運走，或許有些痕跡。”
公子沉吟片刻，搖頭道：“若是秦王做的，隻怕就算查到也無可奈何。”
我將公子的杯中添上茶，麵上平靜，心中卻已是一片思緒翻滾。
我知道，這必是曹叔做的，錯不了。隻是沒想到七拐八帶，把秦王也牽扯上了。想到秦王那張高高在上的臉，我忽而有些想笑，心想似乎把臟水潑到他身上也無傷大雅。
“若要我說，還是留在霓生身邊最安穩。”桓瓖忽然道。
我不料他突然提起我，抬眼，隻見桓瓖一臉吊兒郎當地笑著，對公子道，“下回我若是遇了事，你便快快將霓生送來。她既可保你和逸之性命，必也可保我。”
眾人皆笑。
我無奈道：“公子又來取笑我。”
“怎是取笑？”桓瓖說著，對我道，“霓生，你若是哪日不想伺候元初了，便與我說。你去我府上要什麼有什麼，必不比他差。”
“那你須得抓緊。”公子看他一眼，“何時遇事，你早說一聲。”
桓瓖冷笑：“想是快了，皇後怎會輕易放過我等。”
沈衝無奈，提醒道：“出了侯府外麵，這般話你少說。”