林茈玉抬手就往腰間伸，但還沒碰到衣裳就被精準扣住手腕。
“是禍，爺快撒手，免得沾了禍水去。”
“又生氣了？爺就是說說，後頭怎麼樣？”
“七弟。”
忽然有人走近，林茈玉和胤祐連忙鬆手，各自站好一看，走過來的人正是直郡王，他身旁還跟著甄英蓮。
“王爺。”林茈玉福身行禮，轉頭給奶娘使個眼色。
奶娘躬身，抱著小格格去找戴佳氏玩。
剩下四個都是癩頭和尚事件當事人了，直郡王明顯有些煩躁：“榮國府怎麼回事？”
看樣子是興師問罪來了。本來他娶甄英蓮做側福晉，誰也不知道他偷著占便宜，但現在這麼一鬨都知道了，剛才沒少聽陰陽怪氣。
林茈玉福身：“王爺誤會，這事還真怪不到榮國府頭上。這位薛家大姑娘，原本是……想著攀上榮國府的。”
“我早命人打探清楚了，一個喪父的商賈之女，攀上榮國府不夠，還要踩著榮國府往上爬，癡心妄想不知天高地厚。賈家連個當家管事的都沒有，就這樣放縱她，不知是昏了頭還是瞎了心。”
他是直郡王，除了康熙、太子他誰都敢罵，罵誰誰就得受著。林茈玉把頭一低，當沒聽見。
甄英蓮看看直郡王看看林茈玉，再看他還想罵，小聲勸：“爺，弘昱還在額娘那，爺要不要去請安？”
“去。”直郡王收聲，仿佛是咬著牙從牙縫裡擠出來的回答，然後罵罵咧咧走了。
胤祐嘖兩聲：“大哥自小被皇阿瑪帶在身邊，是除太子之外最受寵的，難為甄氏了。”
“確實。”
“……爺能說，你不能說。”
“妾沒說。”
“……”要論詭辯還是福晉更勝一籌，胤祐把話咽回去，拉著她趕緊入座，彆在這引人注意。
到初二看戲那天，不用帶太小的孩子進宮，林茈玉和甄英蓮才能湊在一起說閒話。
“惠妃娘娘有沒有跟你說什麼？”
“沒有，我的事額娘早知道。七貝勒沒跟你說什麼？”
“問了幾句薛家的事，聽說薛家和林家沒關係就沒再問。我倒是不擔心薛家，論到底也不是我們林家的親戚，倒是賈貴人，惠妃娘娘有沒有跟你說過什麼？”
“後宮的事怎麼好跟我說，你是擔心榮國府？宮裡的事隻要不傳出去總與外頭無關，你且寬心。”
“怕就怕傳出去……”
兩人嘀嘀咕咕說悄悄話，前方忽然有人行禮：“參見直郡王側福晉、七貝勒福晉，給兩位福晉請安，恭祝兩位福晉平安康泰。”
這聲音有些熟悉，林茈玉抬頭：“起吧。”
來人抬頭露出一張鵝蛋臉，竟是薛寶釵。她上前兩步距離兩人近些，話語間也難掩親近：“一彆許久，今日得見，福晉彆來無恙。”
“你是？”甄英蓮上下打量兩眼，眼神毫無波動。
薛寶釵福身：“奴婢姓薛。”
“還真是說曹操曹操到，可惜我們竟沒能提早認識。你可是來找七福晉？那我就不打擾了。”
甄英蓮笑笑要起身離開，還沒邁步就被攔住。
“側福晉請慢，奴婢是有事想要找兩位福晉。”
“哦？”甄英蓮挑眉，扶著貼身丫頭的手又坐下。“你有何話要說？”
薛寶釵沒有立時開口，而是看向林茈玉，見她沒有開口的意思，眼眸有一瞬間低垂，但神情未變，笑道：“還請福晉屏退左右。”
“不必，就這樣說吧。”
沒有經過拐子打罵，沒有蹉跎十年時光，此時的甄英蓮是真正的甄英蓮，而不是那個被強買來，想要學詩都被諷刺“得隴望蜀”的香菱。
氣氛有片刻冷凝，薛寶釵微歎：“其實也沒什麼，隻是想問問兩位福晉，可還記得小時候的事。”
說完她再次閉嘴，等著甄英蓮將身邊丫頭趕走。
但出乎意料，甄英蓮沒有任何反應，甚至那丫頭的臉上露出一絲嘲諷。
難道料錯了？薛寶釵咬牙：“福晉可還記得癩頭和尚？”
二人依舊一字未回，神情淡漠。事情似乎向著她未預料到的方向發展。
好半晌，林茈玉都看不下去了，長歎：“薛大姑娘，你可知內宅之事沒有往外傳的？或許你的確遇到了癩頭和尚，但你與我們完全不同。”
甄英蓮好整以暇歪在椅子上，看她半晌忽然輕笑：“聽聞那和尚給你一味神藥，服用後遍體生香，可否給我見識見識？我們這些人雖號稱也見過神和尚，但從未得過賜藥呢。”
