“衝喜？”
“是啊, 老太太半晌才能說成一句話，瞧著精神也不濟，不若衝一衝, 好了自然最好。”
依著邢夫人的意思，老太太不知道還能留多久，看外頭的情勢不好, 家裡的情勢也不怎麼樣，誰知道什麼時候就又有糟心的事？
誰也不能說準話，更保不準老太太到時候就沒了，與其等著到時候手忙腳亂, 不如借著衝喜將棺槨等物都備上, 這樣即便是有突發事件, 也能有備無患。最要緊的是免得到時候銀子不好拿，這個時候借著衝喜, 還能大家一起掏銀子。
自從分家之後她就管著榮國府的大事小事，自然往大局上想，也免得到時猝不及防自己落下不好的名聲。
賈赦卻不然，他聽了邢夫人的話, 眼睛直往屋裡瞅：“不錯，是該衝喜。”
“那我就告訴東府和後頭，一起預備起來。”
邢夫人立時便要派人去告訴賈政和賈珍，但她剛抬腿，就被叫住：“不用那麼麻煩, 什麼儀程都省了，一頂轎子抬過來就罷。”
這話怎麼聽著有些耳熟？
被叫在原地的邢夫人晃了一下神，然後猛地想起這是當初要納鴛鴦時說過的話。
“老爺是要……”
“橫豎都是要衝喜，怎麼衝不都一樣嗎？老太太精神不好, 聽見喜事沒準就起來了。”
想給賈母衝喜是真的，想要趁機報仇也是真的。賈赦視線往屋裡掃，摸著胡子得意洋洋：“最後還不是要落到我的手裡？”
“老……”邢夫人叫了一個字，又頓住。
眼下賈母還活著，有她撐著家裡的規矩，憑賈赦再胡鬨，正妻嫡室再不得寵，但該有的地位還是有的。可若轉眼賈母沒了，沒人管得了他，可就不好說了。
隻是猶豫了一瞬間，邢夫人就選擇先顧好自己：“如今老太太身邊離不得人，老爺若是瞧上了老太太這邊的人，還是要悄悄的。”
賈赦摸胡子的動作放慢。
納妾很要緊，但親娘也要緊，氣死親娘不值當。
“那就悄悄地辦。”
“哎，我這就去安排。”
答應之後邢夫人趕緊就走，怕他再說出什麼來，但剛走出榮慶堂，迎麵就遇上賈琮：“你乾什麼去？”
“見過太太。方才聽聞老太太醒了，我來探望。”賈璉不在家，賈寶玉、賈環搬到後麵去，賈琮再不顯眼也成為唯一一個孫輩。
“寶玉在裡頭呢，你就不用去了。何況老太太雖然醒了，但瞧著不大清楚，半晌說不成一句，你便是去了也顧不上你。”
邢夫人哼一聲，聲音壓低兩分：“你父親要納妾衝喜，回去告訴你屋裡的人躲遠些，彆瞎貓似的往上撞。”
“父親又瞧上誰了？”
“自然有他該瞧上的，你隻管看你的書。原本你的婚事去年就該辦成，但趕上你姑母病逝耽誤了，重新選的日子在下月，你隻管操心你的事。”回頭看看院裡沒人聽見，邢夫人把賈琮趕回去。
成親要走各項流程是大事，耽誤了還要重新選日子，但納妾不是大事甚至都不算事，體麵些的良妾挑個日子抬進門，擺兩桌開臉，往後是半個主子，那些不體麵的家生子或是買進來伺候的，連日子都不用挑，什麼時候高興什麼時候納。
但要衝喜這事的性質就變了，即便是要納個家生的丫頭，也得正經擺幾桌席麵，敬告天地，親戚朋友也得通知到。
榮國府開始準備轎子、紅綢等，陣仗不小卻沒一個人敢告訴賈母，到最後請帖都發出去，榮慶堂還有半數人被蒙在鼓裡。
鴛鴦如往常般端著安神湯到床邊：“老太太，天色不早，喝了湯躺一會吧。”
賈母從床上睜開眼，醞釀了一會子才說出話：“睡不著。”
“您總這樣躺著，時不時眯一會、打個盹，到晚上自然睡不著，所以太醫才開了安神湯，免得分不出青天白日。”
“唉。”歎口氣，賈母沒再說話，她現在說幾個字就仿佛要用掉全身的力氣，少說幾個字還能省點力氣。
見她默許，鴛鴦叫來兩個小丫頭幫忙，將賈母扶起來墊上幾個枕頭撐著，然後用小勺子一點點喂。
然而賈母懨懨地興致著實不高，本就不大的碗，她才喝了半碗就不喝，轉頭看著床尾。
鴛鴦柔聲哄勸：“您今兒早上吃了半碗粥，晚上半碗粥都沒有，若是連湯都不喝可怎麼好？再喝兩口，就當喝水，好歹潤潤嗓子，不然半夜叫水累得慌。”
