聖主治下含玉而生，難道是什麼天大的好事？提到這個賈敏就生氣。
“早些年元姐兒出生就說什麼正月初一福氣大，滿天底下多少正月初一生的？後來又說什麼含玉而生，我幾次寫信去都勸不住，不知母親怎麼想的，這種話豈能渾說？”
想到他們，就想到自家兩個孩子，眉頭皺得更緊：“咱們兩個姑娘也是命苦，好端端偏要生在花朝節。生在花朝節就罷了，沒多久又引來瘋和尚，胡言亂語叫皇上聽見，虧得是兩個女孩，否則還不知怎樣。”
回想起五年前，不僅賈敏愁，林如海也愁。
“花期受氣候影響，早三日晚兩日原是常有的事，偏偏那年花朝節百花盛開像約好了似的。雖然咱們嚴令下人不許胡說，卻還是被瘋和尚當著皇上的麵嚷嚷開，大約就是命吧。”
夫妻二人相顧歎息，上了榻也是輾轉反側，直到後半夜才吹燈。
第二日，林如海按照原定計劃該去伴駕左右，但康熙命人傳話今日不必前去，他就在家處理些公務。
到了午間，下人報甄員外求見。
早年甄士隱也是做過官的，回家托人稍微打探就知道林如海管鹽政不缺錢，又聽聞是探花郎，連夜將家裡珍藏的古玩字畫找出來。
“林大人對小女有再生之德，昨日倉促，今日特意準備些薄禮，還請不要嫌棄。”
兩套孤本三幅古畫，擺在桌子上小小一堆，看著寒磣卻是真真正正的好東西。
林如海略微翻看便愛不釋手，卻不敢獨攬功勞：“人雖然是小女發現，卻是老爺發話，甄員外要感謝還是謝老爺吧。”
說完他對著天上拱拱手。
做過官的人到底不一樣，甄士隱能看穿賈雨村的野心並果斷資助，也能理解林如海話中意思，當即對著紫禁城方向跪下叩首，口中呼喊：“多謝老爺。”
聰明人說話就是容易，兩人又都是老來得女很有共同話題，很快一見如故攀談起來，說著說著就說回昨晚。
甄士隱歎：“我隻有這個女兒當成命根子，若真尋不見，便是死了也難以瞑目。如今算是明白為何那瘋和尚說她害父害母，分明是我的英蓮命苦啊！”
“你說什麼瘋和尚？”林如海瞳孔地震，不自覺握緊麵前茶盞。
林家曾經來過個瘋和尚，說大姑娘不該入世，二姑娘病弱一生。
甄家也曾遇見個瘋和尚，說英蓮是禍害家破人亡的孽障。
相同點是那瘋和尚詛咒般沒說過好話，還都要將他們家姑娘帶走。不同點就是他在林家說這話時康熙正巧在，直接命人以妖言惑眾的罪名抓住審問，他又說了些神神鬼鬼的渾話後憑空消失。
孽障的名聲到底不好聽，所以甄士隱從來沒和人說起過，今日真情流露，卻不想換來同樣的秘密。
兩個父親呆坐在椅子上，雙眼無神。
“昨日之事可見那和尚並非胡言亂語，林大人，莫非咱們的女兒……”
“甄員外！你我今日對話必定瞞不過聖上，無論心中所想為何，都不可再對任何人提起。”林如海急促開口，心臟狂跳。
他自問持家甚嚴，林家諸事不經他同意不會傳到任何人耳中，但皇上畢竟是皇上。
生硬語調在屋內流轉，半晌甄士隱雙手捂臉：“我兒命苦啊！”