“不過是些花蕊製成的丸藥，沒什麼稀奇，唯有一樣，我吃了有香氣，彆人吃了卻沒有任何異常。福晉若好奇，隻管拿回去試試。”
說完，薛寶釵竟真從懷中摸出個荷包遞過來。隻是她雙手舉著荷包，卻沒人來接，半晌她抬頭滿臉詫異：“福晉？”
“你真是……”甄英蓮欲言又止。
甄英蓮身旁的丫頭都忍不住：“這樣的東西幾位福晉都不曾吃過，姑娘還是自己留著吧。”
先是林茈玉說她們不一樣，然後甄英蓮又提到冷香丸，最後丫頭直言，這已經不是暗示，是明示。
無論林氏姐妹、甄英蓮、妙玉，她們的共同點就是差點被癩頭和尚帶走，但薛寶釵卻不是，她不僅沒被癩頭和尚討要，反而被贈藥、贈字，從根本上她與其他人就不一樣。
但這些薛寶釵並不知曉，她愣在原地，握著冷香丸若有所思。前頭戲曲已經接近尾聲，幾個孩子都被奶娘帶著過來，她沒有再說話的機會，隻好退下。
避開眾人回到承乾宮，仍舊百思不得其解，等元春回來後兩人商量也想不出緣由，便寫信向外頭王夫人求助。
王夫人被賈母暗罵幾回，但確確實實知道這事，寫在信上又遞進去。
卻不知信剛送走，消息就同步到榮慶堂。賈母頭都不抬：“讓她送吧，寶丫頭若能成也是一件好事。”
若不能成，這門親戚就真的做不成了。
落下手中棋子，賈母眼中儘是精明。當年執掌侯府的超品國公夫人，雖已經多年不管事，但當她權衡利弊起來，嫡親外孫女林黛玉都可以受委屈，何況薛寶釵這麼個二房的外四路表親？
信送進宮，賈元春和薛寶釵看得渾身冷汗。冷香丸的消息放出去小半年都沒引來康熙關注，他必定知道其餘幾人都曾被癩頭和尚討要，所以這冷香丸竟是岔了路子。
“這可如何是好？”辛苦數年挖出來的消息，竟敗在這裡，元春又急又悔。
“貴人彆慌，冷香丸確有其事，又不是咱們編造，慌什麼？”薛寶釵果然能忍，這時候還能穩得住。眼睛轉兩圈，她想到另外一個主意：“貴人，聽聞幾位皇孫早逝，您可知曉？”
“你想乾什麼？”元春愣住。
薛寶釵不但能忍，還能豁得出去，就像不惜傳出金玉良緣以求配寶玉，隻要能達到目的，她沒什麼不敢。
“我有一計，還請貴人相助。”
就像賈母說的那樣，隻靠冷香丸還不夠讓皇子們趨之若鶩。年節未過，向來平靜的宮裡忽然多了點腥風血雨的味道。
但這些對康熙來說不重要，他忽然興起要去巡視永定河，點了皇四子胤禛、皇七子胤祐、皇十子胤祥陪同。
林茈玉給胤祐收拾了幾件厚衣裳，十分公平地安排那拉氏隨行侍奉，揮著小手絹送走兩人之後就忙著命人休整林家宅院，預備等林瑾進京讓他住在自家。
巡視永定河不像南巡耗時那麼長，林瑾還沒進京他們就回來了。但他們剛回來，宮中就不知從哪傳出閒話。
也不算閒話，都是實話，但被人總結過後傳出來，實話也變得不那麼好入耳：
萬歲爺兒子多，但死的兒子更多，所謂大皇子胤褆，其實真正排起來該是第五。後來有純禧公主進宮鎮著，宮裡死的皇子少了，但皇子府裡沒有人鎮著，所以皇孫不停死。
不信你看太子，太子庶長子一副病懨懨的樣子保不準哪天就死了，兩個年紀最大的格格更是出生當月就死了。
再看貝勒，他五個孩子死了仨，剩下的兩個裡麵也有一個是隨時要死的樣子。
四貝勒不用說，去年年初剛死了弘昐。
五貝勒成親晚，家裡孩子還沒來得及死，但你看著，肯定也要死。
為什麼沒有直郡王？你傻呀，直郡王側福晉甄氏，那是被和尚預言過的福星，你沒看見側福晉嫁過去的時候大格格和弘昱生病，但最後都被養回來了嗎？
還有七貝勒、八貝勒？等著看吧，七貝勒府的孩子肯定比八貝勒府好養，人家有福星福晉呢。
以上大概就是傳言的全部內容。不知是不是為了印證傳言的真實性，那拉氏隨胤祐回京第天，被診斷出再次有孕。
外頭流言傳得更凶，七貝勒府裡那拉氏跪在林茈玉和胤祐麵前，快哭了。