都說老小孩老小孩，賈母年過八旬又接連生病，比小孩還難哄，任憑鴛鴦好說歹說，也才又喝了兩口就不肯再張嘴。
鴛鴦看剩下的不多，摸著碗又覺得冷了，才沒繼續勸，將碗交給小丫頭拿下去，她在腳踏上坐了：“說是時辰不早，實則也不晚，方才我從外頭進來，瞧著耿耿星河，正巧今夜無風，不若開了窗老太太看一眼。”
尊貴了一輩子的老太太藝術修養是很高的，賞星、賞月、賞花都能品出滋味，隻是自從賈家分了府，往後多是糟心事，已經很久沒有靜下心來。
見賈母不答，但眼睛望向窗戶，鴛鴦忙叫兩個小丫頭打開窗戶再將屏風挪開些，好讓賈母看得更清楚。
不是重大節日，沒有燈火通明煙花漫天，隻有最原始的星星墜在天上，仿佛觸手可及。就這樣靜靜地觀賞，便已經是極致的享受。
半晌一個小丫頭站在屏風邊上，對著鴛鴦瘋狂使眼色。
鴛鴦不想動，但看著入神的賈母，還是輕手輕腳出來，走到屏風後才問：“怎麼了？”
“琮三爺叫人傳話，說等老太太睡了，讓鴛鴦姐姐去二門那裡。”
“好端端去那邊做什麼，他可有說什麼事？”
“沒有，傳話的人鬼鬼祟祟，倒像見不得人似的。”
“我知道了，你去吧。”打發走小丫頭，鴛鴦沒急著回去，而是在原地皺緊眉頭。
榮國府興盛時，滿府上下都捧著賈寶玉，誰記得其他人？賈琮當年的存在感比賈環還不如，她能記住他，全靠他祭祖時能站在賈寶玉身前，僅次於賈珍、賈璉的位置。
後來他忽然就過了鄉試，透明人有了影子，仿佛活了一般，府上眾人才將視線稍微分給他些。因為跟在賈母身邊，很多事情彆人不知道但她知道，比如當年幾個姑娘的婚事，他幫著傳過信。
在府上沉寂了這麼多年的不受寵的庶子，居然能辦出這樣的事，她當時是不信的，但後來私下打聽，他居然真像個正經主子。
再後來賈母真的萬事不管，連帶榮慶堂的消息網都慢下來，外頭的事才漸漸不再打聽。可這個時候，他傳信來是要乾什麼？
著實想不通，但有姑娘們的事在前，鴛鴦決定信他一次。
回到床邊坐下，鴛鴦掐著時間關上窗戶，哄賈母躺下休息，等呼吸漸漸平順了她才躡手躡腳出來，囑咐琉璃幾個小心守著，然後也不提燈籠，摸著黑往二門那邊去。
意料之外，二門那邊竟等著兩個婆子，而且婆子絲毫不隱蔽，就大咧咧提著燈籠，聽見悉悉索索的聲音還問：“可是姑娘過來了？”
主子姑娘們都出嫁了，家裡能稱一聲姑娘沒幾個，鴛鴦提高聲音：“大晚上你們在這乾什麼？”
兩個婆子辨彆聲音，提著燈籠過來：“是鴛鴦姑娘。”
等她們走過來，鴛鴦才看清她們其中一個是賈琮的奶媽媽，便問：“你們這是在這等我呢？有什麼事情快說吧。”
奶媽媽笑：“說自然容易，但還是姑娘親眼看見了才好。鴛鴦姑娘放心，這四下都沒人。”
“哦？”
鴛鴦雖然得賈母寵愛，但很少對著其他下人拿大，此時故作高姿態，兩個婆子也說不上多怕，提著燈籠打開二門，示意她跟上。
三個人都在這，即便真有什麼，她們也跑不掉。
這樣一想，鴛鴦才抬腳跟上。
內院伺候的人幾乎不出二門，即便是曾經最張狂的襲人，也隻是和茗煙等人熟悉，若敢踏出二門，除非她想被攆出去。
鴛鴦雖然跟在她們兩人身後，但不時四下觀望，她對這邊的景象並不熟悉，時刻保持警惕。
忽然兩個婆子停住，其中一個把燈籠吹滅：“鴛鴦姑娘，前頭是老爺的院子。”
“我自然知道是老爺的院子，你帶我到這來乾什麼？”在認出這是前往賈赦院子的一瞬間，鴛鴦的臉色就已經冷下來，對賈琮更是大感失望。
不料那吹了燈籠的婆子拉著鴛鴦往前走兩步：“姑娘看看就知道，裡頭安靜，實則外頭早裝扮上了。”
“裝扮什麼？”
天色早就黑下來，這婆子大約是怕被人發現還吹了燈籠，沒吹燈籠的那個站得遠遠的。借助月亮的光亮，鴛鴦順著婆子手指的地方看，恍惚看見一片紅色。
“這是……”