拜見了長輩接下來就是同輩，賈母指著王熙鳳：“這是你璉二嫂子。”
不等姐弟三個問好，王熙鳳一把扶住：“方才在外頭已經見過了，兩個妹妹著實招人疼。可惜珠大嫂子不方便，隻好等改日再見見這麼漂亮的表妹。”
“就你這嘴閒不住。”笑罵一聲，賈母給賈敏解釋。“去年珠哥兒走了，他媳婦卻是個有福的，約莫這個月就要生了。
“當真？我隻給兩個侄媳婦備了禮，卻不想還有個侄孫，看來要加緊補一份，這可是正經大事。”
這話好像意有所指，又好像沒有。
說說笑笑間一個丫頭過來行禮：“幾位姑娘到了。”
“請進來吧。”賈母點頭，便有丫環出去。
不多時進來四位姑娘。為首的十五六歲，排在第二位的卻隻有七八歲，再往後更小，最後一位看著竟比林瑾還小一圈。
“這是你們姑母，先來拜見姑母。”
賈敏忙放下茶盞坐正，等她們姐妹拜過，給了鐲子、簪子做見麵禮，視線落在為首十五六歲的姑娘身上。
“當年我隨夫離京外任時元姐兒還是孩子，如今竟都這麼大了，身形氣度倒有幾分像父親。”
“誰說不是？她和珠兒是我與你父親親自教養的，可惜竟無一個能承歡膝下。”
“母親此話何意？”從進門便覺得不對勁，但賈敏多年未歸也不知問題出在哪，此時方明白必定是有重大變故。
賈母卻揉揉眼睛，隻搖頭不說話。
屋內忽然靜下來。
王熙鳳左右看看，一拍手：“姑娘們拜見了長輩，還沒互相見過呢。先叫她們見過，我帶她們去住處看看，有哪裡不好趁早改了，一會就回來。”
說完她就引姐妹幾個在沉默嚴肅的氛圍中互相見過，隨即帶著烏泱泱一群人逃也似地往後麵去。
“知曉你們人多，老祖宗特意吩咐將這邊收拾出來，有房有院儘夠住，不怕沒有你們說笑玩鬨的地方。”
明明是躲出來她卻笑得跟沒事人一樣，客套介紹幾句，命人端來茶水點心，姑嫂姊妹竟直接吃喝起來。
姐妹六七個加上林瑾，人數著實不少，但除了王熙鳳和賈元春，其他都是小豆丁。在天然年齡差下不一會就自動分成兩邊，王熙鳳和元春喝茶說話，餘下小豆丁圍成圈吃點心。
“迎春姐姐，為什麼剛才外祖母說元春姐姐不能承歡膝下呀？”林茈玉挑起話頭，試圖通過八卦在打探消息的同時拉進關係。
迎春年紀稍大，大人說的話都能聽懂：“聽說元春姐姐要進宮做女官去。”
“為什麼要去做女官，做女官有什麼好？”在座都是貴女，從來隻有被彆人伺候，林黛玉直撇嘴。
探春板著小臉，手上拿著半塊點心聲音嚴肅：“原本大姐姐是要去做宮妃的，但太皇太後過世皇上免了選秀，大姐姐又十六歲等不了，隻能走小選。”
“可是為什麼一定要進宮？”林黛玉把嘴撇得更低。
她們這樣的年紀，有什麼話都是從家中長輩那裡聽來，探春停頓片刻：“母親說大姐姐福氣大，原該尊貴。”
正月初一的生日福氣大，整個賈府都這麼說，探春從出生就聽，以至於她險些信了。
“她們都說大姐姐福氣大，但大姐姐帶著我和二哥哥讀書的時候，從來不說她自己福氣好。”