“陛下是君，臣妾等候，原就是本分之事，”燕德妃並不起身，叩首道：“臣妾請陛下過來，是為請罪。”
皇帝笑意微斂，道：“何罪之有？”
燕德妃便將今日之事說了，既未誇大，也不遮掩，言罷，便叩首不語。
“錯的是你弟弟，並不是你，何必為他請罪？”皇帝親自扶她起身，目光一轉，笑道：“怎麼不見貞兒？”
“他是李家的子孫，怎麼好摻和母家之事？”燕德妃順勢挽住皇帝手臂，語笑溫婉：“更彆說他年紀小，聽不得這等醃臢事。”
“你一向懂事，貞兒也教的很好，”皇帝滿意的笑了，拉她坐下，道：“有司論罪，該如何便如何吧，他既是你弟弟，也是皇親，朕令有司罪減一等便是。”
燕德妃眼眶微濕，感激道：“陛下盛德。”
皇帝用過午膳，又考校過越王功課，才起駕回太極殿去。
宮人有些不解，小心問道：“娘娘怎麼不清陛下免了郎君罪責？即便罪減一等，怕也要流放的，郎君哪裡吃得這種苦。”
燕德妃的眉毛畫的很長，略微一挑，便有翠柳凝煙之態，她道：“你知道燕家最大的依仗是什麼嗎？”
宮人頓了頓，道：“是娘娘與越王殿下。”
燕德妃又道：“那你知道，懷安居士與沈幼亭的依仗是什麼嗎？”
宮人一時語滯。
“你不知道，那我便來告訴你，”燕德妃淡淡道：“懷安居士的依仗是越國公府、博陵崔氏、慣來寵愛她的皇太後，賞識她的陛下與宰輔，還有因屢次直諫而收納的士族欽佩，沈幼亭的依仗是安國公府、趙郡李氏、他的坐師等諸多天下宿儒，還有極其賞識，屢次稱讚他為天下棟梁的陛下。”
她將耳畔的素雅珍珠取下，換成最喜歡的碧玉：“難道，我要冒著開罪陛下的危險，為一個不爭氣的弟弟，失了我和貞兒的前程嗎？”
燕德妃目光含笑，玉手一指嘉壽殿：“彆看那位貴人不管事，她說一句話，比我跪在太極殿哭三天都有用。”
宮人有些猶疑：“可郎君……”
“又死不了，”燕德妃淡淡道：“叫家裡彆鬨，能登門致歉就更好了……罷了，他們做不來，隻會結仇更深，就當沒這事，敬著吧。”
宮人道：“夫人不知會有多傷心。”
“那也是我弟弟。”
燕德妃突然說了這麼一句，隨即又笑了：“來日方長。”
……
鐘意被沈複一路送回青檀觀，倒不好叫他直接走，便開口請他進去小坐，原隻是照禮問一句，不想他竟應了。
二人靜默無言，並肩往內裡走，卻有女婢上前施禮，道：“長公主請二位過去敘話。”
“沈侍郎當真有擔當。”益陽長公主見沈複次數不多，印象卻極好。
“安國公府與越國公府素為通家之好，我與阿意，”沈複頓了頓，改口道：“我與居士也是自幼相識，原該相助的。”
“我先前也見過燕德妃幾次，倒是沒怎麼說過話，不過聽人提及，也說性情不差，”益陽長公主溫聲道：“這次是燕家失禮，同你們無關，燕琅敢到青檀觀來胡鬨，也是拂我的情麵，若有能用到我的地方，隻管開口便是。”
鐘意明了她的好意，沈複也一樣，齊齊施禮道：“多謝。”
沈複既然到了此處，又幫了自己，今日午間少不得留飯，他也出身大家，飯桌上慢條斯理，半分毛病也挑不出，益陽長公主見他麵容清俊，氣度非凡，同鐘意正是天造地設的一雙，愈發惋惜他們姻緣早斷。
用了午膳，鐘意親自送他出山門，稱謝道：“今日之事，委實多謝……”
說到這兒，她忍俊不禁：“好像每一次見麵，都是你在幫我。”
沈複莞爾，日光之下，他俊雅如竹，語氣也輕柔：“我甘之如飴。”
鐘意聽得微怔，一時反倒不知如何接話，沈複也不言語，隻溫和看著她。
良久，鐘意才道：“倘若不生意外，燕琅也該流放才是，燕家人必然不會善罷甘休，你身處朝堂，要小心些。”
她這樣明顯的轉移話題，沈複不免一笑，道：“燕家官場無人，除去燕德妃與越王李貞，便無勢可仗，能奈我何？”
他說話時神情坦然，語氣隱約有些自傲，已經能看出幾分前世的影子，鐘意的心亂了一下，問道：“那一箭射出去的時候，你知道那是誰嗎？”
“我先前見過燕琅幾次，”沈複不明所以，卻還是道：“自然認識。”
“那，”鐘意道：“你可知我與他為何生了糾葛？”
沈複道：“不知。”
“既然不知，怎麼敢射那一箭？”鐘意抬眼看他：“倘若是我理屈，你該如何向燕家、向陛下交代？”
沈複被她問的怔住，半晌才道：“我那時沒想那麼多。”
他居然什麼都沒想，就站在她這邊了。
這跟前世那個行事必然權衡利弊，思慮周全的沈幼亭，真是一點也不像。
鐘意看著麵前俊雅中不乏英秀的沈複，再想起前世他將自己送出去，換來的國公之位，忽然覺得有些諷刺。
“幼亭，”她忽然道：“你現在不後悔嗎？”
沈複不解：“後悔什麼？”
“燕德妃極得聖寵，”鐘意道：“你不怕因今日之事開罪她，誤了前程嗎？”
沈複目光落在她麵上，良久之後，方才道：“我明白了。”
他敏銳道：“你其實是想問我，一時義憤與來日前程比起來，究竟值不值吧？”
鐘意被他點破心思，沉默不語。
“居士，”他麵上笑意隱遁，靜靜看她半晌，眼底閃過一絲譏誚：“你在看不起誰？”
沈複拂袖而去。