作亂的確實是鮮卑, 但並非三年前的西鮮卑。
禿發磐敗亡之後，禿發磐敗亡後，西鮮卑退出河西，剩餘部眾或遠遁，或被東鮮卑和北鮮卑各部吞並, 銷聲匿跡。
世間仍存的鮮卑各部，可分為東鮮卑和北鮮卑。
東鮮卑盤踞遼東，北鮮卑盤踞大漠。
而秦王當年之所以被派去鎮守遼東, 乃是因為東鮮卑勾結匈奴侵蝕邊境。秦王抵擋得力, 亦成了他多年來自保的資本, 文皇帝雖視其為眼中釘，但從來隻能打些鬼鬼祟祟的主意，不敢硬將秦王從遼東撬開。
這些年, 隨著匈奴衰敗, 東鮮卑也漸漸獨力難支。加上風雨不調牧草不足, 各部之間爭鬥愈烈。其中勢力最強的拓跋部, 也陷入叔侄爭位之亂, 劍拔弩張。
見得東鮮卑衰微，秦王即趁勢進攻。數度征戰之後，東鮮卑被迫放棄遼東，紛紛遷往大漠。
大漠南北，皆是北鮮卑地盤, 其強盛者, 首為慕容部, 次為槐度部。二部本相處微妙，突然被東鮮卑摻入一腳，局勢就變得亂將起來。無論慕容部、槐度部還是其他大小部族，與東鮮卑之間難免磕磕碰碰，因爭奪草場水源而大打出手之事時有發生。
但與此同時，東鮮卑內部卻穩定下來。
在往大漠遷徙的路途中，原單於的侄子拓跋彥崛起，在兩年內，將拓跋部重新整合。而東鮮卑其餘各部見狀，也紛紛歸附，拓跋彥自此站穩了腳跟，以東鮮卑之勢，與慕容部和槐度部並立稱雄。
東鮮卑曆經內亂和北遷，東鮮卑元氣大傷。拓跋彥雖成為東鮮卑之主，但率部回遼東並非上佳之選，權衡之下，他決定留在大漠裡。
拓跋彥先是與慕容部和槐度部會盟，各贈牛羊萬餘，換得兩部認可。慕容部和槐度部雖對拓跋部鳩占鵲巢十分不滿，但也知道以拓跋彥之勢，趕是趕不走了，與之大戰隻會落得兩敗俱傷，於己於人皆是不利。於是得了拓跋彥的時候，二部也不再作強硬之態，商議之下，在漠東劃出一塊地來，讓東鮮卑各部得以安定落腳。
當然，這般施舍來的地盤，貧瘠荒涼，而東鮮卑有數萬之眾，糊口極為困難。但拓跋彥並無怨言，感激地笑納了。
其實，拓跋彥看上的是漠南的草場。
漠南為慕容部所有，不乏水草豐足之地，無論槐度部還是其他各部，皆垂涎不已。奈何慕容部強盛，無人可染指。
但拓跋部來到，就不一樣了。
拓跋彥頗有野心，對漠南勢在必得。他向槐度部示好，娶了槐度部單於的女兒做妻子。不久之後，東鮮卑與槐度部聯合向慕容部發難，突襲了漠南。
慕容部猝不及防，死傷慘重，連單於慕容笈也在亂軍中被殺。大漠中的態勢瞬間改變，慕容部敵不過拓跋彥，隻得扶老攜幼，放棄漠南，往河西逃逸。
自三年前禿發磐覆滅以來，河西重歸中原控製，由涼州刺史管轄，諸軍事由關中都督節製。然而河西終究不比中原，大多地方乾旱少雨，土地貧瘠，不宜耕種。即便是前朝安定之時，朝廷大力鼓勵內地民人遷往河西實邊，然成果寥寥。到了如今，則更是無力。
故而當北鮮卑來到河西時，竟如入千裡無人之境，徑自突入。直到他們攻占了宣威，涼州刺史周佗這才回過神來。而原本應當為涼州策應的關中都督下邳王，因臥病不可主事，鄭佗隻好一麵調集兵力抵擋鮮卑人，一麵向朝廷急報。
沈衝說完之後，眾人俱不言語。
“可知朝廷如何打算？”少頃，公子問道。
沈衝道：“鄭佗是周琿姻親，先前在荀尚帳下做過軍司馬，去年才當上了涼州刺史。我聽父親說，朝廷打算重新任命關中都督，隻是人選尚爭論不休。”
“這有甚可爭。”桓瓖道，“涼州一旦抵擋不住，鮮卑人便會攻入關中，故而關中都督乃至關重要，非智勇雙全戰績卓著者不可任。放眼當下，這樣的人有幾個？依我看，不是秦王就是元初，趕緊挑一個送去河西方為上策。”
沈衝道：“許多人亦是此想。不過秦王雖在雒陽，卻要往遼東赴任。且他已經統領了遼東兵馬，朝廷再著急，也不會將河西也交給他。至於元初……”他歎口氣，道，“元初，我此來便是想問問你如何打算。”
公子沉默片刻，道：“朝中戰績卓著之人，不止我與秦王。朝廷既然尚在爭論，當仍有許多人選。”
“爭議之處就在於此。”沈衝道，“朝中戰功卓著之人，大多是宗室。東平王等人推舉的，便是樂浪郡公。然宗室把持各持節都督之位，早已為朝中詬病，將宗室撤離這等要職，亦是先帝夙願。朝臣們希望用宗室之外的人替代下邳王，故而爭議甚大。”
“此事決斷不在我。”公子答道，卻忽而問，“可知進犯河西的北鮮卑，首領是何人？”
沈衝道：“是慕容顯。”
聽到這名字，我愣了一下。
驀地，我想起了石燕城裡那張年輕而殺氣騰騰的臉。
原來是個熟人。
沈衝和桓瓖各自有事，與公子說了一番話之後，便離去了。
二人無一例外，都勸公子好好考慮。
“就算你不去河西，我以為此時也最好莫遠走。”臨走時，沈衝有些憂心忡忡，“你不在，雒陽不知又要生出些什麼事。”
“我在，莫非就不會生事？”公子道，“我在不在都一樣。”
“由他去。”桓瓖對沈衝道，“他如今也不知被什麼勾了魂，說什麼都不放心上。”
我聽得這話，不由地心中一飄。
三人說著話，離開了書房。
我等他們走遠了，翻窗入內。