淳親王府內宅的小花園不大, 王熙鳳站在廊下可以清楚的看見園中眾人的一舉一動，可這花園也不小，十來步的距離讓她不敢邁出去, 生怕一旦走下這回廊眼前景象就會消失, 像曾經無數次那樣。
回想前半生，榮國府那段日子並不算多好, 上麵有婆母、祖母兩座大山, 自己又沒有兒子，賈璉也不在家, 每日笑臉迎人背後卻是提心吊膽, 既怕賈璉在外頭出事又怕自己不小心招惹了家裡人。
可是如今再回頭，過得最舒心、最高興的日子還是在榮國府, 有祖宗蒙蔭罩著, 有姊妹們說笑，豈是孤身在外可比？時隔多年再看妹妹們說話, 心中滋味豈是三兩句話可以說清楚？
王熙鳳愣在原地，引路婆子並不催促，等她緩緩回了神才輕聲詢問：“夫人？”
“哦, 一時走了神, 勞您通傳一聲。”
“夫人請稍等。”婆子點頭示意，請王熙鳳在台階處稍等, 她則走到雪容身邊悄聲回稟。
聽見傳話的雪容立時就回頭，對著王熙鳳露出個笑臉, 然後快快步走到石桌旁：“二奶奶來了。”
說來二奶奶這個稱呼早就應該隨著寧、榮二府抄家而消失，但眾人自來都是這麼叫，叫得習慣，也帶有往日的影子, 就像林家舊人在私下裡還是更喜歡大姑娘、二姑娘、三爺這麼叫。
石桌旁三人同時回頭，又不約而同站起身來。
王熙鳳立時就笑了，聲音卻有點抖：“妾身王氏見過淳親王福晉、貝子福晉、將軍夫人，給您三位請安。”
“嫂子這是要折煞我們，快來坐吧。”
林茈玉忙叫雪容去扶，王熙鳳已經自己站起來。
“你們叫我一聲嫂子，我卻不能拿大，便是做做樣子也得做全。得了，我自己過來不用扶。”
史湘雲才剛紅了眼眶，被她兩句話又說笑：“這麼些年不見，二嫂子還和當年一樣。我就說林大姐姐今兒怎麼舍得把我叫來，原是有舊人，這幾碟子瓜果倒頗為應景。”
“可不是，當年你們姊妹聯詩，還找我掏銀子，每回也就湊這麼幾碟子瓜果，難為你們幾個公門小姐、侯府千金，竟也不嫌寒酸。”
時過境遷，當年的舊事如今說來都是笑談，就連史湘雲再想起不高興的事情都能一笑了之。幾人坐下，從江南說到京城，又從京城說到金陵，似乎要將這幾十年的經曆都再回憶一遭。
難得一天不用操心正經事，隻和老朋友敘舊，桌上的點心都換了一遭，話卻絲毫沒有停止的意思，衛家來人催的時候，王熙鳳還在說菘哥兒。
“這小子讀書比他爹強，性子卻和他爹一樣，我也不指望他成什麼樣大事，能穩住就好……”
說著說著就見有兩個婆子在廊下張望，似乎想說什麼又不好湊過來。
史湘雲臉上的好奇與興奮即刻就淡了不少，手上吃了一半的點心也放下：“時候不早，該回去了。二嫂子在京城住多久，得了空我給你寫帖子，可要去坐坐。”
“自然，你隻管來請，我若在京城一定去。”
“那我就等著你來。”史湘雲得了應允，高高興興走了，走到廊下又想起件事，轉回頭來。“可定了日子？”
林茈玉眼皮一抬，沒好氣：“急什麼，還能少了你的？回去備禮去吧！”
“這可是你說的。”史湘雲這下是真高興了，扶著婆子的手拐出院子。
王熙鳳一頭霧水：“什麼日子？”
“大姐姐生的小格格和雲妹妹生的小兒子，正挑著日子議親呢。”林黛玉一解釋，王熙鳳當即拍手。
“這感情好，你們自小相識，他們也自小相識，比外頭不知誰家的強上多少倍，我是真真趕上好的了。”
“那到了時候，可要記得來吃杯酒。”
“自然。”王熙鳳滿口答應，又說了幾句話才告辭，回到家見了巧姐兒，卻長籲短歎起來。
巧姐兒奉了茶，有些緊張：“母親為何歎氣，可是今兒出了什麼事？”